Regelmäßig werden neue Insektenarten entdeckt - erst diesen Monat haben Forscher eine Wespe beschrieben, die den Geist einer anderen Art übernimmt, eine Motte, die nach Donald Trump benannt wurde, und zwei Arten von Katydiden in Borneo, deren Weibchen rosa sind. Aber eine andere Ordnung von Insekten zu den 31 Abteilungen hinzuzufügen, die bereits Teil des Baumes des Lebens sind, ist in der Tat sehr selten. Aber Forscher der Oregon State University behaupten, genau das getan zu haben, indem sie einen ganz neuen Zweig von Insekten hinzugefügt haben.
George Poinar, Jr., emeritierter Professor für Entomologie an der Oregon State University, und der Mann, der als erster vermutete, dass Bernstein uralte DNA einfangen könnte ( Jurassic Park- Stil), sagt, dass er und sein Team ein ungewöhnliches flügelloses weibliches Insekt gefunden haben, das in einem Bernsteinstück gefangen ist. Dieses fossile Baumharz wurde aus Bergwerken im Hukawng-Tal in Myanmar gewonnen. Sie beschrieben ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Cretaceous Research .
"Dieses Insekt hat eine Reihe von Merkmalen, die einfach nicht mit denen anderer mir bekannter Insektenarten übereinstimmen", heißt es in einer Pressemitteilung von Poinar. „Ich hatte so etwas noch nie gesehen. Es scheint einzigartig in der Welt der Insekten zu sein, und nach eingehender Diskussion haben wir beschlossen, es in eine neue Reihenfolge zu bringen. “
Diese neue Ordnung heißt Aethiocarenodea und die Art heißt Aethiocarenus burmanicus. Jeanna Bryer von Live Science berichtet, dass das winzige, 0, 2 Zoll lange Insekt mit flachem Körper aus der Zeit vor 100 Millionen Jahren stammt und wahrscheinlich Milben, Würmer und Pilze in den Ritzen der Baumrinde gejagt hat. Während das Insekt ein Paar Drüsen im Nacken hatte, mit denen es wahrscheinlich ein chemisches Abwehrmittel absonderte, ist sein ungewöhnlichstes Merkmal der dreieckige Kopf.
"Das Seltsamste an diesem Insekt ist, dass der Kopf so ähnlich aussah, wie Aliens oft dargestellt werden", sagt Poinar in der Pressemitteilung. „Mit seinem langen Hals, den großen Augen und dem seltsamen länglichen Kopf dachte ich, dass es ET ähnelt. Ich habe sogar eine Halloween-Maske angefertigt, die dem Kopf dieses Insekts ähnelt. Aber als ich die Maske trug, als Süßes oder Saures vorbeikam, hatten die kleinen Kinder solche Angst, dass ich sie abgenommen habe. “
Bryer berichtet, dass die ungewöhnliche Form es dem Insekt ermöglicht hätte, seinen Kopf um 180 Grad zu drehen und hinter sich zu schauen, ein Trick, von dem kein modernes Insekt bekannt ist.
Die letzte entdeckte Insektenordnung, Mantophasmatodea, wurde im Jahr 2002 bestätigt. Die Entdeckung, die ebenfalls als Insekt identifiziert wurde, das im alten Bernstein steckt, war das erste Mal seit 1914, dass eine neue Ordnung beschrieben wurde, berichtete die BBC zu dieser Zeit. Diese 45 Millionen Jahre alte Kreatur wurde in Balitc Bernstein entdeckt und ähnelte einigen nicht klassifizierten Exemplaren in Museumssammlungen. Bei einer Expedition nach Namibia wurden später zwei Arten lebender Mantophasmatodea entdeckt, wodurch sich die Gesamtzahl der bekannten Arten in der Größenordnung von drei befand.
"Diese Entdeckung ist vergleichbar mit dem Auffinden eines lebenden Mastodons oder Säbelzahntigers", sagte der Entomologe Piotr Naskrecki der BBC zu der Zeit. "Es sagt uns, dass es Orte auf der Erde gibt, die als Schutztaschen dienen und winzige Einblicke in das Leben vor Millionen von Jahren geben."
Es ist unwahrscheinlich, dass Entomologen Überreste von Populationen oder Nachkommen von Aethiocarenodea finden. Die Forscher glauben, dass der Orden wahrscheinlich ausgestorben ist, als sein Lebensraum über mehrere Millionen Jahre hinweg verschwand.
