Da im Nordosten der USA weiterhin Schnee liegt, müssen Städte im ganzen Land diesen beseitigen. Nur wenige Zentimeter von Atlanta entfernt, beschuldigten einige New Yorker wie ihr neuer Bürgermeister, die Upper East Side vernachlässigt zu haben. Es war jedoch nicht immer Aufgabe der Stadt, Schnee von den Straßen zu entfernen.
Die Bowery Boys weisen darauf hin, dass „die Idee, dass es in der Tat die Verantwortung der Stadt war, Schnee zu entfernen, ein Produkt des frühen bis mittleren 19. Jahrhunderts ist. Die Vorstellung, dass alle Einwohner - nicht nur die reichsten - von dieser schwierigen bürgerlichen Aufgabe profitieren sollten, ist noch neuer. “
Bis 1881 lag die Schneeräumung bei der Polizei in New York City. Natürlich hatten die Leute auch nicht immer Schneepflüge, um den Großteil des Schaufelns für sie zu erledigen. Die ersten Tage der Schneeräumung waren voll von Männern, die mit der Hand schaufelten. Und sie fingen oft erst an zu schaufeln, als sie sich ziemlich sicher waren, dass der ganze Sturm vorüber war. Es war kalt, gefährlich und langsam. Was bedeutete, dass nur die wichtigsten Straßen geräumt wurden. (Oder die Straßen zu Unternehmen, die die richtigen Leute bezahlten.) Der Rest der Stadt musste seinen eigenen Ausweg finden.
Im Jahr 1888 wurde der Nordosten mit einem riesigen Schneesturm getroffen. Die Straßen waren tagelang blockiert, und der Sturm war so stark gewesen, dass er viele Menschen (und Tiere) beim Gehen bewusstlos gemacht hatte - im Schnee vergraben und erst entdeckt worden, als sie ausgegraben oder geschmolzen waren. Über vierhundert Menschen im ganzen Land starben. Einige Jahre später wurde ein Mann namens George E. Waring Jr. Kommissar der Abteilung für Straßenreinigung. Waring war die erste Person, die vorschlug, dass die Stadt mehr als nur die wichtigsten Straßen räumen sollte, und die so weit ging, zu sagen, dass es die moralische Verantwortung der Stadt war, ihren Bewohnern zu helfen, sich zu lösen. Im Jahr 1897 schrieb er eine Abhandlung über die Schneeräumung, die begann:
"Die Frage der Schneeräumung war schon immer eines der ärgerlichsten Probleme der verschiedenen Verwaltungen. Die Beseitigung von 'Neuschnee von Hauptverkehrsstraßen und anderen als praktikabel erachteten Straßen und Wegen' ist für den Kommissar eine Pflicht Laut Gesetz und mit jedem Jahr wird die moralische Verpflichtung gegenüber den großen Verkehrsinteressen von Manhattan Island immer dringlicher. "
Die Koordination einer stadtweiten Schneeräumung ist jedoch schon jetzt schwierig, ganz zu schweigen von motorisierten Schneepflügen. Außerdem war nicht jeder ein Fan von sozialisierter Schneeräumung. Schließlich übernahm die Stadt die Verantwortung dafür, die Straßen befahrbar zu machen. Marc Sollinger erklärt auf dem Marketplace die nächsten technologischen Schritte:
Wie Pferde Autos und Zügen Platz machten, begann auch die Schneeräumung, mechanisiert zu werden. In Chicago wurden die Straßenbahnen mit Pflügen befestigt, obwohl die meiste Schneeräumung noch mit Schaufeln und Pferdewagen durchgeführt werden musste. (Da es sich um Chicago handelte, führte dies zu einem Skandal von 1907, in dem Arbeiter, die von dem mit Schnee gefüllten Karren bezahlt wurden, nur einen Teil ihrer Ladung abschütteten und dadurch mehr Fahrten unternehmen und mehr Geld verdienen mussten. ) Und ein kanadischer Zahnarzt namens JW Elliot hat die Schneefräse erfunden, um Schnee von den Gleisen zu werfen.
Diese Art der Vereinheitlichung der Bürgerdienste ist nicht nur auf das Schneeräumen beschränkt. Ähnliches geschah in Städten mit Müllabfuhr und Straßenreparatur. Tatsächlich lehnen einige Städte auch heute noch die Vorstellung von „sozialisierten“ Diensten ab. Aber auch wenn in diesem Winter nicht alle mit den Schneeräumungsdiensten ihrer Stadt zufrieden sind, sind sie wahrscheinlich alle froh, nicht dafür verantwortlich zu sein, die Straßen selbst zu schaufeln.
