Am 5. Januar wurde ein Baby mit der DNA von drei Eltern geboren - die zweite auf der Welt. Ärzte der Nadiya-Klinik in der ukrainischen Hauptstadt Kiew gaben bekannt, dass das Mädchen mit einer Technik namens Pronuclear Transfer zur Behandlung von Unfruchtbarkeit geboren wurde. Aber der Schritt löst Kontroversen in der medizinischen Gemeinschaft aus, berichtet Michelle Roberts von der BBC.
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Während „Drei-Eltern-Babys“ wie ein besorgniserregender Schritt in Richtung genetisch veränderter Menschen klingen mögen, gibt es einen legitimen medizinischen Grund für das Verfahren. Die Behandlung sollte Müttern helfen, die an einer Mitochondrienkrankheit leiden - den Organellen, die als zelluläres „Kraftpaket“ dienen -, Kinder zu gebären, ohne die Krankheit zu vererben.
Während des Eingriffs befruchten Ärzte ein Ei der Mutter mit der mitochondrialen Dysfunktion mit dem Sperma des Vaters. Dieser Embryonenkern wird dann aus dem Ei entfernt und von einem Spender in ein gesundes Ei implantiert. Susan Scutti von CNN berichtet, dass das resultierende Kind den Großteil seiner 20.000 bis 25.000 Gene von seinen Eltern erhält. Ungefähr 37 Gene, die Mitochondrien regulieren, stammen aus dem Spenderei und geben dem Kind genetisches Material von drei Personen.
Letztes Jahr unterzog sich ein Paar aus Jordanien, das zwei Töchter durch das Leigh-Syndrom verloren hatte, einem ähnlichen Verfahren, dem sogenannten Spindelkerntransfer. Es wurde in Mexiko von dem US-amerikanischen Arzt John Zhang durchgeführt, da das Verfahren in den Vereinigten Staaten derzeit nicht legal ist. Das Paar brachte einen gesunden Jungen zur Welt, dessen Geschlecht ausgewählt wurde, um zu verhindern, dass er die veränderten Gene weitergibt (mitochondriale DNA stammt nur von der Mutter).
Das ukrainische Verfahren ist jedoch umstritten. Scutti berichtet, dass es zur allgemeinen Behandlung von Unfruchtbarkeit eingesetzt wurde und nicht zur Behandlung von mitochondrialen Erkrankungen. Das Paar brachte auch ein Mädchen zur Welt, was bedeutet, dass sie die Spender-Mitochondrien-DNA weitergibt, wenn sie Kinder hat.
Die betreffende Mutter konnte seit 15 Jahren nicht schwanger werden. Die Verwendung des Verfahrens als IVF-Technik ermöglicht es Ärzten, Zellen oder Enzyme im Ei der Mutter zu umgehen, die eine Schwangerschaft verhindern oder die Zellteilung behindern könnten, erklärt Andy Coghlan von New Scientist .
Obwohl Großbritannien im Februar 2015 für die Zulassung des Verfahrens für mitochondriale Probleme gestimmt hat, ist dies der erste Test der Methode als IVF-Technik. Adam Balen, Vorsitzender der British Fertility Society, erklärt Roberts, dass es um die neueste Anwendung der Behandlung geht. "Der pronukleäre Transfer ist hochgradig experimentell und wurde nicht richtig evaluiert oder wissenschaftlich bewiesen", sagt er. "Wir würden diesen Ansatz mit äußerster Vorsicht anwenden, um die IVF-Ergebnisse zu verbessern."
Valery Zukin, Direktor der Nadiya-Klinik, teilt Scutti mit, dass ein medizinisches Überprüfungsgremium das Verfahren genehmigt und dass vor der Behandlung ein gründliches genetisches Screening durchgeführt wurde. "In der Ukraine ist die Situation sehr einfach - es ist nicht verboten", sagt Zukin gegenüber Scutti. "Wir haben diesbezüglich keine Regelung."
Zhang, der letztes Jahr die erste Behandlung mit drei Elternteilen durchgeführt hat, erzählt Scutti, dass er sich keine allzu großen Sorgen über das Paar macht, das ein weibliches Kind hat, solange die Mitochondrien gesund sind. Aber er hat ein paar Probleme mit dem Verfahren. Erstens, sagt er, die Behandlung bei einer gesunden 34-jährigen Frau sei wahrscheinlich nicht angemessen und statistisch gesehen wahrscheinlich, dass sie ohne IVF schwanger werden könnte. Zweitens verwendete Zukin ein Virusprotein, um das Verfahren zu vereinfachen, bei dem das Virus in die DNA des Babys integriert wird. Laut Zhang ist die Verwendung elektronischer Techniken der derzeitige Standard.
Laut Roberts hat Zukin einen zweiten Patienten, der die Behandlung erhalten hat und voraussichtlich im März zur Welt kommt.
