Die neue Ära der amerikanischen Weltraumforschung hat begonnen.
An diesem Freitagmorgen hat der Testflug des Orion-Raumschiffs seine Computersysteme auf Herz und Nieren geprüft: Abheben, eine Umlaufbahn um den Planeten, eine zweite Umlaufbahn, die durch den Van-Allen-Strahlungsgürtel, eine Region geladener Teilchen, führte Platz durch das Magnetfeld des Planeten - und durch den Wiedereintritt von 32.000 Kilometern pro Stunde, der laut NBC News die Temperaturen auf Orions Hitzeschild auf bis zu 4.000 Grad Fahrenheit anstachelte. Der Splashdown fand um 11:29 Uhr ET statt.
Die Systeme handhabten alles "vom Anfang bis zum Ende", sagte Startkommentator Mike Curie, während er darauf wartete, dass die Besatzungen das schwimmende Raumschiff abholten.
Trotz einiger Verzögerungen während des ursprünglichen Startfensters ist die Begeisterung für die Erfolge des Testfluges groß. "Ich würde es als den Beginn der Mars-Ära bezeichnen", sagte Charles Bolden, NASA-Administrator im NASA-Fernsehen, NBC-Berichte. Menschen auf der ganzen Welt (und einige außerhalb der Welt) beobachteten die Aufregung.
beobachtete, wie #Orion mit unserer Crew von der # ISS-Awesome startete !!! pic.twitter.com/10o0bqob3o
- Terry W. Virts (@AstroTerry) 5. Dezember 2014 Delta IV Schwere Rakete beschleunigte das Raumschiff mit einem Start um 7:05 Uhr ET. Laut einer Presseerklärung der NASA trat Orion 17 Minuten später in seine erste Umlaufbahn ein. Hier berichtet PBS News Hour über den Start:
Die NASA erwartet, aus den Daten zu lernen, die während dieses ersten Testfluges gesammelt wurden. Der nächste Schritt ist der Bau der ersten Rakete für zukünftige Missionen. Die Presseerklärung erklärt, dass dies die Rakete "Space Launch System" sein wird, ein schwerer Booster mit genügend Kraft, um den nächsten Orion für Exploration Mission-1 in eine entfernte rückläufige Umlaufbahn um den Mond zu schicken. Anschließend bereiten sich die Astronauten darauf vor, Orion weiter zu fliegen die zweite SLS-Rakete auf einer Mission, die Astronauten zum ersten Mal seit mehr als 40 Jahren wieder in den Weltraum zurückbringen wird. "
Dieser erste Orion-Flug mit Besatzung sollte irgendwann im Jahr 2021 stattfinden.
