Mit den berühmten Bonneville Salt Flats und den Bergen scheint Utahs stark westliche Wüste kein einfacher Ort zu sein, um ohne moderne Annehmlichkeiten zu überleben. Eingebettet in diese trockene Landschaft befindet sich eine Höhle mit Zeugnissen menschlicher Besiedlung aus mehr als 11.000 Jahren. Und am 14. November haben Sie die Möglichkeit, es zu besuchen.
Die Danger Cave gehört zu den ältesten archäologischen Stätten Amerikas und ist in der Regel nur an einem Tag im Jahr für die Öffentlichkeit zugänglich - außer in diesem Jahr. Das Interesse war so groß, dass Beamte beschlossen, die Höhle für einen zweiten Tag wieder zu öffnen, berichtet Lindsay Whitehurst für die Associated Press .
Während die Wüste heute unwirtlich erscheint, war die Höhle einst ein erstklassiger Ort. Es bleibt relativ warm, rund 50 Grad, das ganze Jahr über. Und das Ufer des alten Bonneville-Sees, dessen Wasser inzwischen verdunstet ist und den Großen Salzsee verlassen hat, bot in der Nähe eine Quelle für Wasser und Fisch, so Justina Parsons-Bernstein, Koordinatorin für das staatliche Erbe in Utah, gegenüber Whitehurst.
Die trockene Luft der Höhle bewahrte Trümmer in der Höhle, bis der Archäologe der Universität von Utah, Jesse D. Jennings, 1949 nachforschte, schreibt W. Paul Reeve für den History Blazer . Während der Ausgrabungen, die er in den nächsten sechs Jahren leitete, fanden Jennings und sein Team Käferflügel, Textilien, Lederreste, Knochen- und Holzwerkzeuge sowie Messer und sogar Korbfragmente.
Reeve schreibt:
Die aus der Höhle gesammelten Daten führten Jennings zu überraschenden neuen Schlussfolgerungen über eine zuvor unbekannte, alte Wüstenkultur im Westen der USA. Beweise aus Danger Cave deuten darauf hin, dass diese Wüstenpopulation spärlich war und kleine soziale Einheiten von Großfamilien nicht mehr als 25 bis 30 waren Menschen. Die Suche nach Nahrung bei zyklischen Wanderungen erforderte den größten Teil der Energie dieser Verwandtschaftsgruppen. Sie ernteten Pinienkerne und kleine Samen, brieten ihr Fleisch und nutzten Höhlen und Überhänge als Unterschlupf.
"Eines der interessantesten Dinge an Danger Cave war, dass die Ernährung der Menschen etwa 9.000 Jahre lang gleich blieb", sagt Parsons-Bernstein gegenüber Whitehurst. Archäologen haben diese Tatsache aus Pflanzenmaterial und alten Exkrementen abgeleitet, die in der Höhle zurückgelassen wurden. Zu dieser jahrtausendealten Diät gehörte auch das Pickleweed, ein Sukkulent, der sich an sumpfigen Gebieten erfreut.
Es können jeweils nur 25 Personen in die beengte Höhle passen, aber andere können einige der aus der Höhle im Utah Museum of Natural History gesammelten Artefakte sehen.
Lassen Sie sich auch nicht von dem ominösen Namen abschrecken: Der Spitzname von Danger Cave stammt von einem großen Felsblock, der fast auf eine Archäologiebesatzung gefallen wäre. Seitdem ist der Eingang gesichert.
