Hoch in den südperuanischen Anden bietet ein Felsvorsprung Schutz. Die rußgeschwärzten Decken und Wände, die mit Felsmalereien verziert sind, verraten den Einfluss des Menschen. Und als die Forscher begannen, in diese Stätte zu graben, stellten sie fest, dass die Menschen die beiden Felsnischen des Aufschlusses seit Tausenden von Jahren genutzt hatten - das war tatsächlich die höchstgelegene Steinzeit-Stätte der Welt.
Eine nahe gelegene Obsidianader zog alte Menschen an, um zum trockenen Pucuncho-Becken aufzusteigen. In einer Höhe von mehr als 400 Metern über dem Meeresspiegel hätte ihnen das Becken eine Landschaft geboten, in der es nur wenig Brennstoff für Brände gab, die Temperaturen viel mehr Kalorien verbrauchten, um zu überleben, und weniger als 60 Prozent des Sauerstoffs auf Meereshöhe, berichten die Forscher in der Wissenschaft .
Steinzeitunterkunft in Peru, von Kurt Rademaker Das Tierheim beherbergt Keramik, Knochenperlen, Quarzkristalle, Knochen aus gejagtem Vicuña und anderen Kameliden sowie verkohlte Überreste von Holzsträuchern, die für Feuer verwendet werden. Unweit des Felsens und in der Nähe des Obsidians fanden die Forscher eine Freiluftwerkstatt mit etwa 260 Werkzeugen - einschließlich Handäxten und Speerspitzen -, von denen einige 12.800 Jahre alt sein könnten.
"Wir wissen nicht, ob die Menschen das ganze Jahr über dort lebten, aber wir vermuten, dass sie nicht nur ein paar Tage lang auf die Jagd gingen und dann gingen", sagte die Archäologin Sonia Zarrillo von der Universität von Calgary, eine der Forscherinnen Populäre Archäologie . "Möglicherweise lebten sogar Familien an diesen Standorten, weil wir Beweise für eine ganze Reihe von Aktivitäten gefunden haben."
Der leitende Forscher Kurt Rademaker, der zum Zeitpunkt des Studiums Gastprofessor an der University of Maine war, sucht seit den 1990er Jahren nach dieser Stelle. Es begann mit der Ausgrabung einer 13.000 Jahre alten Fischerei an der peruanischen Küste, wo er kilometerweit vom nächsten Vulkangestein entfernt ein Obsidianwerkzeug fand. "Dieser Obsidian hat uns früh gesagt, dass die Paläoinder ins Hochland gegangen sein müssen", sagte Rademaker gegenüber Livescience.com. Die Suche im Pucuncho-Becken führte sein Team zu den neu entdeckten Orten.
Kurt Rademaker und Sonia Zamilo im Rock Shelter von Walter Beckwith
