Zwischen 1985 und 2016 sank die weltweite Giraffenpopulation um fast 40 Prozent. Etwas mehr als 97.000 der langhalsigen Säugetiere leben in freier Wildbahn, darunter 68.000 erwachsene Tiere. Dies entspricht weniger als einem Viertel der geschätzten afrikanischen Elefantenpopulation der Welt, berichtet Michael Biesecker für die Associated Press. Während Elefanten 1978 nach dem US-amerikanischen Endangered Species Act als bedrohte Art eingestuft wurden, haben Giraffen noch keinen solchen rechtlichen Schutz erhalten.
Verwandte Inhalte
- Giraffen schlüpfen lautlos in die Liste der gefährdeten Arten
Der US-amerikanische Fisch- und Wildtierdienst hat jedoch letzte Woche angekündigt, den aktuellen Status des Tieres zu überprüfen. Als die Laut Kayla Epstein von der Washington Post haben Beamte des Fish and Wildlife Service nun bis zu 12 Monate Zeit, um die Eignung der Giraffen für die Liste eingehend zu prüfen. Nach einer öffentlichen Kommentierungsphase trifft die Agentur ihre endgültige Entscheidung.
Eine im April 2017 von Umwelt- und Naturschutzverbänden eingereichte Petition könnte den Weg für die Ergänzung des Gesetzgebungsakts durch Giraffen ebnen. Der Erklärung zufolge enthält die Petition „wesentliche Informationen, die eine Aufnahme in die Liste rechtfertigen könnten“, da Bedrohungen wie Landentwicklung, Unruhen, Handel und Wilderei das langfristige Überleben der Art erheblich behindern.
Entscheidend, schreibt Mihir Zaveri von der New York Times, sagen einige Naturschützer, dass der Überprüfungsprozess länger dauern könnte als erwartet, vielleicht sogar Jahre dauern könnte. Immerhin traf die Antwort des Wildlife Service auf die Petition von 2017 zwei Jahre nach der Einreichung ein und nicht innerhalb des vom Bundesgesetz vorgeschriebenen 90-Tage-Zeitfensters. Die Koalition, die hinter dem Appell steht, hat im Dezember geklagt, um eine Antwort zu erzwingen. Es ist jedoch unklar, ob diese Klage die Ankündigung der letzten Woche ausgelöst hat. Wie Adam Peyman, Manager von Wildlife-Programmen und -Operationen für die Humane Society International, Zaveri, der Regierungsbehörde, mitteilt, "werden die Fristen routinemäßig überschritten".
Sollte sich die Petition als erfolgreich erweisen, werden Erhaltungskampagnen zur Unterstützung von Giraffen förderfähig, und die weitgehend unregulierte Praxis des Imports von Giraffenkörperteilen wird eingeschränkt. Laut Post 's Epstein, 39.516 Giraffenexemplare, darunter 21.402 Knochenschnitzereien, 3.008 Hautstücke und 3.744 Jagdtrophäen, wurden zwischen 2006 und 2015 in die USA importiert. Einige dieser Körperteile wurden anschließend zur Herstellung teurer Kissen, Stiefel und Messergriffe verwendet, Bibeldecken und verschiedene Schmuckstücke.
Im Gespräch mit dem Zaveri der New York Times erklärt Peyman, dass die legale Jagd im Gegensatz zum Verlust von Lebensräumen und Wilderei einen relativ geringen Einfluss auf die globale Giraffenpopulation hat. Der Biesecker des AP fügt hinzu, dass die Einheimischen in den 21 afrikanischen Ländern, in denen die Riesensäugetiere leben, die Tiere regelmäßig nach Fleisch jagen, während Trophäenjäger zunehmend Giraffen aufspüren, da andere Großwildziele knapp werden.
Paul Babaz, Präsident des Safari Club International für die Jagd, erklärt Biesecker, dass die Zahl der Giraffen auch in Ländern sinkt, in denen die Jagd verboten ist. Er argumentiert: „Es ist für mich offensichtlich, dass mangelnde Jagd ein Grund für den Rückgang von ist Giraffenzahlen. “
Die Gebühren für die Erlaubnis von Trophäenjägern finanzieren gelegentlich Initiativen gegen Wilderei in afrikanischen Ländern. In einer Erklärung, in der die Auflistung der Giraffen als gefährdete Art dekretiert wurde, sagte die Gruppe: „Diese Maßnahmen würden die Bereitschaft der US-Jäger verringern, für Giraffenjagden den höchsten Preis zu zahlen. Ohne Gegenleistung könnte eine ESA-Listung die Einnahmen und Anreize verringern, die derzeit durch die Jagd generiert werden. Das bedeutet weniger Lebensraumschutz, weniger Mittel für Wilderei und weniger Vorteile für die Landbevölkerung, die Seite an Seite mit Giraffen und anderen Wildtieren lebt. “
Andere, einschließlich der Mitglieder der Schutzgruppen, die die Petition eingereicht haben, betonen die Vorteile der Aufnahme von Giraffen in die ESA. Die Tiere wurden 2016 in der Internationalen Union zur Erhaltung der Roten Liste der gefährdeten Arten der Natur als gefährdet eingestuft, und zwei Unterarten werden als gefährdet oder kritisch gefährdet eingestuft.
"Die Vereinigten Staaten sind seit langem im Handel mit Giraffenteilen mitschuldig, daher ist es an der Zeit, dass die Bundesregierung dieser Spezies den Hals heraushält", heißt es in einer Erklärung von Elly Pepper vom National Resources Defense Council. „... Jetzt ist es an der Zeit, Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass Giraffen auf dem Planeten bleiben. Sie brauchen den Schutz des Gesetzes über gefährdete Arten und sie brauchen sie jetzt. “
