Nach fast 75 Jahren könnte eine kaputte Trompete, die an Bord eines der berühmtesten amerikanischen Schiffe des Zweiten Weltkriegs eingesetzt wurde, die Forscher zur Familie ihres Besitzers führen. Laut Angaben der Konservatoren des Marinekommandos für Geschichte und Kulturerbe (NHHC) kann die Trompete, während sie jahrzehntelang auf dem Grund des Pazifischen Ozeans in der Nähe von Indonesien stand, noch Spuren der DNA des unbekannten Musikers enthalten, berichtet Michael E. Ruane für die Washington Post .
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Während des Zweiten Weltkriegs war die USS Houston der Stolz der Pazifikflotte der US-Marine. Die Houston mit dem Spitznamen "Galoppierender Geist der Java-Küste" war der Favorit von Präsident Franklin D. Roosevelt in der Flotte und erlebte während des gesamten Krieges bedeutende Aktionen. Am 1. März 1942 wurden die Houston und ein weiteres Schiff, die australische HMAS Perth, wurden mitten in der Nacht vor der indonesischen Küste von einer japanischen Flotte angegriffen. Beide Schiffe sanken und fast 700 Seeleute starben, darunter viele Mitglieder der Schiffsflotte. Hunderte weitere wurden von den Japanern gefangen genommen und würden für die in Gefangenschaft gehalten die nächsten drei Jahre.
Jahrzehntelang ruhte die zerschlagene Trompete in einem Haufen Patronenhülsen, der im Wrack der Houston versteckt war, fast 100 Fuß unter der Meeresoberfläche, bis ein australischer Taucher, der das Schiff erkundete, es während einer Expedition im Jahr 2013 bemerkte. Er nahm die Trompete, aber später Nachdem er festgestellt hatte, dass er es illegal mitgenommen hatte, wandte er sich an die Abteilung für Unterwasserarchäologie des NHHC, um sich zu entschuldigen und es zurückzugeben, schreibt Ruane.
Seitdem die Trompete zurückgeholt wurde, haben die Konservatoren des NHHC das beschädigte Instrument in einem Bad aus entionisiertem Wasser aufbewahrt, um ätzende Salze herauszuziehen, die die Trompete oxidierten. Obwohl die Restauratoren die Seriennummer der Trompete aufgedeckt und sie bis zu ihrem Hersteller in Elkhart, Indiana, zurückverfolgt haben, ist der NHHC dennoch zuversichtlich, dass sie möglicherweise feststellen können, wer der rechtmäßige Besitzer der Trompete war.
Als die Houston sank, spielten vier Seeleute Trompete für die 18-köpfige Band des Schiffes. Ein Spieler wurde in der Schlacht, die das Schiff versenkte, getötet, und obwohl die anderen drei als Kriegsgefangene überlebten, sind sie seitdem gestorben. Experten glauben jedoch, dass es immer noch eine geringe Chance gibt, zu identifizieren, zu welchem der vier Musiker die Trompete gehörte, da das Instrument noch Reste von DNA enthalten könnte, die von dem Besitzer übrig geblieben waren, als dieser es zum Reinigen auseinander genommen hatte.
"Es ist erstaunlich, welche menschliche Geschichte ein Artefakt erzählen kann", sagte Robert Neyland, Direktor der Unterwasserabteilung des NHHC, 2014 zu Matthew M. Burke für Stars and Stripes . Es erzählt die Geschichte eines Ereignisses, der Individuen, des Heldentums, der Tragödie und des Gefühls der Ausdauer. “
Hanna Daniel, eine archäologische Restauratorin der Abteilung für Unterwasserarchäologie des Naval History and Heritage Command (UAB), reinigt eine von der USS Houston geborgene Trompete im Labor der UAB auf dem Washington Navy Yard. (US Navy Foto von Mass Communication Specialist 2. Klasse Eric Lockwood)
