Als ich aufwuchs, zeigte fast jeder Dokumentarfilm, den ich sah, oder jedes Dinosaurierbuch, das ich las, Bilder von der großen Mauer der Jura-Dinosaurier, die im Besucherzentrum des Dinosaur National Monument ausgelegt war. Die Mauer, die das bleibende Vermächtnis des Paläontologen Earl Douglass darstellt, der im frühen 20. Jahrhundert eine reiche Ansammlung von Knochen entdeckte, ist mit den Überresten von Allosaurus, Stegosaurus, Ceratosaurus, Diplodocus, Apatosaurus und anderen bedeckt, von denen viele erhalten geblieben sind Ort für Besucher zu sehen. Es war etwas, was ich eines Tages unbedingt sehen wollte.
Leider erwies sich das über dem Steinbruch errichtete Glasgebäude als gefährlich instabil und das Besucherzentrum wurde vor kurzem geschlossen. Ich habe die große Mauer der Dinosaurier nicht gesehen, als ich sie letztes Jahr besuchte. Dank der staatlichen Finanzierung wird derzeit ein neues Besucherzentrum gebaut. Noch besser ist, dass der Paläontologe des Parks, Dan Chure, den schrittweisen Prozess der Erstellung des neuen Gebäudes in seinem Blog „Dinosaur National Monument Quarry Visitor Center Project“ dokumentiert hat. In dem neuesten Update mit dem Titel "Painfully Paneless" diskutiert Chure die Herausforderung, die sich aus den Glaswänden des Gebäudes ergibt:
Es war bekannt, dass Bleifarbe mit ziemlicher Sicherheit auf den Rahmen vorhanden war. 50 Jahre Malerei im Besucherzentrum des Steinbruchs haben eine Struktur mit einer Farbstratigraphie hinterlassen, in der die ältesten Schichten auf Blei basieren. So war beim Abtransport eine Bleiverringerung geplant. Unerwartet war, dass Asbest in der Verglasung war und die Scheiben in ihren Rahmen hielt. Diese Entdeckung verzögerte das Projekt, da ein neuer Minderungsplan entwickelt wurde. Schließlich wurde ein Kran hereingebracht, und die Bauunternehmer errichteten eine Unterdruckkammer am Korb, zogen „Mondanzüge“ an und trugen Atemgeräte. Mit elektrischen Sägen schnitten sie die Scheiben und ihre Rahmen ab.
Trotz solcher unerwarteten Ereignisse zeigen Chures Fotos, wie sich das Besucherzentrum rasant verändert. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie es aussieht, wenn es im Herbst nächsten Jahres wiedereröffnet wird.
