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Lernen Sie den Fisch kennen, der in nur 14 Tagen heranwächst

Einige Tiere leben schnell und sterben jung. Das heißt, sie müssen auch schnell erwachsen werden. Diese Woche haben Forscher einen neuen Rekordhalter für schnelles Wachstum gekrönt: Susan Milius von Science News berichtet, dass der in Mosambik gefundene türkisfarbene Killifisch Nothobranchius furzeri innerhalb von nur 14 Tagen reifen kann, der schnellste aller bekannten Wirbeltiere.

Diese schnelle Reifung ist eine Anpassung an den Lebensraum der Killifische, wie die in dieser Woche in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlichte Studie zeigt. Die Fische verbringen den größten Teil ihres Lebens als winzige Embryonen, die in Sedimenten in kleinen Vertiefungen in der Savanne abgelagert wurden. Wenn der Regen die kurzlebigen Becken füllt, reifen die Embryonen schnell bis zur Geschlechtsreife und lagern ihre eigenen Embryonen ab, bevor das Becken wieder austrocknet. Sie bringen nicht nur Babys schnell zur Welt, sie sammeln sich auch schnell an - normalerweise wachsen sie in ihrer Lebensspanne von etwa 5 Millimetern auf 54 Millimeter.

Die Forscher wissen schon seit einiger Zeit, dass der türkisfarbene Killifish superschnell ausgereift ist. Tatsächlich wird der Fisch aufgrund dieser Eigenschaft in Alterungsstudien als Modelltier verwendet. Im Labor, in dem die Fische einen relativ ruhigen Lebensstil pflegen, beträgt die durchschnittliche Reifezeit 18 Tage.

Der Autor der neuen Studie, Martin Reichard, Biologe an der Tschechischen Akademie der Wissenschaften in Prag, und sein Team vermuteten, dass der Fisch in freier Wildbahn möglicherweise noch schneller das Fortpflanzungsalter erreicht. Sie untersuchten zwischen Januar und Mai 2016 wild lebende Populationen von Killifischen in Südmosambik und untersuchten acht vergängliche Wasserbecken. Sie fanden heraus, dass die vergrabenen Fischeier innerhalb von drei Tagen nach einem Niederschlag schlüpfen. Bei der Beobachtung der Gonaden von Männern und Frauen stellten die Forscher fest, dass die Fische zwischen 14 und 15 Tagen geschlechtsreif sind.

"Wir haben vermutet, dass einige Populationen dieser Art unter bestimmten Bedingungen sehr schnell wachsen und geschlechtsreif werden können", heißt es in einer Pressemitteilung von Reichard. "Aber wir haben festgestellt, dass diese schnelle Reifung eher die Norm als eine seltene Ausnahme ist."

Bilal Choudhry von der New York Times berichtet, dass ein so schnelles Aufwachsen mit Kosten verbunden ist. Ihre Zellen zersetzen sich auch viel schneller als andere Fische, was bedeutet, dass sie auch viel schneller altern. Andererseits haben sie nicht viel zu leben - irgendwann verdunstet ihr schlammiges Loch und sie bleiben hoch und trocken. Das bedeutet auch, dass sie beim Paaren nicht herumspielen. "Diese Fische verschwenden keine Zeit mit irgendetwas", sagt Reichard zu Milius. "Paarung beinhaltet nicht viel aufwändige Werbung."

Typischerweise streckt ein Mann einfach seine Flossen aus und wenn das Weibchen mag, was es sieht, lässt es ein Ei fallen, das er düngen kann. Dann schwimmt sie zu einem anderen Mann. Insgesamt kann sie 20 bis 100 Eier pro Tag abgeben, „normalerweise vor Mittag“, sagt Reichard.

Diese Embryonen werden schließlich im Sediment versinken, während der Pool trocknet - geschützt durch eine harte Schale, die einem Pflanzensamen ähnelt - und auf die nächste Regenrunde wartet, eine als Diapause bekannte Technik. Es ist eine Anpassung an einen rückständigen Lebensstil. Embryonale Wirbeltiere wachsen normalerweise geschützt in einem Mutterleib, einer Eimasse, die von einem lebhaften Mutterfisch oder einem anderen sicheren Raum umkreist wird, auf. Der schwierige Teil des Lebens ist es, ein Erwachsener zu sein, nach Nahrung zu suchen, Raubtieren auszuweichen und einen Partner zu suchen.

Für Killifish ist das Erwachsenenalter eine schnelle Orgie in einer Schlammpfütze, und das Eierstadium ist der gefährliche Teil. „Normalerweise sind Wirbeltiere im Erwachsenenalter mit harten Bedingungen konfrontiert, wie Bären im Winter. Bei den Embryonen kann dies jedoch bereits in frühen Entwicklungsstadien beobachtet werden “, erzählt Reichard Choudhry.

Die Forschung zeigt auch, dass die Alterungsgeschwindigkeit für den Fisch variabel sein kann. Während die wilden Fische schnell gealtert sind, haben einige Killifische im Labor 10 Wochen gebraucht, um erwachsen zu werden, fünfmal so lange wie ihre wilden Cousins. In Folgestudien hofft das Team, die geringfügigen Unterschiede bei den Reifungsraten für wild lebende Killifische untersuchen zu können und herauszufinden, warum männliche Killifische tendenziell früher als weibliche sterben.

Und am Ende des Tages, wenn Sie sich Sorgen machen, dass Ihre Kinder zu schnell erwachsen werden, seien Sie einfach froh, dass Sie kein Killifish sind.

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