Vor Tausenden von Jahren wurde ein kleines Dorf in einem Moor in der Nähe des heutigen Cambridge, England, von einem Feuer zerstört. Die Flamme entzündete die Gebäude des Dorfes und sandte ihren Inhalt in den Dreck darunter. Jahrtausende später haben Archäologen, die die Ruinen studierten, Artefakte aus der Bronzezeit entdeckt, die neue Einblicke in das Leben der Menschen geben, die einst in dieser Siedlung lebten - darunter bemerkenswerterweise Garnstränge und Garnknäuel.
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Stoffe, die von alten Menschen hergestellt wurden, überleben selten die Moderne, weil die Materialien so zerbrechlich sind. Die Stadt - heute als „Must Farm“ bekannt - wurde auf Stelzen über einem Moor erbaut, das die Ruinen des Dorfes bewahrte, als es zerstört wurde und vor 3.000 Jahren in den Schlamm versank, berichtet Sarah Laskow für Atlas Obscura . Auffällig genug ist, dass Holzfragmente von Gebäuden und viele Haushaltsgegenstände die langen Jahre, in denen sie unter der Erde vergraben wurden, überstanden haben. Aber der Faden und das Garn, die von der Baustelle geborgen wurden, sind ein besonders wertvoller Fund. Wenn es einfach falsch gehalten wird, können die unschätzbaren Artefakte in Stücke zerfallen.
"Gelegentlich finden wir Archäologie, die schwer zu verstehen ist", schrieben die Forscher letzte Woche auf der Must Farm-Facebook-Seite. "Als wir anfingen, so unglaublich gut erhaltene Textilien zu finden, war es sehr schwer zu glauben, dass sie wirklich 3.000 Jahre alt sein könnten, wenn man bedenkt, wie erstaunlich ihr Zustand war."
In den Monaten seit Beginn der Ausgrabungen haben Archäologen die größte Sammlung von Stoffen aus der Bronzezeit entdeckt, die heute bekannt ist. Erik Stokstad schreibt für das Science Magazine, dass die Fäden, Garne und Leinen, die durch das Feuer verbrannt und schnell unter der Erde vergraben wurden, neben härteren Artefakten wie Keramik und Bronze-Werkzeugen überlebt haben.
Laut Susanna Harris, Archäologin der Universität Glasgow, gehören die Stoffe zu den besten, die aus dieser Zeit stammen. Als sie das von Must Farm geborgene, empfindliche Fadenprofil untersuchte, stellte sie schockiert fest, dass einige von ihnen Fadenzahlen von bis zu 30 Prozent aufwiesen - eines der besten Stoffe, die derzeit in Europa erhältlich waren.
Aber während die Stoffe überlebten, sagt Harris, es sei unklar, wofür sie verwendet wurden. Forscher, die antike Stoffe untersuchen, verlassen sich häufig auf andere Elemente bestimmter Kleidungsstücke, um sie für ihren Zweck zu verwenden, wie Ärmelbündchen, berichtet Stokstad. Wenn der Stoff, der in Must Farms gefunden wurde, einmal Teile von Kleidung, Decken oder einer anderen Funktion war, sind die identifizierenden Markierungen längst verschwunden.
Bei Must Farm entdeckten Forscher unter anderem Utensilien zum Kochen und Essen, Schalen mit Essensresten und sogar intakte Teile von Strohdächern - eine weitere Seltenheit aus der Bronzezeit. Nach dem Ende der Ausgrabungsarbeiten und dem Transport der Artefakte zu Laborzwecken werden weitere Einblicke in das Alltagsleben der Dorfbewohner der Bronzezeit folgen.
