Die Zunahme von Kohlendioxid wirkt sich bereits auf unsere Welt aus, und seine Auswirkungen werden sich nur verschlimmern: steigende und versauernde Ozeane, veränderte und intensivere Wetterbedingungen, zunehmende Hitze und Lebensraumstörungen für Milliarden von Tieren. Nicola Davis vom The Guardian berichtet, dass wir noch einen weiteren großen Schluckauf in die Liste aufnehmen müssen. Laut neuen Forschungsergebnissen wird der Anstieg des Kohlendioxidgehalts einen Teil der Nährstoffe aus unseren Pflanzen verbrauchen und bei Millionen von Menschen zu Mangelernährung führen.
Im Jahr 2014 haben Feldversuche mit gängigen Nahrungspflanzen wie Weizen, Reis, Mais und Sojabohnen gezeigt, dass mit zunehmender Menge an Kohlendioxid in der Atmosphäre der Gehalt an Eisen, Zink und Eiweiß in den Grundnahrungsmitteln um 3 bis 17 Prozent abnahm. Während die Abnahme einiger Nährstoffe in Ländern mit gesicherter Ernährung möglicherweise nicht wichtig erscheint, könnte dies in ärmeren Ländern erhebliche Auswirkungen haben. Nährstoffmangel ist bereits heute ein großes Problem für rund 2 Milliarden Menschen auf der ganzen Welt, das sich auf die Entwicklung von Säuglingen und Kindern auswirkt und Säuglinge im Mutterleib schädigt. Derzeit gehen allein durch Zink- und Eisenmängel jährlich 63 Millionen Lebensjahre verloren.
In der neuen Studie in der Zeitschrift Nature Climate Change haben die Forscher die Auswirkungen sinkender Nährstoffe auf die menschliche Gesundheit berechnet. Einer Pressemitteilung zufolge untersuchte das Team die Auswirkungen des CO 2 -Anstiegs auf 225 verschiedene Arten von Lebensmitteln. Basierend auf Bevölkerungsschätzungen für 2050 und einem erwarteten Anstieg des Kohlendioxids von heute rund 400 ppm auf 550 ppm bis zur Mitte des Jahrhunderts stellte das Team fest, dass sich die Nährstoffmängel der bereits Leidenden verschlechtern werden und 175 Millionen weitere Menschen sich anschließen könnten 1, 2 Milliarden Menschen mit Zinkmangel und 122 Millionen Menschen kommen zu den 622 Millionen hinzu, die nicht genug Protein erhalten. Rund 1, 4 Milliarden Frauen im gebärfähigen Alter und Kinder unter 5 Jahren konnten einen Rückgang der Eisenaufnahme um rund 4 Prozent verzeichnen.
"Dies ist eine weitere Demonstration, wie sich ein höherer CO 2 -Ausstoß auf die globale Gesundheit auswirkt, der möglicherweise nicht so gut anerkannt ist", sagt Co-Autor Matthew Smith von der Harvard TH Chan School of Public Health gegenüber Davis im The Guardian . "Aufgrund dieser Forschung wird es umso wichtiger, unsere Wachsamkeit in Bezug auf die Reduzierung der CO 2 -Emissionen aufrechtzuerhalten."
In einem Editorial in The Hill sagt der Hauptautor Samuel Myers, ebenfalls aus Harvard, dass diese Mängel nur der Ausgangspunkt für viel größere Probleme sind.
„Was bedeuten diese Zahlen? Sie bedeuten, dass mehr Kinder an Lungenentzündung, Malaria, Durchfall und anderen Infektionen sterben, da ihr Immunsystem durch Zinkmangel geschwächt ist. Sie bedeuten, dass mehr Frauen bei der Geburt sterben und Säuglinge aufgrund von Eisenmangel nicht überleben können. Sie bedeuten verringerte IQs und chronisches Stunting und Verschwenden bei Kindern sowie verringerte Arbeitskapazität bei Erwachsenen. “
Nach Angaben von Charli Shield von der Deutschen Welle wäre Indien am stärksten betroffen. Bis 2050 könnten 50 Millionen Menschen mit Zinkmangel, 38 Millionen mit Eiweißmangel und 502 Millionen Frauen und Kinder mit Eisenmangel durch die weniger nahrhafte Nahrung in Mitleidenschaft gezogen werden.
Die Forscher sind sich nicht sicher, warum erhöhtes CO 2 die Nährstoffe verringert. "Wir verstehen immer noch nicht wirklich, warum dies geschieht, aber wir denken, es ist viel komplizierter als ein einfacher" Kohlenhydrat-Verdünnungseffekt "", sagt Myers zu Shield. "Was wir wissen, ist, dass bei höheren CO 2 -Emissionen Nahrungspflanzen weniger nahrhaft werden."
Bis vor kurzem glaubte man, dass ein etwaiger Nährstoffverlust in Kulturpflanzen durch eine erhöhte Menge ausgeglichen würde; Man glaubte, dass mehr CO 2 das Pflanzenwachstum ankurbeln würde. Jüngste Experimente haben jedoch gezeigt, dass dies nur bis zu einem gewissen Punkt funktioniert. Erhöhte Temperaturen wirken sich nachteilig auf das Pflanzenwachstum aus, und nach einigen Überlegungen hat die Erde bereits diesen Punkt abnehmender Erträge erreicht. In seinem Leitartikel weist Myers darauf hin, dass es ein weiteres Problem bei der CO 2 -Düngung gibt: Wenn wir mehr Nahrung zu uns nehmen müssen, um die gleiche Menge an Nährstoffen zu erhalten, kann dies zu anderen gesundheitlichen Problemen wie Übergewicht und Stoffwechselerkrankungen führen.
Davis berichtet, dass es einige mögliche Lösungen für das Nährstoffproblem gibt. Wir könnten versuchen, neue, nahrhaftere Pflanzen zu züchten oder Pflanzen, die dem Nährstoffverlust widerstehen können. Wir könnten versuchen, Lebensmittel anzureichern oder die Aufnahme von tierischem Eiweiß zu erhöhen, das viel mehr Zink, Eisen oder Eiweiß enthält. All dies hat andere Konsequenzen oder erfordert viel Zeit und Investition. Oder wir könnten das Logischste tun und den Klimawandel direkt angehen, indem wir Strategien und Pläne zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen und Strategien zur Begrenzung der Auswirkungen des Kohlenstoffs in der Luft entwickeln. Wenn es nicht schon zu spät ist.
