Sie können erwarten, von einer neuen Art zu hören, die beispielsweise in einem abgelegenen Dschungel oder in einer weit entfernten Wüste entdeckt wurde. Aber vor allem, wenn es um Dinge wie Mikroben, Pilze und Insekten geht, könnte der Fund viel näher zu Hause sein. Ein typisches Beispiel: Islandiana lewisi, eine durchscheinende Spinne, die kürzlich in einer einzigen Höhle in Indiana entdeckt wurde.
Sherry Noik vom CBC berichtet, dass der winzige, 2 Millimeter lange Spinnentier bereits im Oktober 2016 von Marc Milne, Arachnologe an der Universität von Indianapolis, in der Stygeon River Cave im Süden Indiens gesammelt wurde. Julian Lewis, Höhlenforscher und Präsident des Indiana Karst Conservancy, Ich fand die winzigen Lebewesen zuerst, als ich in dem hochwassergefährdeten Höhlensystem spelunkierte, und hatte Milne auf die durchscheinenden Spinnen hingewiesen. Als der Arachnologe das Höhlensystem selbst besuchte, fand er im Hauptraum der Höhle horizontale Netze zwischen schlammigen Felsbrocken und ein paar kleinen Spinnen. "Ich wusste zuerst nicht, was die Spinne war", sagt Milne in einer Pressemitteilung. "Ich fand es nur seltsam, dass so viele in dieser dunklen Höhle ohne andere Spinnenarten lebten."
Die Identifizierung von Spinnen, insbesondere von kleinen, ist eine Herausforderung. Deshalb brachte er die Proben für einen genaueren Blick zurück ins Labor. „Um Spinnen voneinander zu unterscheiden, muss man sich normalerweise die Genitalien ansehen und herausfinden, welche mit welchen züchten können“, sagt er zu Noik.
Aber die Genitalien haben nicht sofort die ganze Geschichte enthüllt. Laut der Freilassung glaubte Milne bei seiner ersten Untersuchung, dass die Spinne eine zuvor entdeckte Islandiana cavealis war, die in Kentucky gefunden wird. Aber ein paar Monate später, als er noch einmal hinschaute, entdeckte er einige Unterschiede. Zum Beispiel sind die Augen der Cavealis fast verschwunden, während Lewisi gut definierte Augen hat, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich nicht so lange in Höhlen gelebt haben. Andere morphologische Unterschiede zeigten auch, dass es sich bei dem, was er untersuchte, um eine neue Art handelte. Die Spinne ist in der Fachzeitschrift Subterranean Biology beschrieben .
Lewisi, benannt nach Lewis, ist die 15. in der Gattung Islandiana entdeckte Art und nur der fünfte Höhlenbewohner unter ihnen. Die letzte neue Art, die der Gattung hinzugefügt wurde, war Islandiana cristata, die 1987 entdeckt wurde.
Also, was macht eine nette kleine Spinne wie Lewis in einer schlammigen Höhle im Mittleren Westen, die zu Überschwemmungen neigt? Milne sagt Jessica Boddy in Gizmodo, dass es wahrscheinlich ein gutes Jagdrevier für einen Spinnler ist, der andere kleine Arthropoden in seinen dichten horizontalen netzartigen Netzen fängt. „Springschwänze sind wie kleine Lunchpakete für Spinnen. Sie sind weich und voller Nährstoffe. Wenn die Springschwänze in die Luft springen, können sie landen und sich in diesen Spinnweben festsetzen “, sagt er, obwohl diese Wechselwirkung mit der neuen Spinne noch nicht beobachtet wurde.
Der Fund unterstreicht auch die Tatsache, dass Biologen immer noch nicht alles wissen, was da draußen ist, nicht auf lange Sicht. "In unserem Garten gibt es viele neue, unentdeckte Organismen, von denen wir nicht viel wissen", erzählt Milne Body.
Es sind auch nicht alle winzigen, durchscheinenden Arachnidenfunde. Im vergangenen Jahr kündigten Forscher die Entdeckung einer neuen Spinnenart in einer mexikanischen Höhle an, die so breit ist wie ein Softball. Anfang Januar dieses Jahres haben Forscher detailliert 18 neue Arten von Spinnen jagenden Pelikanspinnen beschrieben, die in Madagaskar entdeckt wurden. Ebenfalls im Januar entdeckten Nutzer einer neuen Telefon-App sieben neue Spinnenarten in Australien. Es kann sogar sein, dass einer über deinem Kopf baumelt ... gerade ... jetzt.
