Es ist schwierig genug, einen Kürbis auf trockenem Land in eine Kürbislaterne zu schneiden, aber versuchen Sie es unter Wasser. Genau das ist es, was eine Gruppe von Tauchern rund um Halloween in den Finger Lakes im US-Bundesstaat New York zu tun hat. Mit Masken und Flossen bekleidet und mit Sauerstofftanks und Schnitzmessern ausgestattet, stellen die Taucher beim jährlichen Unterwasserkürbis-Schnitzwettbewerb ihr Können unter Beweis.
Die diesjährige Veranstaltung fand am 23. Oktober im Watkins Glenn Yachthafen am Lake Seneca, dem größten der Finger Lakes, statt und wird seit fast einem Jahrzehnt jedes Jahr vom örtlichen Tauchverein Finger Lakes Underwater Preserve Association FLUPA organisiert.
"Es ist eine Tradition, die unter Tauchern weitergegeben wird", sagt Robert Byland, Präsident von FLUPA, gegenüber Smithsonian.com.
Byland, der seit 2004 ein zertifizierter Taucher ist, hat die meisten Jahre selbst teilgenommen und sagt, dass der schwierigste Teil des Wettbewerbs darin besteht, sich mit Auftrieb zu befassen.
„Unter Wasser möchte ein Kürbis an die Oberfläche schweben“, sagt er. „Wenn du nicht aufpasst - Puh! Es geht los und du musst ihm nachjagen. “
Aus diesem Grund arbeiten Taucher in Zweiergruppen zusammen, wobei eine Person den Kürbis hält, während die andere den Kürbis schnitzt. Dann tauschen sie die Plätze und die andere Person schnitzt ihren Kürbis.
Ein weiteres Problem: Sichtbarkeit - oder deren Fehlen.
"Der See ist nicht wie in einem Pool zu schwimmen, da sich ganz unten Ablagerungen befinden", sagt er. „Wenn Sie sich also zu viel bewegen, können Sie mit einer Ihrer Flossen Schlamm aufwirbeln, und dann sinkt Ihre Sichtbarkeit auf Null, und Sie können nicht sehen, was Sie geschnitzt haben. Ein weiteres Problem ist die Temperatur. Auch wenn Sie einen Neoprenanzug und Handschuhe tragen, können Ihre Hände taub werden. “Byland sagt, dass die Temperatur in der Marina in der Regel Mitte der 50er Jahre zu dieser Jahreszeit liegt.
Der Wettbewerb ist mehr als nur ein Halloween-Spektakel. Die Teilnahmegebühren tragen zum Schutz der zahlreichen Wracks am Grund der Fingerseen bei und unterstützen die Schaffung von Ankerbojen, an denen Schiffe festmachen und nicht vor Anker gehen können, wodurch möglicherweise die darunter liegenden versunkenen Schiffe beschädigt werden. Der Seneca-See, der tiefste der elf Seen, war einst eine belebte Wasserstraße, als der Erie-Kanal 1825 eröffnet wurde und die Großen Seen mit dem Atlantik verband. Zahlreiche Lastkähne und Großsegler segelten auf diesen Gewässern, und aufgrund von Stürmen und Unfällen bleiben einige auf dem Seeboden erhalten, damit Taucher sie entdecken können. FLUPA veröffentlicht eine Karte der zugänglichen Wracks.
