Der langsame, watschelnde Pinguin ist an Land keine besondere Herausforderung. Aber alle Wetten sind beendet, sobald die geschmeidigen Vögel es zum Wasser schaffen, wo sie wie kleine gefiederte Raketen schwimmen. Um einen genauen Blick auf diese Vögel unter dem Meer zu werfen, haben Wissenschaftler sie mit Kameras ausgestattet, berichtet Gemma Conroy für ScienceAlert .
Die Forscher zeichneten die Vögel auf, um die Bedeutung ihrer verschiedenen Aufrufe besser zu verstehen. An Land machen Pinguine alle Arten von Grunzen und Quietschen, um in ihren Kolonien zu kommunizieren, schreibt George Dvorsky in Gizmodo . Sie benutzen ihre „Sprache“, um Territorium zu bewachen, Kameraden anzuziehen und ihre Küken zu lokalisieren. Im Wasser machen Gentoo-Pinguine jedoch ein seltsames Summen, während sie nach dem Abendessen suchen. Während Forscher glaubten, dass diese Geräusche wahrscheinlich eine Art Kommunikation waren, konnten sie nicht herausfinden, was die Pinguine sich gegenseitig übermittelten.
Deshalb haben Won Young Lee vom Korea Polar Research Institute und sein Team den Köpfen von 26 Gentoos in der Nähe von King George Island in der Antarktis Pinguin-Cams angehängt. Sie überwachten, was im Laufe von zwei Brutperioden passierte.
Es scheint nicht so einfach zu sein, eine kleine Kamera im GoPro-Stil für die 3 Fuß großen, 35 Pfund schweren Vögel zu bekommen. "Es war sehr heikel, die Kamera auf die Pinguine zu richten", erzählt Lee Dvorsky. „Diese Arbeit dauerte normalerweise acht bis zehn Minuten. Genau genommen haben wir die Kameras nicht angeschnallt. Wir haben ein wasserdichtes Klebeband (Tesa Tape) verwendet und die Kameras auf die Federn im Rücken gelegt. “
Insgesamt sammelten sie 598 Offshore-Pinguinrufe sowie Bilder darüber, wie sich die Pinguine nach dem Telefonieren verhalten haben. Sie veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Scientific Reports .
Nach der Analyse der Videos stellten die Forscher fest, dass sich die Jagdpinguine in fast fünfzig Prozent der Fälle innerhalb einer Minute nach dem Anruf versammeln. Danach führten die Vögel kürzere Futtertauchgänge durch und zogen oft an einen neuen Jagdplatz. Während die Forscher keinen bestimmten Grund für die Anrufe fanden, haben sie einige Vermutungen.
"Die Anrufe können ihnen helfen, eine Gruppe zu bilden", sagt Lee Dvorsky. „In einer Gruppe ist es wahrscheinlicher, dass ein Pinguin Beute findet. Da Gentoo-Pinguine in unserer Studie von antarktischem Krill abhängig sind, der normalerweise in großen Flecken zu finden ist, ist es von Vorteil, in einer Gruppe zu sein, um diese Krillflecken zu entdecken. “
Wie Sarah Gibbens von National Geographic berichtet, ist es unwahrscheinlich, dass es sich bei den Anrufen um Warnungen handelte, dass Raubtiere in der Nähe sind, da die Lautäußerungen im offenen Ozean stattfinden, während die häufigsten Raubtiere der Pinguine, wie Leopardenrobben, dazu neigen, an der Küste zu haften.
Die Anrufe sind größtenteils immer noch ein Rätsel. Obwohl die Vögel große Gruppen wie Delfine und Wale bilden, scheinen die Anrufe keine Informationen zwischen Individuen zu übertragen und sind nicht so raffiniert wie die Anrufe von Säugetieren. "Wir wissen nicht, warum diese Pinguine Rufe auslösen oder wie sie diese Rufe im offenen Ozean erkennen", erzählt Lee Conroy. "Wir vermuten, dass es andere Mechanismen in der stimmlichen Kommunikation gibt."
Was auch immer der Grund für die Anrufe war, Lees Pinguin-Videos selbst waren die Mühe wert. Das Filmmaterial zeigt die Pinguine, die sich im Wasser tummeln und durch den Ozean fliegen und leckere kleine Fische fressen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Forscher Kameras an Pinguine geschnallt haben. Eine Studie, die auf Pinguin-Kameras basiert, die letztes Jahr veröffentlicht wurden, ergab, dass die Pinguine auf Quallen mit großen Gonaden während der Jagd abzielen. Es besteht kein Zweifel, dass zukünftige Kamera-Missionen weiterhin dazu beitragen werden, das geheime Leben dieser flugunfähigen, in Smoking gekleideten Vögel zu entschlüsseln.
