Das britische Handelsschiff SS Thistlegorm ist am vergangenen Freitag, 76 Jahre auf den Tag, an dem es vor der Küste Ägyptens von deutschen Bombern versenkt wurde, in digitaler Form wieder aufgetaucht, berichtet der Presseverband.
Bereits im Juli untersuchten Forscher der University of Nottingham in Zusammenarbeit mit Ain Shams in Kairo und der Alexandria University die Wrackstelle und machten im Rahmen des Thistlegorm-Projekts, einer laufenden archäologischen Unterwasservermessung, 24.307 hochauflösende Bilder des Wracks. Die Forscher verwendeten auch spezielle 360-Grad-Kameras, um Ultrahochauflösungsvideos (4K) der Wrackstelle zu erstellen. Das Ergebnis ihrer Bemühungen: eine atemberaubende 3D-Nachbildung des Schiffs, die sie online hochgeladen haben, um den Tauchern im Sessel eine genauso gute oder bessere Sicht zu bieten, als wenn sie selbst um das Wrack schwimmen würden.
"Die Sache mit Unterwassergebieten und der Bedeutung des kulturellen Erbes unter Wasser ist, dass die einzigen Menschen, die es jemals gesehen haben, Taucher sind", sagt Jon Henderson, Direktor des Projekts, in einer Pressemitteilung. „Wir sind jedoch an einem Punkt angelangt, an dem wir die Technologie haben, um diese Standorte zu rekonstruieren. Wir können sie mit fotorealistischen Details untersuchen und Modelle erstellen, mit denen die Menschen bequem von zu Hause aus arbeiten und interagieren können. “
Die BBC berichtet, dass die Thistlegorm Motorräder, Lastwagen, Züge und Flugzeugteile transportierte, um die britischen Streitkräfte in Nordafrika zu unterstützen, als sie am 6. Oktober 1941 versenkt wurde. Neun Menschen starben, darunter fünf Navy-Kanoniere und vier Handelsschiffer. Jahrzehnte später hat sich das Wrack in der Straße von Gubal im nördlichen Roten Meer zu einem beliebten Tauchziel entwickelt, nicht nur, weil es in kristallklarem Wasser liegt, sondern auch, weil die Schäden durch die Bombe und die Schiffsladung gut sichtbar sind.
Henderson teilt der BBC mit, dass das Thistlegorm-Projekt zwar der neueste Stand der digitalen Archäologie ist, es aber auch eine Möglichkeit darstellt, das Profil der Tausenden von Seeleuten zu verbessern, die im Zweiten Weltkrieg für die Versorgung der Alliierten gestorben sind. "[Diese neun Männer waren] nur ein kleiner Teil der 35.000 von 135.000 Seeleuten der Handelsmarine, die während des Krieges ihr Leben gaben", erzählt er der BBC. "In der Handelsmarine kam einer von vier Männern nicht zurück - das ist der höchste Anteil aller kämpfenden Kräfte. Wir sind es der Erinnerung dieser tapferen Männer schuldig, ihr Erbe aufzuzeichnen und zu bewahren. “
Für die Vereinigten Staaten war die Sterblichkeitsrate bei der US Merchant Marine nicht so hoch. Ungefähr jeder 26. starb im Dienst, aber das war immer noch die höchste Opferrate aller US-Kriegsdienste. Die Handelsflotte, die Männer, Waffen und Vorräte zu Militärposten auf der ganzen Welt beförderte, war U-Boot-Angriffen, Luftangriffen, Artillerie- und Kamikaze-Angriffen sowie Pflügen durch raue und stürmische Meere zu engen Fristen ausgesetzt. Im Jahr 1942 wurden 33 alliierte Schiffe pro Woche versenkt.
Das Thistlegorm-Projekt ist das erste in einer Reihe von Projekten mit dem Titel „Präsenz in der Vergangenheit“. Dabei handelt es sich um ein institutionenübergreifendes Projekt zur Durchführung von 3D-Scans und zur Bewahrung von Wracks in ägyptischen Gewässern. Die Thistlegorm war ein idealer Kandidat für das Projekt, nicht nur, weil es ein interessanter Wrackstandort ist, sondern nach 76 Jahren im Salzwasser und Hunderten von Besuchen von Tauchern und Bootsfahrern ist das Wrack in Gefahr. Die Forscher hoffen, die neue massive Umfrage als Grundlage für die Überwachung der Verschlechterung und Beschädigung des Standorts zu verwenden.
