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- Hören Sie sich Robert Frost Read His Poems an
In dieser Woche der Amtseinführung des Präsidenten muss gesagt werden, dass die Poesie eine andere Funktion erfüllt, wenn sie in der Öffentlichkeit eingesetzt wird: Sie ist edel, sie verleiht Ton und die Aura eines hochgesinnten literarischen Prestiges. Hier gerät die Poesie in Schwierigkeiten: wenn sie stickig, pompös und steif wird.
Robert Frost war der erste Dichter, der in eine Amtseinführung einbezogen wurde, als er bei John F. Kennedys Zeremonie sprach. Foto von Walter Albertin, 1961. Mit freundlicher Genehmigung der Library of Congress
All diese Eigenschaften hat die Einweihung in Pik. Die Einweihungen wurden im Laufe der Zeit immer größer und komplizierter. Mit Sicherheit sind wir weit von dem Tag entfernt, an dem Jefferson von seiner Pension in die Hauptstadt kam, vereidigt wurde und dann zurückging, um mit seinen Mitbewohnern am Gemeinschaftstisch zu Mittag zu essen. Ich erinnere mich, dass die Zeremonien früher ziemlich einfach waren, gefolgt von einer Parade. Jetzt ist die Zeremonie selbst langwierig und voller musikalischer Zwischenspiele, Gebete und Anrufungen sowie eines Eröffnungsgedichts - ebenso wie der Parade. Es ist nicht klar, dass der Aufwand für die Eröffnungszeremonie eine Verbesserung gegenüber der flotten Effizienz darstellt. Die Einweihung, die jetzt ein ganztägiges Ereignis ist, bringt die Art von steifer Pomposität hervor, die Amerikaner in anderen Bereichen verspotten, sowohl physisch als auch rhetorisch. Die feierlichen Töne der Nachrichtensender mit ihren Nuggets von "Geschichte". Antrittsreden sind fast immer unvergessliche Enttäuschungen, weil die Rhetorik zu hoch gestimmt ist, wenn der Redner mit einem idealen Begriff von "Nachwelt" konkurriert : "Wir müssen den Frühling erzwingen", eine Ermahnung, die verwirrte Analysten schließlich für einen nicht hydraulischen Gartenbau hielten. Man vermutet, dass Präsidenten und ihre Redner am Beispiel von Lincoln und seinen beiden majestätischen Amtsträgern gelähmt sind.
Präsident Clinton brachte das Eröffnungsgedicht zurück, das vielleicht eine Verbindung zu seiner Jugend suchte, sowie die Ideale, die er verkörpern wollte, da es Präsident Kennedys Eröffnungsgedicht war, das vielleicht das berühmteste Beispiel für öffentliche Poesie in der amerikanischen Geschichte war. Bekanntlich erklärte sich der 86-jährige Robert Frost, ein Rebublikaner mit Steinrippen, zum Lesen bereit. Der Dichter war ein flinty, eigenständiger New Englander, der von der attraktiven Gestalt des jungen Bostoner Demokraten verführt worden war. Kennedy umwarb den alten Barden - zweifellos Amerikas berühmtesten Dichter - geschickt und überzeugte Frost gegen sein besseres Urteilsvermögen, ein Gedicht zu verfassen, um es beim Einfluchen nachzulesen. Frost, der sich mit dem Kennedy-Thema einer neuen Generation befasste, die an die Macht kam. kämpfte darum, ein riesiges und bombastisches Stück über das „neue Augustanerzeitalter“ zu produzieren. Er schrieb immer noch die Nacht vor der Zeremonie.
Frosts Eröffnungsgedicht, einschließlich seiner Bearbeitungen. Er konnte es bei der Amtseinführung nicht lesen. Mit freundlicher Genehmigung der Library of Congress
Erstaunlicherweise war Frost nicht in der Lage, das neue Werk zu liefern: Gegen Mittag war er geblendet von dem Glanz des über Nacht gefallenen Schnees und konnte das Manuskript seiner gerade fertiggestellten Ode nicht lesen. So rezitierte Frost aus der Erinnerung „The Gift Outright“, sein Lob an Amerikas vorherbestimmten Triumph: „Das Land gehörte uns, bevor wir es waren.“
Wenn die Rednerplattform nach Westen ausgerichtet gewesen wäre, wäre all dieses Drama und diese versehentliche Symbolik vermieden worden, da Frost seinen riesigen Pudding eines Gedichts hätte liefern können. Aus Versehen stimmte „The Gift Outright“ perfekt mit JFKs Ruf nach Waffen und einem Ruf nach Service überein, der zu dieser Zeit nur einigen Sorgen bereitete. Aber Frost war praktisch gezwungen, "The Gift Outright" zu rezitieren, sobald er die Augen verlor. Es ist das einzige seiner Gedichte, das den öffentlichen Bedürfnissen des Anlasses entspricht. Stellen Sie sich die Bestürzung vor, wenn er die zweideutigen und beängstigenden Zeilen von „The Road Not Taken“ oder die Vorahnung des Todes in „An einem schneienden Abend am Wald vorbeischauen“ rezitiert hätte: „Der Wald ist lieblich, dunkel und tief.“ Lesung aus „Feuer und Eis “in diesem Moment des Kalten Krieges hätte die Kennedy-Administration auf den falschen Fuß gesetzt:„ Manche sagen, die Welt wird in Flammen enden, manche sagen in Eis diejenigen, die das Feuer bevorzugen. “Dies hätte unter politischen Beobachtern Panik, wenn nicht sogar Unverständnis auslösen können.
Der Antrittsdichter hat also keine leichte Aufgabe, das öffentliche, das private und vor allem das politische Gleichgewicht zu halten. Präsident Clinton brachte mit Maya Angelou, deren Stimme und Präsenz ein Gedicht einlösten, das nicht sehr gut ist, die Tradition der Eröffnungsdichter zurück. Die anderen waren kompetent, mehr nicht. Wir werden sehen, was der kürzlich angekündigte Dichter Richard Blanco zu sagen hat. Er steht unter enormem Druck und die Nachricht, dass er drei Gedichte schreiben soll, aus denen die Literaturkritiker der Regierung eines auswählen werden, ist nicht beruhigend. Kennedy vertraute zumindest darauf, dass sein Dichter sich der Gelegenheit anschloss. Die Dinge werden heutzutage eher sorgfältig inszeniert. Ich wünsche Herrn Blanco alles Gute und erinnere ihn daran, eine Sonnenbrille mitzubringen.
Historiker David Ward von der National Portrait Gallery
Als Historiker und Dichter wird David Ward monatlich über sein Lieblingsmedium nachdenken. Seine aktuelle Show "Poetic Likeness: Modern American Poets" ist bis zum 28. April in der National Portrait Gallery zu sehen.
Passenderweise ist dies Wards Eröffnungsposten für Around the Mall. Er schreibt in diesem Blog: „Hat das bescheidene Ziel - oder zumindest hat dieser Blogger die bescheidene Absicht -, verschiedene Aspekte der amerikanischen Poesie zu diskutieren, sowohl zeitgenössisch als auch aus der Vergangenheit. Poesie existiert an einer besonders herausragenden Stelle in der Kunst, denn wenn sie gut gemacht wird, verbindet sie Gegensätze: Form oder Struktur, zum Beispiel mit persönlichem Überschwang. Vor allem erlaubt es, das privateste Gefühl an die größte Öffentlichkeit zu senden. Poesie ist eine der wenigen Möglichkeiten, mit denen sich Amerikaner in der Öffentlichkeit Emotionen zeigen können. Daher greifen die Menschen bei Beerdigungen, Hochzeiten und anderen wichtigen Anlässen darauf zurück. Poesie ist ein Weg, um auf den Punkt zu kommen; Emily Dickinson schrieb: „Nach großen Schmerzen kommt ein förmliches Gefühl.“ Die Zahl der Menschen, die Gedichte lesen und schreiben, hat enorm zugenommen, gerade weil wir dies als eine Möglichkeit betrachten, uns anderen auf eine Weise zu öffnen, die es ihnen ermöglicht sanktioniert durch eine jahrhundertealte Tradition. Die Poesie gleicht unter anderem immer Vergangenheit und Gegenwart aus. “
