Im Jahr 2009 arbeiteten fast 6.700 Freiwillige weit über eine halbe Million Stunden für die Smithsonian Institution. „Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass Smithsonian eine der größten (wenn nicht DIE größten) Freiwilligenorganisationen der Welt hat“, sagte Amy Lemon, Koordinatorin des Behind-the-Scenes Volunteer Program (BVP) von Smithsonian. "Alles, was ein bezahlter Mitarbeiter bei Smithsonian tun würde, könnte ein Freiwilliger gefunden werden, der das Gleiche tut."
Einschließlich Unmengen von Wissenschaft.
Es ist unmöglich, der Arbeit jedes Freiwilligen gerecht zu werden - jeder Freiwillige bei Smithsonian macht etwas besonders Faszinierendes -, aber hier ist eine Liste von 10 der besten wissenschaftlich fundierten freiwilligen Auftritte in der Mall und darüber hinaus:
Volunteer Forensic Anthropologist
Nachdem Sarah Spatz Schlachtmeyer in der Abteilung für Anthropologie des National Museum of Natural History unter der Leitung des forensischen Anthropologen und Abteilungsleiters Doug Owsley gearbeitet hatte, schrieb sie ein Buch über ihre Aktivitäten. Ein entschlüsselter Tod: Robert Kennicott und der Alaska Telegraph entwirrt das Geheimnis des Todes des jungen Wissenschaftlers Robert Kennicott, als er vor mehr als 150 Jahren den Yukon erforschte. Keine Ahnung, die Zeit freiwillig mit menschlichen Skelettresten herumzuspielen, ist definitiv eine der faszinierendsten Möglichkeiten im Smithsonian.
Volunteer Amphibian Research Biologist
Das Smithsonian Tropical Research Institute in Panama bietet Möglichkeiten für angehende (und erfahrene) Biologen. Zum Beispiel leitet Roberto Ibanez, STRIs führender Amphibienforschungsbiologe, das Panama Amphibian Rescue and Conservation-Projekt, mit dem in Gefangenschaft gehaltene Kolonien bedrohter und gefährdeter Amphibienarten gerettet und errichtet werden. Freiwillige helfen, die Amphibien zu füttern und unterzubringen. Das Projekt ist nur eines von vielen Programmen bei STRI, die sich aktiv um eine große Zahl von Freiwilligen bemühen. Die 40 ständigen Wissenschaftler des STRI empfangen jedes Jahr fast 1.000 Gastwissenschaftler und haben Projekte in mehr als 40 tropischen Ländern, mit einem enormen Potenzial für alle, die sich für Freiwilligenarbeit interessieren.
Volunteer Entomologist und Tarantula Handler (Arachnologist)
Freiwillige des O. Orkin Insect Zoos des Nationalen Naturkundemuseums (nein, es ist kein Versuch der Ironie, die Ausrottungsfirma hat Geld für die Käfer-Menagerie beigesteuert) versammeln sich mit Insektenfactoiden und veranstalten Live-Shows mit den vielen Vogelspinnen des Zoos Bewohner. Diese Freiwilligen versuchen, "Verbindungen zwischen Besuchern und diesen scheinbar fremden Kreaturen herzustellen", sagt Bridget McGee-Sullivan NMNH Volunteer Manager. Es ist sicherlich nicht die Position als Freiwilliger für mich (ich habe mich von den achtbeinigen Monstern ferngehalten, auch wenn eine viertel Zoll große Scheibe zwischen uns war); Ich würde den Schmetterlingspavillon sehr bevorzugen.
Freiwilliger Primatologe
Eine der vielen Freiwilligenpositionen hinter den Kulissen des Nationalen Zoologischen Parks, zu denen das Sammeln von Pandamist zum Lernen und das Beobachten der Feinheiten des Flamingoverhaltens gehören, ist der Golden Lion Tamarin Monitor. Obwohl die Tamarine in diesem Sommer nicht frei über das Gelände des Zoos streifen, werden sie normalerweise von einem engagierten Korps von Freiwilligen verfolgt, die sich Notizen über die brasilianischen Primaten machen und den Besuchern ihren bedrohten Status erklären, der Teil des fast 40-jährigen Zoos ist Projekt zur Erhaltung des goldenen Löwentamarins.
Jeden Monat melden sich mehr als 450 Menschen freiwillig bei Friends of the National Zoo, sagt Mike Frick, der das Behaviour Watch-Programm von FONZ leitet. Sie spenden ihre Zeit und Energie, um das Zoopersonal bei der Pflege und Sammlung wissenschaftlicher Daten zu den im Zoo ausgestellten Tieren und den Tieren auf dem Front Royal-Campus des Zoos in Virginia, dem Smithsonian Conservation Biology Institute, zu unterstützen.
Die von Freiwilligen gesammelten Daten werden für nationale Erhaltungsbemühungen, die Überwachung des Brutverhaltens der Zootiere, die Unterstützung der Tierpfleger bei der Vorbereitung von Tierdiäten und die „Erforschung der Lebensgeschichte von Tieren, die entweder so selten oder in freier Wildbahn schwer zu fassen sind, dass Studien an Gefangenen durchgeführt werden Nur mit Hilfe des Einzelnen müssen die Wissenschaftler sie verstehen “, sagt Frick.
Freiwilliger Gartenbauer
Hobbygärtner, pensionierte Botaniker und andere interessierte Personen finden in den fruchtbaren Gärten des Nationalzoos ein Zuhause. Das Pollinarium, die Heritage Gardens und der Butterfly Garden beherbergen eine Vielzahl wilder und seltener Pflanzen und Blumen, die alle gepflegt und gepflegt werden müssen. Freiwillige Gartenbauer sind auch außerhalb des Zoos anzutreffen. Rund um die National Mall befinden sich acht Smithsonian-Gärten, für deren Pflege engagierte Freiwillige benötigt werden.
Volunteer Forest Ecology Researcher
Im Smithsonian Environmental Research Center an der Chesapeake Bay sammeln Führungskräfte von Banken und andere Freiwillige Daten aus Marylands Wäldern darüber, wie sie durch Abholzung und Klimawandel beeinflusst werden. Laut Karen McDonald, SERC-Koordinatorin für Öffentlichkeitsarbeit, gibt es am SERC 18 Forschungslaboratorien, die Themen untersuchen, die von Regenwürmern über einheimische Orchideen bis zu Waldökosystemen reichen. SERC nimmt normalerweise 60 bis 90 Freiwillige auf, abhängig von der Jahreszeit, die an Aufgaben teilnehmen, die das Markieren von blauen Krabben und das Bauen von Zäunen umfassen, um die Bewegung von Rehen zu begrenzen für die Untersuchung der Auswirkungen auf ihr Ökosystem.
Freiwilliger Planetarischer Geologe
Im gesamten Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum sind die Freiwilligen strategisch mit 12 „Discovery Carts“ ausgestattet, die Demonstrationen zu allen möglichen Themen wie Luftfahrt und Astrophysik anbieten und den Besuchern die Interaktion mit Gegenständen ermöglichen, die sich auf die Sammlung beziehen. Ein herausragendes Merkmal ist der Wagen mit fallenden Sternen, mit dem Besucher Meteoritenstücke berühren können, die sich aus der Umgebung des Sonnensystems auf den Weg zur Erde gemacht haben. Die Besucher erfahren von den freiwilligen Planetengeologen des Wagens, was diese Meteoriten zu bieten haben und was ihre unterschiedlichen Eigenschaften und chemischen Zusammensetzungen über unser Sonnensystem aussagen. "Es ist etwas Magisches, jemandem einen Stein zu geben, der aussieht wie ein Stück Kohle, und dann sein Gesicht zu sehen, wenn man ihm sagt, dass es so alt ist wie das Sonnensystem", sagte Tom Hill, ein NASM-Freiwilliger, der Programmkoordinatorin der Entdeckungsstation, Beth Wilson.
Freiwilliger Chemiker und Innovationsvermittler
Im Spark! Lab des National Museum of American History ermutigen Freiwillige junge und junggebliebene Menschen, ihren eigenen Erfindungsreichtum zum Ausdruck zu bringen. Freiwillige und Mitarbeiter ermöglichen interaktive Experimente in Chemie, Physik und Genetik. Es ist nur der Ort für einen freiwilligen verrückten Wissenschaftler.
Vor ein paar Jahren sprach Around the Mall mit Steven Madwell, dem „Resident Eccentric“ von Spark! Lab.
Freiwilliger Naturforscher
Die Freiwilligen des Smithsonian Naturalist Center in Leesburg, Virginia, haben ihre Tage damit verbracht, Fragen neugieriger Köpfe zu beantworten, von Kindergärtnern bis hin zu Abiturienten. "Jeder Tag ist ein Abenteuer für die Freiwilligen im Naturalist Center", sagt McGee-Sullivan von NMNH. "Man weiß nie, wer zur Tür hereinkommt und welche Art von Frage einem Freiwilligen gestellt wird." Ein fünfjähriges Mädchen brachte einen Teilschädel vom Spielplatz, sagt McGee-Sullivan. Die Freiwilligen des Naturforschungszentrums halfen ihr herauszufinden, dass es sich um den Schädel eines Baumwollschwanzkaninchens handelte.
Freiwilliger Zoologe
Innerhalb der Wände des Entdeckungsraums des Nationalen Naturkundemuseums interagieren Freiwillige mit den Besuchern, während sie Fossilien, Schädel, Muscheln und andere Objekte aus der Sammlung des Museums untersuchen. Diese Freiwilligen haben eine der wichtigsten Aufgaben von allen: die wissenschaftliche Neugier der Smithsonian-Besucher zu wecken und die Fähigkeiten der Besucher in Bezug auf Beobachtung und Forschung zu verbessern, um ihnen die Werkzeuge zu geben, die sie benötigen, um alle ihre Fragen zur natürlichen Welt zu beantworten.
Außerhalb der Smithsonian Institution und Washington DC gibt es eine Fülle von Möglichkeiten für Bürgerwissenschaftler, ihre Freiwilligen zu gewinnen. Laut Lemon vom Behind-the-Scenes Volunteer Program gibt es Schätzungen zufolge mehr als eine Million Freiwillige in den über 17.000 amerikanischen Museen.
Michael Gold und der Rest der Mitarbeiter von ScienceForCitizens.net haben eine komplette Online-Community für Bürgerwissenschaftler entwickelt. Die Website ermöglicht es Freiwilligen, die sich für die Wissenschaft engagieren möchten, sich mit echten Freiwilligenprojekten und Forschungsmöglichkeiten in ihrem Bereich in Verbindung zu setzen, um ihren Interessen zu entsprechen.
