Der Bunurong Marine National Park wurde gegründet, um die empfindlichen Küsten- und Ozeanlebensräume zu schützen, die die Küste von Victoria, Australien, umarmen. In den 1990er Jahren fanden Forscher heraus, dass das Gebiet etwas Besonderes schützt: Spuren und Überreste von Dinosauriern. Jetzt wurde eines dieser seltenen Fossilien zerstört. Wie Kellie Lazzaro von The Australian Broadcasting Corporation berichtet, haben Vandalen irgendwann im letzten Monat einen 115 Millionen Jahre alten Dino-Fußabdruck mit einem Hammer zertrümmert und ihn unkenntlich gemacht.
Im Jahr 2006 fand die paläontologische Crew von Dinosaur Dreaming von der Monash University die genau definierten Spuren. Es wird angenommen, dass der dreizehige Abdruck mit einem Durchmesser von etwa fünf Zentimetern zu einem alten Theropoden gehört - einer Gruppe, zu der der beeindruckende Tyrannosaurus Rex gehört . Anstatt den Abdruck für Studienzwecke aus dem Gestein zu meißeln, beschlossen die Forscher, einen Siliziumguss anzufertigen und ihn den Besuchern zum Genießen zu überlassen.
Aber irgendwann im letzten Monat hat jemand dieses alte Relikt zerstört. Der Vandalismus wurde entdeckt, als eine Schulgruppe zu dem Ort ging, um den Fußabdruck zu sehen. Wie Lazzaro berichtet, konnten Waldläufer sofort feststellen, dass es sich nicht um natürlichen Schaden handelte. "Der Fels dort ist ziemlich hart, so dass es so aussieht, als ob er mit einem Hammer getroffen wurde und Teile des Felsens am Rand des Abdrucks weggebrochen sind", sagt Brian Martin, Ranger-Teamleiter von Parks Victoria. "Damit jemand es absichtlich beschädigen kann, müsste man eine ungefähre Vorstellung davon haben, wo es sich befindet, da Seetang auf der Felsplattform wächst und es wie ein normaler Fels aussieht, bis man genau hinschaut und den Umriss des Fußabdrucks sieht."
Der Fußabdruck war besonders bedeutend, da er im Gebiet Flat Rocks des Parks entdeckt wurde, einer der wenigen Orte der Welt, an denen Forscher die Überreste seltener Eisdinosaurier gefunden haben, berichtet Molly Rubin von Quartz . Vor ungefähr 100 Millionen Jahren, zu der Zeit, als Theropoden über dieses Land stapften, lag Südaustralien viel weiter südlich und grenzte an die Antarktis. Mitch Leslie schrieb 2007 für das Smithsonian Magazine . Während dieser Zeit mussten die auf dieser frostigen Landmasse lebenden Dino-Arten Perioden durchstehen Jeden Winter bis zu sechs Monate Dunkelheit - vielleicht sogar überlebende Schnee- und Eisperioden.
Der Druck nach der Zerstörung (Parks Victoria) Die polaren Dinos haben eine anhaltende Frage aufgeworfen, ob Dinosaurier oder vielleicht gerade diese Dinosaurier warmblütig waren. Das ist etwas, was die Dinosaur Dreaming-Crew versucht hat, während ihrer jährlichen Feldsaison an diesem Ort und an anderen Orten entlang der Küste herauszufinden.
Rubin berichtet, dass seit der Entdeckung von Australiens erstem Dinosaurierknochen im Jahr 1903 im Park 6.000 Knochen und Zähne ausgegraben wurden. Und es ist möglich, dass dieser neueste Fußabdruck nicht vollständig verloren geht. Forscher glauben, dass es teilweise rekonstruiert werden könnte.
"Der Nervenkitzel, einen echten Fußabdruck von Dinosauriern zu sehen, wurde durch den grausamen Akt des Vandalismus gemindert", sagt Mike Cleeland, Bildungsbeauftragter des Bunurong Environment Center, in einer Pressemitteilung. "Glücklicherweise konnte ich einige der zerbrochenen Teile des Fußabdrucks abrufen, und hoffentlich können die Techniker im Museum Victoria den Fußabdruck bis zu einem gewissen Grad wiederherstellen."
Dies ist nicht der erste Angriff gegen die Paläontologie in Australien in den letzten Monaten. Im August hüpfte jemand in einem Dinosauriermuseum in Canberra auf den Zaun und schnitt mit einem Winkelschleifer oder einer Metallsäge drei große Velociraptormodelle ab.
Während der Bunurong-Fußabdruck außer Betrieb ist, gibt es andere Orte, an denen Sie die beeindruckenden Spuren der Donnereidechsen sehen können. Dinosaur Ridge in Morrison, Colorado, hat eine Strecke von 300 Theropod- und Ornithopod-Spuren - die Dinosaurierlinien, die zu Vögeln führten -, die entlang einer Wanderung durch das Gebiet sichtbar sind. Im Kreidemuseum in Bolivien können Besucher eine Klippe sehen, an der ein T. rex- Baby vorbeirast, das möglicherweise von seinen Eltern beschützt wird. Einige der besten Dino-Tracks sind auch in anderen Teilen Australiens zu finden, darunter der weltweit größte Print, den Wissenschaftler Anfang dieses Jahres auf der Dampier-Halbinsel in Westaustralien enthüllt haben.
