Nassir Saiel erinnert sich an das Geräusch des Schießens, an die Waffen und Raketen, an den Mangel an Essen. Ayad Asaad erinnert sich daran, dass die Kirche und die schiitische Moschee zerstört wurden, die entführten Mädchen und die russischen Jets enthauptet wurden, weil die islamischen Extremisten der Überzeugung waren, er sei Mitglied der Yazidis, einer religiösen Minderheit. Zaid Faisal erinnert sich an Kämpfer des Islamischen Staates im Irak und in Syrien (ISIS), die das Haus seiner Familie nach Waffen absuchten. Mohammad Taha erinnert sich, dass sein Vater, der 2012 von ISIS-Kämpfern ermordet wurde, neun Mal geschossen hat. Alle vier, die jünger als 21 Jahre sind, erinnern sich an das Rennen, weil sie dachten, sie würden von den Extremisten getötet und hoffen, dass sie zu den wenigen glücklichen gehören, die in einem anderen Land Sicherheit und ein neues Zuhause finden.
Am Donnerstag saß ich in einer goldfarbenen Transportkiste im Holocaust Memorial Museum der USA und sprach mit diesen vier jungen Männern. Ihre Bilder waren lebensgroß und füllten die Rückwand der Kiste. Sie reichten ein Mikrofon hin und her, um ihre Geschichten in Echtzeit zu teilen, und ihre Antworten waren so unmittelbar, dass wir fast zusammen im selben Raum gesessen hätten - außer sie befanden sich in einer identischen Kiste, acht Zeitzonen und 6000 Meilen entfernt in einem Flüchtlingslager außerhalb von Erbil, Irak.
Am nächsten Tag verbot eine von Präsident Trump unterzeichnete Anordnung der Exekutive auf unbestimmte Zeit die Einreise von mehrheitlich muslimischen Flüchtlingen aus sieben Ländern (einschließlich des Irak) und setzte die Aufnahme aller Flüchtlinge für 120 Tage aus. Nach der Freigabe des Ordens wurden Flüchtlinge, Studenten, Besucher und permanent in den USA lebende Personen mit Green Card an Flughäfen in den USA und auf der ganzen Welt angehalten und oft stundenlang inhaftiert.
Mein Gespräch mit den vier jungen Männern, nur wenige Stunden bevor sich die amerikanische Flüchtlingspolitik änderte, fand im Nachhinein noch mehr Resonanz. Nassir, Zaid, Ayad und Mohammad leben seit mehreren Jahren in einem Lager in Kurdistan, Irak, mit Zugang zu Nahrungsmitteln und Unterkünften, aber ohne Strom und manchmal ohne Wasser. (Die Video-Chat-Konfiguration ist einer der wenigen Orte im Camp, an denen Macht vorhanden ist.) Die Frage, wohin sie als nächstes gehen oder ob sie jemals nach Hause zurückkehren können, ist unbeantwortet.
Das Video, das live zwischen den beiden Orten übertragen wird, ist Teil einer neuen Ausstellung im Museum „The Portal“. Es verbindet Amerikaner mit Flüchtlingen an Orten auf der ganzen Welt, in Erbil, Berlin und bald auch in Amman, Jordanien. Die Portale selbst mit der Audio- und Videotechnik werden von Shared Studios, einem Kunst- und Technologiekollektiv, entworfen.
Das Museum arbeitet dann mit regionalen Partnern wie UNICEF zusammen, um junge Flüchtlinge zu finden, die an der Teilnahme am Austausch interessiert sind. Mit der Unterstützung von Übersetzern auf beiden Seiten der Kluft können Flüchtlinge, die in Lagern leben, die ein Portal beherbergen, Fragen, Antworten und sogar Witze mit Amerikanern teilen. Ziel ist es nicht nur, die Schrecken der anhaltenden Gewalt in der Region zu wiederholen, sondern auch zu zeigen, dass die Flüchtlinge echte Menschen mit Familien und Hobbys sind. Sie haben keine Häuser und wenig Stabilität, haben echte und ernste Sorgen, aber ihr Leben ist mehr als nur ihr Status als Flüchtling.
„Ich hoffe, dass wir unsere Geschichten für alle Menschen teilen können“, sagt Rami Mohammad, der mit UNICEF als Übersetzer für Portal-Teilnehmer in Erbil zusammenarbeitet. "Vielleicht gibt es jemanden, der es sieht und uns helfen kann."
Während wir uns unterhielten, spielte Mohammad mit seinem Telefon und Nassir schlang seinen Arm um Ramis Schultern. Sie lachten, sie scherzten, sie beschwerten sich über die Lehrer in Erbil, die sich hier nicht so viel Zeit für den Unterricht nehmen wie die Lehrer in ihren Heimatstädten. Sie hatten ihre eigenen Fragen an mich: Woher ich komme, ob ich sie die USA besuchen lassen würde und ob es wahr ist, dass alle Amerikaner Muslime und Araber hassen.
Rami war von den Reaktionen auf diese letzte Frage überrascht, als er erfuhr, dass nicht alle Menschen in Amerika Vorurteile gegenüber Muslimen haben und dass viele Menschen wie ihn im Land willkommen heißen würden. "Und ich war von den Amerikanern überrascht, weil ich dachte, dass das Leben in den USA und an anderen Orten anders ist als unser Leben", fügte Rami hinzu. Trotz der geografischen Entfernung hat Rami oft Gemeinsamkeiten mit amerikanischen Museumsbesuchern gefunden.
Es ist ein Gefühl, das in beide Richtungen geht, so die Kommentare der Museumsbesucher, die das Portal-Erlebnis ausprobiert haben. „Ich war anfangs nervös, mit ihnen zu sprechen, weil ich immer wieder dachte:‚ Diese Leute haben so viel durchgemacht, wie kann ich mich mit ihnen verbinden? ' So wunderbar und lustig sie auch waren, wir haben über Fußball, Musik und Schule gesprochen “, schrieb ein Besucher.
"Ich bin frustriert, weil ich helfen will, aber es ist schwer zu wissen, was zu tun ist", schrieb ein anderer. „Ich möchte, dass die Regierung mehr tut. Das direkte Hören von jemandem in einem Camp macht es so viel realer. “
"Menschen werden aufgrund ihrer religiösen, ethnischen und politischen Identität verfolgt und getötet, was zur weltweit größten Flüchtlingskrise seit dem Zweiten Weltkrieg und dem Holocaust beiträgt", sagte Cameron Hudson, Direktor des Simon-Skjodt-Zentrums für die Prävention von Völkermord, in einer E-Mail über die Entscheidung des Museums, diese Ausstellung zu veranstalten. Die anhaltende Flüchtlingskrise hat 3, 4 Millionen Iraker vertrieben und 4, 8 Millionen Syrer wurden gezwungen, aus ihrem Land zu fliehen. Laut The Independent wurde der Irak als die Nation eingestuft, die am schlimmsten vom Terror betroffen ist. Die Gewalt des IS betrifft alle Menschen in einem Land, das zu 95 Prozent muslimisch ist.
"Eine der Hauptbotschaften, mit denen Besucher hoffentlich abreisen, ist, dass der Völkermord nicht mit dem Holocaust geendet hat und vermeidbar ist", sagte Hudson. "Unsere Absicht ist es, den Menschen zu helfen, die Bedeutung des heutigen Holocaust zu verstehen und über ihre eigene Verantwortung als Bürger in einer Demokratie nachzudenken."
Bei all den Witzen und Gerüchten, die die jungen Flüchtlinge darüber machten, Fußball zu spielen und sich in Cafés aufzuhalten, endeten die vier Männer am anderen Ende meines Portals mit einer ernsten Bemerkung: Sie wollten, dass die Amerikaner wissen, dass ihre Situation nicht gut ist. Sie leben in einem Flüchtlingslager und kommen oft ohne Wasser und Strom aus. Sie wissen nicht, ob sie jemals nach Hause zurückkehren können oder ob andere Länder sie aufnehmen werden.
