Ein oder zwei Tassen Kaffee geben Ihnen nicht nur Energie, sondern können Sie auch schneller zum Nachdenken bringen. Das ist nicht gerade ein Schock, aber für Kaffeetrinker sollte eine neue Studie, die zeigt, dass Koffein die verbale Verarbeitungsgeschwindigkeit verbessern kann, eine schöne Belohnung für Ihren Tag sein.
Trotz der gängigen Meinung, dass Koffein eine schädliche Droge ist, zeigt eine wachsende Zahl von Forschungen, dass es eine breite Palette von Vorteilen bietet, wenn es in Maßen konsumiert wird. Innerhalb des letzten Jahres haben Studien gezeigt, dass Koffein die Muskelkraft von Senioren verbessern, den Ausbruch von Alzheimer verzögern und das Risiko für Hautkrebs verringern kann.
Eine Studie, die heute in der Fachzeitschrift PLOS ONE veröffentlicht wurde, geht davon aus, dass 200 mg Koffein - das entspricht ein paar Tassen Kaffee - dem Gehirn helfen können, Wörter schneller und präziser zu identifizieren. In einer von den Psychologen Lars Kuchinke und Vanessa Lux von der Ruhr-Universität in Deutschland durchgeführten Studie zeigten gesunde junge Erwachsene, denen eine 200-mg-Koffeintablette verabreicht wurde, eine verbesserte Geschwindigkeit und Genauigkeit bei der Erfüllung einer Worterkennungsaufgabe.
Die Aufgabe bestand darin, eine Buchstabenfolge zu betrachten, die jeweils für 150 Millisekunden nacheinander angezeigt wurde, und so schnell wie möglich zu entscheiden, ob es sich um ein tatsächliches Wort oder ein erfundenes Wort handelte. Im Vergleich zu einer Kontrollgruppe, die ein Placebo (eine Laktosetablette) erhielt, entschieden sich diejenigen, denen die Koffeinpille verabreicht wurde, schneller und waren in einem höheren Prozentsatz der Zeit korrekt - zumindest für Wörter, von denen angenommen wurde, dass sie eine positive emotionale Assoziation aufwiesen.
Warum nur für positive Worte? Die Forscher entwickelten das Experiment nicht, um die Vorteile von Koffein aufzuzeigen, sondern um mit dem Medikament eine bestehende Frage nach der zugrunde liegenden Architektur des Gehirns zu beantworten. Kognitionswissenschaftler sind seit langem verblüfft, warum Menschen bei der Erledigung solcher Textverarbeitungsaufgaben durchweg eine schnellere Reaktionszeit auf Wörter mit positiver emotionaler Wertigkeit (wie „Liebe“ oder „Glücklich“) als auf Wörter mit negativer Bedeutung (wie „Textverarbeitung“) zeigen. gelangweilt "oder" wütend ").
Kuckinke und Lux erkannten, dass Koffein die Freisetzung des Neurotransmitters Dopamin stimuliert, und beschlossen, das Medikament zum Testen einer Hypothese zu verwenden, um festzustellen, ob die Teilnehmer der Dosierungsstudie ihre Geschwindigkeit und Genauigkeit für positive Wörter weiter erhöhen würden. Das Koffein hat sie in der Tat noch besser darin gemacht, die Aufgabe für positive Wörter - aber nicht für negative oder neutrale - zu erfüllen. Dies hat die Forscher zu dem Schluss gebracht, dass die Beteiligung des Dopaminsystems zumindest ein Teil der Erklärung für das Phänomen ist.
Zusätzlich untersuchten die Forscher die Region des Gehirns, die für den Effekt verantwortlich ist. Wenn sie den Studienteilnehmern die Briefe zeigten, taten sie dies direkt vor ihrem linken oder rechten Auge und ließen sie so schnell aufblitzen, dass nur die Hälfte des Gehirns, die direkt mit dem jeweiligen Auge verbunden war, Zeit hatte, sie zu verarbeiten. Da das Gehirn überkreuz verdrahtet ist - die rechte Hälfte des Sichtfelds ist also am unmittelbarsten mit der linken Hemisphäre verbunden - und der beschleunigte Verarbeitungseffekt nur bei Buchstaben vor den rechten Augen der Teilnehmer auftrat, scheint es verwurzelt zu sein in der sprachdominierten linken Hemisphäre.
Wissenschaftler haben noch viele Fragen zu diesem Effekt, und dieses Paar stellt fest, dass weitere Studien erforderlich sind, um zu verstehen, wie es mit dem Dopaminsystem zusammenhängt, das häufig mit Belohnungszentren im Gehirn assoziiert ist.
Praktischer? Sie könnten erwägen, diese aktuellen Erkenntnisse bei einer Tasse Kaffee anzuwenden, wenn Ihre Gedankengänge etwas langsam erscheinen.
