In Oklahoma wurde das größte jemals aufgezeichnete Erdbeben zum Teil durch Operationen im Zusammenhang mit der Öl- und Gasförderung verursacht. Nach Angaben des United States Geological Survey und des Oklahoma Geological Survey hat der laufende Öl- und Gasbetrieb das Risiko eines erneuten schweren Erdbebens erhöht.
Am 11. November 2011 ereignete sich außerhalb von Prag, Oklahoma, ein Erdbeben der Stärke 5, 6. Es war das größte jemals im Staat gesehene und das Schütteln verursachte Schäden an einer Reihe von Strukturen. Aber dieses Zittern war gerade das größte in einer neuen Welle der Erdbebenaktivität in der Region, sagt das USGS:
Eine neue Analyse von US Geological Survey und Oklahoma Geological Survey ergab, dass von Januar 2014 bis zum 2. Mai 145 Erdbeben der Stärke 3, 0 oder höher in Oklahoma aufgetreten sind (siehe nebenstehende Grafik). Der vorherige Jahresrekord, der 2013 aufgestellt wurde, betrug 109 Erdbeben, während die langfristige durchschnittliche Erdbebenrate von 1978 bis 2008 nur zwei Erdbeben der Stärke 3, 0 oder mehr pro Jahr betrug.
Der Anstieg der Erdbebenaktivität sei zum Teil darauf zurückzuführen, dass Unternehmen Abwasser aus Öl- und Gasbetrieben in unterirdische Brunnen injizieren. Das Pumpen von Hochdruckwasser in die Brunnen übt Druck auf das umgebende Gestein aus, und dieser Druck kann dazu führen, dass bereits vorhandene (aber weitgehend inaktive) Fehler abrutschen. Das USGS schlägt vor, dass die erhöhte Erdbebenaktivität auch die Wahrscheinlichkeit zukünftiger großer Erdbeben erhöht.
Oklahoma ist nicht die einzige Region, die von Erdbeben im Zusammenhang mit der Öl- und Gasförderung betroffen ist. Ähnliche Zusammenhänge wurden in Ohio, Texas, British Columbia und anderswo beobachtet.
H / T Andrew Freedman / Mashable
