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Unsere Körper sind Schlämme lebender mikrobieller Organismen, ohne die wir krank oder schlimmer wären. Die Wissenschaft ist erst jetzt im Begriff, die Rolle zu entschlüsseln, die nur eine Handvoll unserer 100 Billionen Mikroben für den reibungslosen Betrieb unserer Körpersysteme spielt.
Carl Zimmer erklärt das aufkommende Gebiet der medizinischen Ökologie in der Times :
"Ich möchte die Sprache der Kriegsführung verlieren", sagte Julie Segre, eine leitende Ermittlerin am National Human Genome Research Institute. "Es ist ein Nachteil für alle Bakterien, die sich mit uns zusammen entwickelt haben und die Gesundheit unseres Körpers erhalten."
Diese neue Herangehensweise an die Gesundheit wird als medizinische Ökologie bezeichnet. Dr. Segre und gleichgesinnte Wissenschaftler wollen nicht wahllos schlachten, sondern Manager für mikrobielle Wildtiere sein.
Wie genau prägen diese unsichtbaren Bugs unser Leben? Beginnen wir von vorne: Geburt. Zu einer in PLoS One veröffentlichten Studie, in der untersucht wurde, wie sich das vaginale Mikrobiom während der Schwangerschaft verändert, schreibt Zimmer:
Zu Beginn des ersten Schwangerschaftstrimesters veränderte sich die Vielfalt der Vaginalbakterien erheblich. Reichlich vorkommende Arten werden selten und umgekehrt.
Eine der dominierenden Arten in der Vagina einer schwangeren Frau ist Lactobacillus johnsonii. Es wird normalerweise im Darm gefunden, wo es Enzyme produziert, die Milch verdauen. Es ist eine seltsame Art, die sich, gelinde gesagt, in der Vagina vermehrt. Dr. Aagaard-Tillery spekuliert, dass sich ändernde Bedingungen in der Vagina das Wachstum der Bakterien fördern. Während der Geburt wird ein Baby mit Lactobacillus johnsonii überzogen und nimmt einen Teil davon auf. Dr. Aagaard-Tillery schlägt vor, dass diese Impfung das Kind auf die Verdauung von Muttermilch vorbereitet.
Ein gesundes Baby, das mit Bakterien überzogen auf die Welt kommt, beginnt erst seine mikrobielle Reise. Muttermilch ebnet den Weg für ein gesundes inneres Ökosystem mit bis zu 600 Bakterienarten.
Wenn ein Kind ein wenig wächst und auf eigenen Beinen stehen kann, sollte es so viel Zeit wie möglich draußen spielen. In Anlehnung an das Thema Ökologie stellten Forscher in Finnland kürzlich fest, dass der Aufenthalt im Freien die Mikrobenbelastung der Kinder auf ihrer Haut und auch ihre Widerstandsfähigkeit gegen Allergien erheblich steigert. Wir erkennen immer mehr, wie wichtig die Exposition gegenüber natürlichem Schmutz und Keimen für unser Immunsystem und andere Körperfunktionen sein kann.
Bis wir das Erwachsenenalter erreichen, sollte jeder von uns etwa 2 bis 5 Pfund Bakterien tragen. Vor allem der Darm ist Gastgeber dieser Party, schreibt Gina Kolata in der Times .
„Der Darm ist nicht voll mit Essen. es ist vollgepackt mit Mikroben “, sagte Dr. Proctor. „Die Hälfte Ihres Stuhls besteht nicht aus Essensresten. Es ist mikrobielle Biomasse. “Aber Bakterien vermehren sich so schnell, dass sie ihre Zahl so schnell wieder aufbauen, wie sie ausgeschieden werden.
Wenn dieses System ausfällt - zum Beispiel durch zu viele Antibiotika -, kann laut Forschung eine ganze Reihe von Problemen auftauchen, die vom Reizdarmsyndrom, Allergien, Asthma und sogar Fettleibigkeit herrühren. Schnelle Lösungen wie Kottransplantationen, bei denen der mikrobenreiche Stuhl eines anderen in Ihren eigenen Dickdarm eingeführt wird, haben vielversprechende Ergebnisse gezeigt, obwohl andere Forscher gewarnt haben, dass weitere Studien erforderlich sind, bevor wir alle Kot austauschen.
Es wird ohne Zweifel einige Zeit dauern, bis wir die Vor- und Nachteile dieses komplexen Ökosystems herausgefunden haben. So wie die Komplexität eines Waldes oder Sees nur teilweise verstanden wird, vermuten die Wissenschaftler, dass es sich als ebenso schwierig erweisen wird, die ökologische Gesundheit des menschlichen Mikrobioms zu enträtseln und zu manipulieren.
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