Die Bisti-Ödländer im Norden von New Mexico ähneln eher einer Traumlandschaft als einer Landschaft. Totempfähle aus Sandsteinfelsen oder Hoodoos ragen willkürlich in den strahlend blauen Himmel, manche sind so schief, dass es erstaunlich ist, dass selbst der kleinste Windstoß sie nicht umstürzt. Darunter ruhen sich riesengroße Eier aus, als würde Mutter Natur das Frühstück kochen, nur um versehentlich einen Karton auf den sandigen Boden der Wüste fallen zu lassen und die zerbrochenen Muscheln fallen zu lassen.
Wie ist ein Haufen riesiger Eier in diese öde Gegend gekommen? Die wahre Geschichte beginnt vor 73 Millionen Jahren.
Zu einer Zeit war dieses 45.000 Hektar große Wüstengebiet, das Bisti-Ödland oder Bisti-Wildnisgebiet (Bisti bedeutet „ein großes Gebiet von Schieferhügeln“ in Navajo), während der Kreidezeit vollständig von einem Meer namens Western Interior Seaway überflutet . Als das Wasser zurückging, wurden Schichten von Sandstein, Schlammstein, Schiefer und anderen Sedimentgesteinen freigelegt, wodurch die Kirtland-Formation entstand, die nur durch geflochtene Bäche herausgearbeitet werden konnte, die durch die Landschaft flossen. Das Ergebnis sind die trockenen, unheimlichen Ödländer von heute.
"Mit der Zeit verwitterte die Erosion des weichen Schlammsteins und hinterließ Kanalablagerungen [die sich in Form von Eiern und Hoodoos bildeten]", erklärt Sherrie Landon, Paläontologie-Koordinatorin des Farmington District Office des Bureau of Land Management, gegenüber Smithsonian.com. Sie erklärt, dass die Eier durch Mineralablagerungen im Bach, der das Sedimentgestein durchschneidet, ein farbenfrohes, gesprenkeltes Aussehen erhalten. "Die Risse in den Eiern sind das Ergebnis einer unterschiedlichen Witterung - Schlammstein verwittert schneller als andere Sedimente und verursacht Risse in den Formationen."
Die riesigen Eiformationen, die zwischen 5 und 6 ½ Fuß lang sind, sind nicht der einzige Grund für eine dreistündige Pilgerreise von Albuquerque (Bisti liegt in der Nähe von Farmington, New Mexico, in der Four Corners Region von New Mexico) der amerikanische Südwesten). Ein versteinerter Wald aus Wacholder und anderen Nadelbäumen macht das Ödland noch postapokalyptischer. Es ist das Ergebnis eines massiven Sturms, der vor Millionen von Jahren den Wald mit Wasser und Sediment bedeckt hat, erklärt Landon.
Und dann sind da noch die Dinosaurier. Fossilien - einschließlich Dinosaurierknochen - wurden auch im Ödland gefunden.
"Vor einigen Monaten hat die Nationalgarde Fossilien von einem hier gefundenen Pentaceratop-Baby per Luftfracht befördert und sie in das New Mexico Museum für Naturgeschichte und Wissenschaft gebracht", sagt Landon. "Es ist das einzige bekannte Fossil eines Jugendlichen dieser Dinosaurierart, das jemals gefunden wurde."
Springen Sie nicht zu Schlussfolgerungen - obwohl die riesigen Eier aussehen, als hätten sie prähistorische Wesen zurücklassen können, sind ihre Ursprünge völlig geologisch. Und die Eier sind nicht der einzige Ostergenuss in der Region: Im Bisti Badlands gibt es auch pastellfarbene Sonnenuntergänge. Wenn Sie sie zur richtigen Zeit fangen, sehen Sie die leuchtend gelbe Sonne hinter der Landschaft wie ein Eigelb in eine Schüssel fallen.
