Ehrlich gesagt, können die polaren Umgebungen der Erde ein bisschen polarisierend sein. "Es ist eine Hassliebe, in der Arktis und Antarktis zu sein", sagt die Fotojournalistin Camille Seaman, die sich entschieden in die Pole der Erde verliebt hat. Seaman hat das letzte Jahrzehnt ihrer Karriere damit verbracht, die Eisberge, Eisbären, Pinguine und anderen wilden Bewohner, die die kalten Polarlandschaften bevölkern, zu dokumentieren. "Wenn Sie es lieben, versuchen Sie immer herauszufinden, wie komme ich zurück?", Fügt sie hinzu.
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Jetzt hofft Seaman, mit einem neuen Buch mit Fotos und persönlichen Aufsätzen namens Melting Away (Princeton Architectural Press) denjenigen von uns, die sich in gemäßigten Klimazonen niederlassen, die Liebe zur Arktis und Antarktis nahebringen zu können. Seaman hofft, dass ihre Bilder das Bewusstsein für die Notlage der Tiere und Ökosysteme an den äußersten Rändern der Erde schärfen.
Die erste Reise des langjährigen Fotojournalisten nach Norden war reiner Zufall. 1999 meldete sie sich freiwillig, ihren Sitzplatz auf einem Flug nach Kalifornien aufzugeben, um ein kostenloses Hin- und Rückflugticket zu erhalten. Sie wählte Kotzebue, Alaska, weil sie den Namen mochte und nie dort gewesen war. "Es war wirklich ein ziemlicher Zufall", erinnert sich Seaman.
Seitdem ist sie zwischen 2003 und 2011 immer wieder in die Arktis und in die Antarktis gereist. Im Laufe der Jahre hat sie Auftritte als Schiffsfotografin auf wissenschaftlichen Expeditionen und Handelsschiffen absolviert. Gemeinsam mit Forschern, die die Gegend studierten, begann sie die Dinge zu verstehen, die sie durch ihre Linse sah. „Ich habe vor Ort aus erster Hand gelernt, was nicht nur vor sich geht, sondern wie ich es genau mit meinen Augen und meiner Kamera identifizieren kann“, sagt sie.
Wegschmelzen: Eine zehnjährige Reise durch unsere gefährdeten Polarregionen
Seit zehn Jahren dokumentiert Camille Seaman die sich schnell verändernden Landschaften der Polarregionen der Erde. Als Expeditionsfotografin auf kleinen Schiffen in der Arktis und Antarktis hat sie die sich beschleunigenden Auswirkungen der globalen Erwärmung auf das zerklüftete Gesicht von fast fünfzigtausend Eisbergen aufgezeichnet.
KaufenBeispielsweise hat sich die Schneeansammlung in der Antarktis seit 1850 verdoppelt, und extremer Schneefall kann Pinguinen Probleme bereiten. Nicht an das feuchte Wetter gewöhnt, verlassen die Tiere nicht instinktiv ihre Nester. Im Jahr 2001 wurden durch starken Schneefall einige brütende Adélie-Pinguine lebendig begraben und ihre Anzahl um 40 Prozent verringert. Seaman hatte Geschichten über dieses Phänomen gehört und 2009 tatsächlich zwei Eselspinguine begraben gesehen. In der kanadischen Arktis war sie schockiert, als ein hungriger Eisbär auf eine kleine Insel stolperte, auf der mehrere Vogelarten brüteten und alle Eier fraßen in nur zwei Stunden. Eisbären fressen gelegentlich Vogeleier, aber normalerweise als Ergänzung zu kräftigeren Mahlzeiten von Robben, die von eisigen Barschen gejagt werden. Da weniger Meereis verfügbar ist, kehren die Bären früher und hungriger an die Küsten zurück.
Einige Vögel ziehen nach Norden aus Nordamerika und Russland, um ihre Eier in arktischen Regionen abzulegen, was sich mit der Rückkehr der Bären überschneidet. Während das Naschen von Eiern kurzfristig einzelnen Bären zugute kommen könnte, können solche Aktivitäten zu einem Rückgang der Anzahl der Vogelkolonien führen, was sich auf weiter entfernte Arten in der Nahrungskette auswirkt. „Die Eier schlüpfen nicht. Die Vögel kehren nicht nach Nordeuropa oder Russland zurück, um die Käfer zu fressen, und dann haben die Ernten Probleme mit den Käfern. Sie können den [potenziellen] Welleneffekt wirklich sehen “, sagt Seaman.
Seaman beleuchtet auch die sich verändernden Landschaften polarer Ökosysteme in Melting Away . Eisberge sind oft Gegenstand ihrer Fotografien und werden fast zu einer einzigartigen Art. Seaman führt diesen Effekt auf ihr indianisches Erbe zurück. Sie wuchs als Teil des Shinnecock-Montaukett-Stammes auf Long Island auf. "Ein Eisberg ist im wahrsten Sinne des Wortes voller Leben, und es ist eine eigene Einheit", sagt Seaman. "Ich habe noch nie zwei gesehen, die identisch waren."
In den letzten 10 Jahren haben die Wissenschaftler auch ein tieferes Verständnis dafür erlangt, wie sich wärmere Meeresoberflächentemperaturen und Änderungen der Meereschemie auf Organismen auswirken, von Bären bis zu Bakterien, die in den Polarregionen leben. Es sieht nicht gut aus. Zwei Drittel der Kaiserpinguinkolonien in der Antarktis werden im nächsten Jahrhundert voraussichtlich um 50 Prozent schrumpfen. In der vergangenen Woche stellten Forscher fest, dass die meisten Eisbären am anderen Ende der Welt mit ähnlich düsteren Chancen konfrontiert sind. Und gerade diese Woche berichteten Forscher, dass die Gletscher in der Westantarktis ihre Verlustrate in den letzten 10 Jahren verdreifacht haben.
Obwohl 97 Prozent der Wissenschaftler der Meinung sind, dass der anthropogene Klimawandel stattfindet, bleibt ein Großteil der Öffentlichkeit skeptisch. Seaman zögert, den Leuten zu sagen, was sie dagegen tun sollen oder nicht. Stattdessen erzählen ihre Aufnahmen von türkisfarbenem Meereis und Königspinguinen persönliche Geschichten über Themen wie Mutterschaft, Natur und Fotografie.
„Ich wollte als Fußgänger sprechen, in der Hoffnung, dass die Leute in einigen meiner Geschichten etwas von sich erkennen“, erklärt Seaman. Sie war anfangs ziemlich apathisch gegenüber dem Klimawandel und hofft, ähnliche Leser zu erreichen. Vielleicht gelingt Kunst dort, wo wissenschaftliche Daten manchmal scheitern - wenn es darum geht, die Herzen und Köpfe einer neuen Generation von Umweltverantwortlichen zu gewinnen. "Ein gutes, starkes Bild kann die Daten ergänzen", sagt Seaman. Zumindest hofft sie, dass die Leser darüber nachdenken, auf welcher Art von Planeten sie in Zukunft leben wollen.
