Anthropologen haben die früheste bekannte Eisenmine Südamerikas in den Anden im Süden Perus entdeckt. Die Mine wurde vor etwa 2000 Jahren von den Nasca-Leuten gegründet, so Kevin Vaughn von der Purdue University. Während seiner 1.400-jährigen Betriebszeit entfernten die Arbeiter rund 3.700 Tonnen Erde von Hand, um an das Hämatiterz der Mine heranzukommen. Die Nasca hat anscheinend auch nicht die Ader erschöpft, da die alte Mine jetzt einer modernen gegenübersteht.
Ab 2004 entdeckte Vaughn am Standort Tonscherben mit unterschiedlichen Farben und Mustern, die es ihm ermöglichten, das Alter innerhalb eines Jahrhunderts zu bestimmen. Später verwendete er die Radiokarbondatierung, um genauere Daten zu erhalten, und übergab die Artefakte dann dem Museum des Nationalen Kulturinstituts in Ica, Peru.
Seltsamerweise - oder vielleicht erfrischend - waren die Nasca nicht geneigt, Waffen aus dem Eisen herzustellen, das sie abgebaut hatten. Stattdessen verwendeten sie das Erz, um helle Glasuren, Farbstoffe und Farben für die Dekoration von Gegenständen wie ihrer phantasievollen Töpferei (oben ein Nasca-Killerwal oder ein Schwertwal) herzustellen.
