Edith Widder ging es ziemlich gut. Sie hatte gerade ihren Ph.D. in Neurobiologie an der University of California, Santa Barbara. Mit einer Postdoc-Position in einem Labor in Madison, Wisconsin, waren die Dinge auf Kurs. Aber dann kam eine Gelegenheit, die sie nicht verweigern konnte: ein Tiefseetauchgang in einem Einpersonen-Tauchanzug namens Wasp. Nachdem sie mit einer Gruppe von Wissenschaftlern in einem Panzer trainiert hatte, wagte sie sich zum ersten Mal in den Santa Barbara Channel.
"Es war ein Abendtauchgang", sagte Widder 2010 zu einem Publikum. "Aber ich war total unvorbereitet, wie viel es gab und wie spektakulär es war."
Seitdem ist Widder führend auf dem Gebiet und hat ein Messgerät, das die Marine als Industriestandard ansieht, mitpatentiert. "Es gab keine Karriere in der Biolumineszenz, aber es war egal - ich war begeistert", schrieb Widder auf ihrer Website für die Ocean Research and Conservation Association, die sie 2005 mitbegründete.
Die Anwendungen ihrer Forschung waren weitreichend. Widder hat damit begonnen, die Biolumineszenz als Sprache des Lichts zu verstehen und dabei geholfen, empfindlichere und weniger störende Techniken für eine bessere Beobachtung zu entwickeln. Ihre Unterwasserkamera Eye in the Sea ahmt mithilfe von Lichtern das Verhalten von Quallen nach. Widder teilte der New York Times mit, dass es nur 86 Sekunden gedauert habe, bis das Licht angeht, um einen völlig neuen, noch nie dagewesenen Tintenfisch zu entdecken. Sie hat auch einen Weg gefunden, um mit Biolumineszenz-Bakterien die Wasserverschmutzung zu messen.
Widder wird am 8. November im Naturhistorischen Museum über ihre Funde sprechen und die Bemühungen ihrer Organisation diskutieren.
