Ulysses S. Grant, der siegreiche kommandierende General der Unionsarmee und der 18. Präsident der Vereinigten Staaten, schadet nicht um Denkmäler. Die Hütte, in der er in Point Pleasant, Ohio, geboren wurde, ist eine historische Stätte, sein Grab in New York ist Nordamerikas größtes Mausoleum, sein Nachkriegshaus in Galena, Illinois, ist eine wichtige Touristenattraktion und das Zuhause, in dem er lebte vor dem Krieg in St. Louis ist eine nationale historische Stätte. Nicht zu vergessen die nach ihm benannten Schulen, Parks und Gebäude oder die unzähligen Büsten, Statuen und anderen Denkmäler, die zu seinen Ehren errichtet wurden.
Aber es stellt sich heraus, dass es ein Stück der großen Grant-Abilia gibt, das nicht so gefeiert wird. Louis Aguilar von den Detroit News berichtet, dass das Haus, das Grant kurz mit seiner Frau geteilt hat, als er als junger Offizier in Detroit stationiert war, verfallen ist. Wenn jedoch eine Finanzierung gefunden werden kann, hofft der Bundesstaat Michigan, die Liegenschaft zu renovieren und von den ehemaligen Michigan State Fairgrounds an einen geeigneteren Ort zu verlegen.
Aguilar berichtet, dass das Haus aus dem Jahr 1836 oder 1837 stammt und eines der ältesten Bauwerke in Detroit ist. Als Grant das Gebäude besetzte, befand es sich zentral in der 253 E. Fort Street. 1936 war der Abriss geplant, aber die Michigan Mutual Liability Company rettete das Gebäude, indem sie es als Geschenk für das Messegelände kaufte. 1958 wurde das historische Haus an seinen heutigen Standort auf dem Gelände verlegt und dort für Besucher geöffnet.
Aber im Laufe der Zeit verloren die Menschen das Interesse an dem Gebäude und es wurde geschlossen und als Lager genutzt. Im Jahr 2010 schloss das Messegelände, aber das heruntergekommene Haus blieb. Heute sind die Fenster mit Sperrholz verkleidet, das Innere ist voller Müll von Hausbesetzern und in einem der Schlafzimmer steht ein altes Wasserbett.
Ein Versuch, das Haus zu retten und es an die historische Stätte von Fort Wayne in der Stadt zu verlegen, schlug fehl. Ein weiterer Plan für 2015, das Haus auf den Campus der Detroit Edison Public School Academy zu verlegen, wurde ebenfalls nicht umgesetzt. Jetzt wird das Messegelände verkauft, wobei die Stadt Detroit einen großen Teil kauft und auch die Entwicklungsfirma von Magic Johnson ein Stück nimmt. Das hat die Frage von Grants Haus dringender gemacht. Gegenwärtig schlägt das Michigan Department of Natural Resources vor, es in das Gebiet des East Market zu verlegen, um es als Bildungszentrum zu nutzen.
Grants Aufenthalt in Detroit ist keine kritische Phase in seinem Leben. In seiner zweibändigen Abhandlung nimmt sein kurzer Aufenthalt in Detroit ungefähr eine Seite ein. Er war dort Anfang 1849 als junger Offizier stationiert, berichtet Jack Lessenberry von Michigan Radio. Im April dieses Jahres schrieb er an seine damalige neue Frau Julia Dent, um ihr von dem niedlichen zweistöckigen Schindelhaus zu erzählen, das er gemietet hatte und von dem er sagte, es habe einen schönen Garten und Weinstöcke. Sie kam, um mit ihm dort zu leben, und die beiden warfen einen erfolgreichen Ball.
Als Dent bald darauf schwanger wurde, entschloss sie sich, von der rauen Grenzstadt zurück nach St. Louis zu ziehen. Grant, der sich in dem langen Winter, der folgte, einsam fühlte, begann heftig zu trinken. Irgendwann bemerkte er jedoch, dass sein Alkoholkonsum zum Problem wurde und versprach seinem Pastor, auf Alkohol zu verzichten. Das hat nicht gedauert. Im Jahr 1854, stationiert im entlegenen Fort Humboldt in Kalifornien, meldete er sich zum Dienst getrunken und musste ein Rücktrittsschreiben unterschreiben, anstatt sich einem Kriegsgericht zu stellen. Zu Beginn des Bürgerkriegs trat er wieder in die Armee ein und arbeitete sich schließlich die Befehlskette hinauf bis in die Geschichtsbücher.
Obwohl sein Aufenthalt in Detroit kaum mehr als eine Fußnote in seinem Leben war, sagt Jack Dempsey, der Geschäftsführer der Michigan History Foundation, Lessenberry, dass Detroiters ihn trotzdem ehren sollten. General Grant rettete die Nation und Präsident Grant kämpfte für den Schutz der Rechte der neu befreiten Menschen. Können die heutigen Michiganer nicht [sein] Zuhause retten und schützen und pflegen? “, Sagt er.
Ob sich die Denkmalpfleger durchsetzen werden, wird wahrscheinlich noch in diesem Monat entschieden, wenn Aguilar mit einer endgültigen Entscheidung über das Grundstück rechnet. Was auch immer mit dem Haus passiert, für das, was es wert ist, wir glauben, Grant hat das Wasserbett vielleicht gern hinzugefügt.
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