Im Mai 2009 startete eine Besatzung von sieben Astronauten mit dem Space Shuttle Atlantis zu einer vierten und letzten Mission, um das Hubble-Weltraumteleskop zu reparieren und zu warten. Es ist das berühmte erdumlaufende Auge am Himmel, das zwei Jahrzehnte lang spektakuläre Bilder von zurückgesandt hat das Universum.
Die Astronauten an Bord der Atlantis würden das Teleskop in fünf Weltraumspaziergängen mit neuen Instrumenten und verbesserten Kameras "extrem neu gestalten".
Der Astronaut Gregory Johnson hatte die zusätzliche Aufgabe, alles zu dokumentieren - mit einer 700-Pfund-IMAX-Kamera. In den Monaten vor der Mission schulte IMAX-Direktor und Produzent Toni Myers Johnson in der Kunst, Audio-, Video- und Standbilder in der Kabine des Shuttles zu sammeln und die IMAX-Kamera mit einem speziell programmierten Laptop zu bedienen.
In dem fertiggestellten Film Hubble 3D, der kürzlich im Lockheed Martin IMAX Theater des National Air and Space Museum uraufgeführt wurde, wurde eine spektakuläre Reihe von Bildern - Helixnebel, umgeben von funkelnden roten und violetten Gasen oder die Schmetterlingsform eines sterbenden Sterns - von der Das Teleskop selbst wird durch die 3D-Brille des Betrachters noch realistischer. Aber ein bedeutender Teil des Films wurde von Johnson eingefangen. Es handelte sich um beeindruckende Aufnahmen von Astronauten, die auf den tiefblauen Ozeanen der Erde und den weißen Wolken schwebten und versuchten, den Hubble zu reparieren.
Zusammen mit dem Kamera-Training trainierte Myers Johnson durch die Aufnahmen, die sie wollte. Als die Astronauten ihre Weltraumspaziergänge unter Wasser in einem 6-Millionen-Gallonen-Becken im Johnson Space Center praktizierten, lernte Myers die Spaziergänge zusammen mit ihnen und entwickelte eine Liste mit Laufszenen, die Johnson in den Weltraum begleiten würde. Sie begannen mit einer Liste von ungefähr 60 Szenen, die zum Zeitpunkt des Starts der Mission auf 15 oder 16 beschränkt war. Sobald die Besatzung im Weltraum war, überprüfte Myers, was Johnson jeden Tag aus dem Missionskontrollraum einfing, und schickte ihm per E-Mail Kommentare darüber, was sie mehr brauchte oder was verbessert werden könnte.
Johnson ist kein Fremder im Fliegen. Bevor er 1998 Astronaut wurde, war er Testpilot für die NASA und Kapitän der United States Navy. Er absolvierte mehr als 9.500 Flugstunden in 50 verschiedenen Flugzeugen und absolvierte mehr als 500 Trägerlandungen. Als es jedoch an der Zeit war, sich auf seine erste Mission als Astronaut im Mai 2009 im Space Shuttle Atlantis vorzubereiten, wusste er fast nichts über die Bedienung einer Kamera.
„Ich kann dir sagen, dass ich vorher kein Videotraining hatte“, sagte Johnson lachend. „Sie haben einen Marine-Testpiloten genommen und ihn in einen Kameramann verwandelt ... sozusagen. Eine große Art von dort. "
Obwohl die Kamera fast eine Meile Film enthielt, waren es nur acht Minuten Band, die Johnson nicht zurückspulen konnte, was bedeutete, dass er bei der Aufnahme von Szenen nur wenig Spielraum für Fehler hatte, jeweils etwa 20 oder 30 Sekunden . Die Kamera war in der Nutzlastbucht des Raumfahrzeugs montiert und durch einen Schild geschützt, und Johnson steuerte mit einem Laptop das Objektiv und den Verschluss. Er musste Szenen orchestrieren, ohne die wichtige Rettungsmission der Astronauten zu beeinträchtigen, und auch kurze Lichtzyklen bewältigen. Die Atlantis umkreiste die Erde alle 90 Minuten, was bedeutete, dass Johnson nur 45 Minuten Licht hatte, um zu schießen, bevor das Raumschiff von weiteren 45 Minuten Dunkelheit überholt wurde.
"Es war eine stressige Situation, sich für einen Dreh zu entscheiden", sagte Johnson. "Es war ein Spagat zwischen konkurrierenden Prioritäten und wir konnten es schaffen, aber manchmal war es ein bisschen stressig, weil ich nicht wusste, wann die Szenen stattfinden würden."
Johnson hielt nicht nur fest, was außerhalb von Atlantis passierte, sondern machte auch Videos von den Astronauten im Inneren des Raumschiffs. Er verankerte sich mit Fußschlaufen, um seine Crew durch angespannte Rettungsmomente zu filmen - eine Art Besuch eines Voyeurs an Bord des Shuttles, während die Kamera sogar die Astronauten dokumentiert als sie Sandwiches auf Brotstücken machten, die in der Luft schwebten; und stieg in und aus ihren Raumanzügen.
„Es war extrem hektisch und die Szenen wurden im Handumdrehen gedreht, hauptsächlich, weil wir jedes Mal, wenn die Weltraumspaziergänger in die Tür kamen, sie aus ihren Anzügen holen und sie füttern mussten. Dann haben alle daran teilgenommen, die Anzüge für den nächsten Weltraumspaziergang umzudrehen “, sagte Johnson. "Es gab einfach keine Zeit, sich hinzusetzen und Szenen zu komponieren. Es wurde also bis zu einem gewissen Grad wie in Ihren Heimkinos gedreht."
Aber diese „Heimvideos“, kombiniert mit alten und neuen Hubble-Bildern, bieten denjenigen, die den Film sehen, einen Blick in den Raum, den viele noch nie zuvor gesehen haben, und geben einen Einblick sowohl in die Perspektive der Astronauten als auch in die atemberaubende Aussicht auf Raum und die Erde.
Während Myers die Astronauten trainierte, sagte sie, dass sie im Gegenzug auch von ihnen gelernt habe und sich im Laufe der Produktion zu einem Amateurastronomen entwickelt habe.
"Es ist einfach umwerfend", sagte sie. "Es gelangt in deine Blutbahn und bleibt einfach dort."
Es machte Johnson auch zu einem Amateurfilmer.
"Ich würde gerne einen weiteren IMAX-Film machen", sagte er. „Es war eine erstaunliche Mission, die Crew hat wirklich Spaß gemacht, mit ihr zu fliegen. Und wenn Sie sich nicht wundern, was da draußen ist, sollte dieser Film Sie wundern. “
Hubble 3D ist im National Air and Space Museum zu sehen. Tickets können hier oder telefonisch unter 866-868-7774 (gebührenfrei) und 202 633-8850 (TTY) erworben werden . Weitere landesweite Veranstaltungsorte finden Sie auf der Website des Films.
