Auf einem steilen Hügel im indischen Bundesstaat Kerala befindet sich der jahrhundertealte Sabarimala-Tempel, eine der heiligsten Stätten des Hinduismus. Jedes Jahr besuchen Millionen von Männern den Tempel, aber Frauen im Alter zwischen 10 und 50 Jahren sind seit langem vom Betreten ausgeschlossen. In den frühen Morgenstunden des Mittwochs schlüpften jedoch zwei Frauen in den Tempel, in Schwarz gehüllt und von Polizisten in Zivil flankiert - ein geschichtsträchtiger Moment, der in Kerala sowohl Jubel als auch Wut auslöste.
Die beiden Frauen - von der BBC als Bindu Ammini (40) und Kanaka Durga (39) identifiziert - sind die ersten, die Zugang zum Sabarimala-Schrein erhalten, seit der Oberste Gerichtshof Indiens im September ein Einreiseverbot für Frauen aufgehoben hat. Andere haben es versucht, wurden aber von wütenden Mobs abgewiesen.
Im Schutz der Dunkelheit verlief die zweistündige Wanderung den Hang hinauf nach Sabarimala reibungslos für Ammini und Durga, die es gegen 3:30 Uhr Ortszeit zum Tempel schafften. "Wir hatten keine Probleme beim Trekking zum Schrein und die Beamten waren kooperativ", erzählt Ammini der BBC . "Wir sind gegangen, bevor die Demonstranten uns entdeckt haben."
Als jedoch bekannt wurde, dass Frauen den Tempel betreten hatten, wurde Kerala von Protesten heimgesucht. Laut Kai Schultz und Ayesha Venkataraman von der New York Times blockierten Demonstranten den Verkehr, zwangen die Geschäfte zur Schließung, zerstörten ein Regierungsbüro und warfen Steine auf die Polizei, die daraufhin Tränengaskanister abfeuerten. Verwandte einer der Frauen mussten in ein sicheres Haus gebracht werden. Ein hinduistischer Priester schloss den Tempel vorübergehend, um „Reinigungsrituale“ durchzuführen.
Der Sabarimala-Tempel ist ein Schrein für Lord Ayyappa, den hinduistischen Gott des Wachstums. Da die Gottheit ein Zölibatsgelübde abgelegt haben soll, halten es ein Lager von Gläubigen für respektlos, Frauen im Menstruationsalter den Zugang zu dieser Stätte zu gestatten, erklären Joshua Berlinger, Sugam Pokharel und Manveena Suri von CNN .
1991 legalisierte ein Kerala High Court diese Interpretation, als es entschied, dass nur ein Priester entscheiden könne, ob Frauen den Tempel betreten dürfen oder nicht. Die Gegner haben sich seitdem weiter gegen das Urteil gewehrt. In einem historischen Urteil vom vergangenen September stimmte der Oberste Gerichtshof Indiens den Demonstranten zu, dass es verfassungswidrig sei, Frauen daran zu hindern, im Tempel zu verehren: „Frauen als Kinder geringeren Gottes zu behandeln, bedeutet, die verfassungsmäßige Moral zu verletzen.“ Gerechtigkeit DY Chandrachud sagte zum Zeitpunkt des Urteils.
Die Kommunistische Partei Indiens, die die Staatsregierung in Kerala leitet, begrüßte die Entscheidung. Andere waren wütend über das Urteil, insbesondere Befürworter der regierenden indischen Bharatiya Janata-Partei (BJP), die bekannt dafür ist, für die nationalistischen Ideale der Hindus einzutreten. Nach dem Urteil des Gerichts griffen Hardliner laut Zeenat Saberin von Al Jazeera sowohl die Polizei als auch weibliche Pilger an, die versuchten, den Tempel zu betreten .
Am Dienstag bildeten Unterstützerinnen des Frauenrechts auf Zugang zum Tempel eine riesige Menschenkette, die sich über rund 629 Kilometer in Kerala erstreckte. Die örtliche Polizei schätzte, dass mehr als 3 Millionen Menschen die „Frauenmauer“ bildeten, wobei die Demonstranten für eine Vielzahl von Gründen eintraten.
„Frauen kamen in Saris, Burkas, Nonnengewohnheiten und Jeans. Auch Männer traten bei “, schreiben Schultz und Venkataraman of the Times. „Die Teilnehmer hoben ihre Arme mit geballten Fäusten. Einige sprachen davon, die Quoten für Frauen in Regierungsposten zu erhöhen und den Zugang für Dalits zu verbessern, Indianer aus niedrigen Kasten, die einst als Unberührbare bekannt waren. “
Während der historische Einzug von Ammini und Durga in Sabarimala von einer Dachorganisation hinduistischer nationalistischer Gruppen als „schwarzer Tag“ bezeichnet wurde, waren diejenigen, die den Eintritt von Frauen in den Tempel unterstützten, von ihrer Entschlossenheit und ihrem Mut begeistert.
"Dies ist ein gewaltiger Sieg für die Frauen in Indien", sagt Manithi Selvi, die letzten Monat erfolglos versucht hatte, auf den Schrein zuzugreifen, gegenüber Saberin von Al Jazeera . „Diese beiden Frauen haben Indiens Verfassungsrechte geschützt und die Mauern des Patriarchats zerschlagen. Dies ist jedoch nur der erste Schritt, um unsere Rechte in der Familie, zu Hause und am Arbeitsplatz zu wahren. “
