In seinem Aufsatz „The Total Library“ von 1939 stellte sich der argentinische Schriftsteller Jorge Luis Borges eine Bibliothek vor, die nicht nur jedes Buch enthielt, das jemals geschrieben wurde, sondern jedes Buch, das geschrieben werden konnte, jede buchlange Kombination von Zeichen in jeder möglichen Reihenfolge. Es würde zusammen mit einer fast unendlichen Menge an Kauderwelsch die gesamte Weisheit der Zivilisation enthalten, wahre Berichte über Vergangenheit und Zukunft, "... meine Träume und Halbträume im Morgengrauen am 14. August 1934." Es würde die Wiedervereinigung sein des Gedankenexperiments „Unendlicher Affe“, bei dem davon ausgegangen wird, dass genügend Schreibaffen Hamlet reproduzieren würden. So ist es vielleicht überraschend, dass niemand versucht hat, einen zu bauen. Bis jetzt.
Aus dieser Geschichte
Jorge Luis Borges: Gesammelte Fiktionen
KaufenDie Library of Babel, die ihren Namen von Borges 'berühmter Kurzgeschichte zum selben Thema hat, befindet sich auf einem Desktop-Computer im Haus von Jonathan Basile in Washington, DC. Borges, Basile, 30, studierte in Columbia Anglistik Universität erkannte, dass Computertechnologie die Gesamtbibliothek in Reichweite brachte. Obwohl er wenig Programmiererfahrung hatte, verbrachte er sechs Monate damit, diese zu erstellen.
Er stellte schnell fest, dass die Bibliothek mehr digitalen Speicher benötigt, als in das gesamte Universum passen könnte. Basile berechnete die Anzahl der "Bücher" (von 410 Seiten, mit 3.200 Zeichen pro Seite) mit knapp 10 hoch zwei Millionen. Stattdessen entschied er sich für eine Bibliothek, die als Algorithmus existiert, ein Programm, das immer dann ausgeführt wird, wenn jemand Text in libraryofbabel.info einfügt. Das Programm zeigt alle Seiten an, auf denen dieser Text erscheinen würde, wenn die Bibliothek echt wäre. Die Seite selbst wird nicht gespeichert, sondern besteht aus einer Reihe von Koordinaten, die jedes Mal denselben Text anzeigen.
Es ist vielleicht die faszinierendste nutzlose Erfindung in der Geschichte. Wie Borges vorausgesehen hat, ist Weisheit nutzlos, wenn sie in einem Meer von Unsinn verloren geht. Dennoch suchen die Leute immer noch danach. Ein besessener Sucher suchte nach religiöser Bedeutung in den Erscheinungen der verschiedenen Namen Gottes. "Ich glaube nicht, dass es solche praktischen Anwendungen gibt, um versteckten Text oder verschlüsselte Nachrichten zu finden", sagt Basile. Seiner Ansicht nach besteht die Neuheit der Bibliothek darin, dass Hamlets Monologe mit der gleichen statistischen Gleichgültigkeit behandelt werden wie alles, was von diesem unendlichen Simian-Typisierungspool erzeugt wird. Mindestens ein Schriftsteller erzählte, wie er einen Satz durchgearbeitet und ihn schließlich zufrieden in die Suchmaschine eingegeben hatte, um herauszufinden, dass er "die ganze Zeit da war".
