Jeden Winter strömen Millionen von Touristen nach Harbin - eine Stadt im Nordosten Chinas -, um bei Temperaturen um die -40 Grad Celsius zu stehen und riesige Eisblöcke zu betrachten. Natürlich hilft es, wenn diese Eisblöcke geschickt arrangiert werden, um eine Nachbildung des Kolosseums zu schaffen, das von innen von mehrfarbigen Glühlampen beleuchtet wird, die unter dem winterlichen Himmel leuchten.
Ein beleuchtetes Kolosseum aus Eis beim Harbin International Ice and Snow Festival in China (Tao Zhang / Getty Images) Der 5. Januar war der Beginn des zweimonatigen 35. jährlichen Harbin International Ice and Snow Festival, dem größten Schnee- und Eisfestival der Welt. Die millionenschwere Produktion erstreckt sich über acht Millionen Quadratmeter der Stadt und umfasst riesige Schnee- und Eisskulpturen, die Besucher aus aller Welt anziehen. Obwohl das offizielle Festival der Neuzeit im Jahr 1985 begann, begann 1963 eine organisierte Eisshow, und die Veranstaltung kann ihre eisige Kunst bis in die frühe Qing-Dynastie zurückverfolgen, als Bauern und Fischer Kerzen in Eisblöcke steckten, die aus dem Songhua-Fluss herausgeschnitten wurden notdürftige Laternen.
Ein Mann schnitzt Eis während des Harbin International Ice and Snow Festival 2019. (Fred Dufour / AFP / Getty Images) Fast 400 Jahre später dient der Songhua immer noch als Lebenselixier des Festivals. Tausende Arbeiter verbringen die Tage vor dem Festival damit, zwei bis drei Fuß dicke Eisblöcke zu schneiden, um die fast vier Millionen Kubikfuß gefrorenes Baumaterial bereitzustellen, die für den Bau der Eis- und Schneewelt benötigt werden.
(Tao Zhang / Getty Images) In einem Pool neben dem Songhua findet jeden Tag ein Polarsprung statt. Polarschwimmen ist im Nordosten Chinas beliebt und soll die Durchblutung und die mentale Schärfe verbessern. Dieser Sprung ist nur für die tapfersten oder masochistischsten gesunden Nüsse, da die Lufttemperaturen selten unter Null brechen.
(VCG / Getty Images) Für diejenigen, die nach einem einzigartigen Ort suchen, an dem sie den Bund fürs Leben schließen können, bietet das Festival jedes Jahr eine Massenhochzeit mit Dutzenden von Paaren. Obwohl viele der Lovebirds aus Harbin stammen, zieht die Zeremonie Paare aus der ganzen Welt an, von denen viele die herausragende Erfahrung nutzen, bei eisigen Temperaturen als zweite Zeremonie angehalten zu werden. Die Paare ziehen Pelzmäntel und Parkas über ihre Kleider und Anzüge, posieren für Bilder, nachdem sie die Ringe ausgetauscht haben, und schneiden dann gemeinsam eine massive gefrorene Hochzeitstorte.
(- / AFP / Getty Images) Die wirklichen Attraktionen sind die frostigen künstlerischen Produktionen des Festivals. Der Schneeschnitzwettbewerb findet auf Harbins Sonneninsel statt, wo Teams aus der ganzen Welt hochdetaillierte Kreationen aus hartem Schnee formen. Auf dem aus dem Fluss gezogenen Eis werden vier Millionen Kubikfuß Schnee sorgfältig mit Sägen, Schaufeln, Schnecken und Sandpapier geschnitzt, um übergroße menschliche Gesichter, Tiere, Paläste und eine Armee riesiger Schneemänner zu schaffen.
Touristen sehen beleuchtete Schneeskulpturen beim Harbin International Ice and Snow Festival. (VCG / Mitwirkender / Getty Images) Wenn die Sonne untergeht, beginnt Harbin ernsthaft zu scheinen. Die Eis- und Schneewelt sieht aus wie eine glänzende Stadt aus Glas, aber alles ist aus gefrorenem Wasser gebaut. Rom wurde vielleicht nicht an einem Tag erbaut, aber die Harbiner Version seines Kolosseums war fast fertig. Durch die Bemühungen von über 7.000 Arbeitern wird die 64.000 Quadratmeter große Stadt in ungefähr zwei Wochen errichtet. Die Attraktion, die als "eisiges Disneyland" bezeichnet wird, ist vollgefrorener architektonischer Meisterleistungen, die von Schlössern, Repliken von Kultgebäuden und sogar ein paar riesigen Eisrutschen geprägt sind, die die Besucher genießen können.
In diesem Jahr werden mehr als 10 Millionen Besucher zum Festival erwartet, das bis zum 5. Februar andauert.
(Bild oben: Glühende Eisskulpturen erstrecken sich über 8 Millionen Quadratmeter von Harbin, einer Stadt in der nordöstlichen chinesischen Provinz Heilongjiang. [VCG / Getty Images])
