Robert Rock Belliveau arbeitete jahrelang als Pathologe. Er untersuchte menschliche Gewebe und Tumore und sagte, er sei der Arbeit nie müde geworden. „Ich ging zur Arbeit und verbrachte zehn Stunden am Tag damit, durch ein Mikroskop zu schauen. Ein paar Mal in der Woche sagte ich mir: "Ich kann nicht glauben, dass sie mich dafür bezahlen." Ich habe es geliebt, zur Arbeit zu gehen und das zu tun, was ich getan habe. “
Belliveau untersucht die Welt weiterhin mit seinem Polarisationsmikroskop. Er hat seine Linse auf Papier gedreht, Wildblumen und alles, was er in die Hände bekommen kann. Meist konzentriert er sich auf den unglaublichen Dschungel in Obst und Gemüse. Er hat mehr als 2.000 Bilder; Zwei davon - Gurken- und Tomatentrichome - wurden kürzlich in der Zeitschrift Science vorgestellt . Ich habe mit ihm von seinem Haus in Nevada aus gesprochen.
Wie sind Sie zu einer so großen Begeisterung für die mikroskopische Welt der Lebensmittel gekommen?
Als ich in Rente ging, belegte ich einen Botanikkurs und fing an, mir Wildblumen anzuschauen. Wir hatten ein paar Jahre Dürre - ich bin in Las Vegas - und suchten nach einer verlässlicheren Quelle, die in den Lebensmittelladen ging. Ich konnte nicht glauben, was ich an den Dingen fand, die wir jeden Tag essen. Es ist wie auf einem anderen Planeten. Was mich am meisten fasziniert hat, ist, dass dies Dinge sind, die wir in unseren Mund stecken, kauen und schlucken. Wir machen es jeden Tag.
Gehen Sie in den Laden, um gezielt nach Exemplaren zu suchen?
Zuerst sagte ich: „Solange ich Lebensmittel kaufe, wollen wir sehen, was ich sehen kann.“ Dann sah ich diese erstaunlichen Dinge, und manchmal ging ich zum Lebensmittelgeschäft, nur um Dinge zu finden schau mal unter das mikroskop. Wir haben einen vietnamesischen und einen chinesischen Markt, also fing ich an, mich mit exotischem Obst und Gemüse zu beschäftigen. Das Gleiche gibt. Ich mache es sieben Tage die Woche. Das fällt mir nicht schwer. Es ist eine Liebesarbeit und ich lerne viel über Obst und Gemüse, von dem ich nie etwas wusste. Ich liebe es darüber zu reden. Ich rede mit meiner Frau darüber. Ich rede mit meinen Freunden darüber. Ich würde Leute auf dem Bürgersteig daran hindern, mit ihnen darüber zu sprechen.
Maisschale mit Seide (Foto mit freundlicher Genehmigung von Robert Rock Belliveau) Erzähl mir von deinem Prozess. Wenn Sie ein Obst oder Gemüse zerlegt haben, wie gehen Sie vor, um nach den überzeugenden Bestandteilen zu suchen?
Am Anfang wusste ich nicht, was ich tat. Ich sagte: „Schauen wir mal rein, um zu sehen, was da ist.“ Hin und wieder sagte ich: „Wow! Ich kann es nicht glauben. “Ich begann zu lernen, dass bestimmte Dinge - das Fruchtfleisch eines Apfels, das Fruchtfleisch einer Birne oder das Fruchtfleisch eines Pfirsichs - im Großen und Ganzen nicht so interessant sind. Gelegentlich finden Sie jedoch etwas Interessantes, wie das Fruchtfleisch einer Kiwi. Letzte Woche habe ich die Haut einer Avocado untersucht. Ich sagte: „Vielleicht ist es Zeitverschwendung, sich das anzuschauen.“ Aber es hat meine Socken weggeblasen. Nach einer Weile haben Sie eine Datenbank mit den erwarteten Ergebnissen. Von Zeit zu Zeit kann man einfach nicht glauben, was man sieht. Es ist wie bei Willie Sutton: Du gehst dahin, wo du denkst, dass es sein wird.
Gibt es bestimmte Hotspots?
Die Schale eines Obstes oder Gemüses. Die Endokarps. Die Samen und die Samenschale. Manchmal ist das Mesokarp bizarr. Die Blätter sind manchmal erstaunlich, besonders die Unterseite des Blattes, das eine Goldmine ist.
Hat das Untersuchen von Obst und Gemüse Ihre Essgewohnheiten verändert? Gibt es irgendetwas, das Sie dazu bringt, jetzt nichts zu essen?
Es gibt Leute auf den Philippinen, die bestimmte Früchte essen. Der Aufbau ihrer Pulpe hat lange Fasern. Wenn sie zu viele davon essen, bekommen sie ein Bezoar, eine Nahrungskoagulation, wie einen Haarballen in Ihrem Magen. Sie müssen operiert werden, um sie zu entfernen. Es gibt zwei oder drei verschiedene Früchte, die dasselbe tun. Wenn Sie diese Früchte essen möchten, sollten Sie nur ein oder zwei essen. Wir haben Kaktusblöcke, wie Kaktusfeigen, und diese Früchte enthalten viel Kalziumoxalat in der Haut, das Ihre Zähne zermürbt. Es zerstört den Zahnschmelz, wenn Sie darauf kauen. Aber das einzige, was ich geschworen habe, ist die Schale von Gurken. Ich habe drei Jahre in Japan gelebt und sie essen nie die Haut einer Gurke, weil sie das als Bitter empfinden. Was ich dir sagen kann, das war eine echte Erziehung von mir.
Endokarp aus rotem Pfeffer (Foto mit freundlicher Genehmigung von Robert Rock Belliveau)
