Lernen Sie die erste und einzige im Ausland geborene First Lady kennen: Louisa Catherine Adams

In einer Wahlperiode, in der der mutmaßliche Kandidat der Republikaner die Errichtung einer Mauer an der Grenze zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko vorschlug, ganz zu schweigen von dem Verbot der Einwanderung muslimischer Glaubensgenossen in die Vereinigten Staaten, kann man leicht vergessen, dass Donald Trump verheiratet ist zu einem Einwanderer.

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Aber während diejenigen, die für das höchste politische Amt in den Vereinigten Staaten kandidieren, nur drei einfache Voraussetzungen erfüllen müssen - eine davon ist die Geburt eines natürlichen Bürgers -, wird einem potenziellen ersten Ehegatten keine solche Belastung auferlegt.

Melania Trump wurde 1970 in einem Dorf in Jugoslawien, dem heutigen Slowenien, als Melanija Knavs geboren. Als ehemaliges Model verließ Melania Slowenien, um sich auf einem größeren europäischen Markt niederzulassen, und lebte in Orten wie Mailand und Paris, bevor ein Talentagent es arrangierte ihr ein Visum und einen amerikanischen Modelvertrag zu besorgen, damit die 26-Jährige 1996 nach New York ziehen kann.

Melania ist nicht die erste Ehegattin eines Kandidaten, die aus einem anderen Land stammt. Teresa Heinz Kerry, die Frau des 2004 gescheiterten Kandidaten und jetzigen Außenministers John Kerry, rühmte sich auch in der jüngeren Geschichte ihres Einwanderererbes. Vor fast 200 Jahren war Louisa Catherine Adams die erste und einzige im Ausland geborene First Lady, die diesen Titel in Anspruch nahm, als ihr Ehemann John Quincy Adams 1825 das Amt antrat.

In einer seltsamen historischen Parallele lebte Louisa mit 26 Jahren erstmals in den Vereinigten Staaten, nur 1801. Sie war eine neue Mutter und machte sich Sorgen um ihren Platz in der Familie der Adams angesichts des Einflusses ihrer Mutter -in-law, schwang Abigail Adams - die bereits deutlich machte, dass sie die Ehe von Louisa und Quincy widerlegte -. Im Gegensatz zu Melania, die im Wahlkampf ihres Mannes bislang besonders leise war, wollte Louisa unbedingt eine Rolle bei John Quincys Wahl spielen, und tatsächlich halfen ihre wöchentlichen Teepartys, die Wahl zu seinen Gunsten auszutauschen.

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Louisa wurde 1775 in London, England, geboren. Ihre Mutter war wie sie in Großbritannien geboren, aber ihr Vater wurde in den Kolonien geboren, und die Familie unterstützte die junge Republik nachdrücklich und hielt sich während der Dauer der Revolution in Frankreich auf Krieg, der nur Wochen nach Louisas Geburt offiziell begann.

Während ihre Eltern mit der Sache der jungen Nation sympathisierten, wurde Louisa so erzogen, wie „junge, hübsche, wohlhabende englische Mädchen“ erzogen wurden, wie Louisa Thomas in ihrem ausführlichen, maßgeblichen Buch über die frühere First Lady Louisa: The Extraordinary schreibt Das Leben von Mrs. Adams, die diesen Frühling herauskam.

Louisa: Das außergewöhnliche Leben von Frau Adams

Ihre Erziehung würde zunächst den Zorn des Adams-Clans erregen, direkte Nachkommen der Siedler, die die Massachusetts Bay Colony gründeten, und auf diejenigen herabblicken, die weltlichen Besitz schätzten. Nur dass Louisa in London geboren wurde, störte Abigail, die sie von Anfang an als „Halbblut“ bezeichnete. Aber ihre fast aristokratische Art, John Quincy nach ihrer Heirat auf seinen diplomatischen Touren in Europa zu folgen, war der Schlüssel dazu seine Präsidentschaftskampagne. Während viele in den Vereinigten Staaten sie auch als Ausländerin betrachteten, sahen sie ihre Erfahrung als Diplomatenfrau als Neuheit, und Louisa nutzte ihre Leistungen zu ihrem Vorteil.

"Sie war keine Intellektuelle, aber sie war sehr intelligent", erzählt Thomas Smithsonian.com. Obwohl Louisa im Alter von 14 Jahren aus der Schule genommen wurde, um sich auf den „Hochzeitskreis“ vorzubereiten, zeigte sie ein natürliches Interesse am Lernen.

Wie Abigail und John Adams haben Louisa und John Quincy während ihrer gesamten Beziehung einen umfangreichen Briefwechsel geführt. Zuerst war Louisa sich nicht sicher, was sie schreiben sollte, und war sich ihrer Worte bewusst, aber sie wuchs in ihre Stimme hinein. Während ihres ganzen Lebens schrieb sie neben ihren vielen Briefen auch Memoiren und Autobiografien und hinterließ ein lebendiges Porträt ihrer Meinungen.

Louisa lebte in einer Zeit, in der Frauen kein Interesse an Politik bekunden sollten, aber die Szene faszinierte sie. "Sie schreibt diese langen Briefe über politischen Klatsch, in denen sie drei Seiten über die Staatskasse plaudert, weit über die Mainstream-Nachrichten des Tages hinaus, und dann ihr Interesse verweigert", sagt Thomas.

Nachdem die Adams in Washington einen frühen sozialen Fauxpas hatten, begann Louisa zu verstehen, wie Frauen die Politik beeinflussen konnten. Nach der Ernennung von John Quincy zum Außenminister von James Monroe ignorierten sowohl John Quincy als auch Louisa einen Brauch, der forderte, dass Neuankömmlinge in Washington den ersten gesellschaftlichen Aufruf an alle namhaften Personen des Kongresses richten sollten. Louisa erlebte dann ein soziales Aussterben der Frauen von Washington, und sowohl Louisa als auch John Quincy litten anfangs unter dem leichten. Zu dieser Zeit schrieb Louisa: „In der Tat hätte ich mir kaum vorstellen können, dass die Interessen eines Mannes so stark von den Manieren seiner Frau abhängen“, wie Thomas berichtet.

Louisa bahnte sich ihren Weg in die soziale Szene Washingtons und wurde über die von ihr veranstalteten Partys zur „primären Gastgeberin“ der Hauptstadt, wie Thomas es ausdrückt. Ihre Anwesenheit hat anscheinend dazu beigetragen, die Überzeugung von John Quincy, die von seinem Vater überliefert wurde, zu kompensieren, dass Kandidaten nicht aktiv werben oder in irgendeiner Weise ihre Ambitionen öffentlich ausdrücken sollten.

"Er glaubte, dass das Verdienst allein und nicht die Rhetorik einer Partei oder einer politischen Kampagne die Wahl des amerikanischen Volkes bestimmen sollte", schrieb Harlow G. Unger in John Quincy Adams: A Life . Es war eine Ansicht, die zu dieser Zeit sinnvoller war, wenn man bedenkt, dass die Volksabstimmung bis 1824, dem Jahr von John Quincys Präsidentschaftskampagne, nicht einmal aufgezeichnet wurde.

Diese Wahlen zeigten, wie sich das Kräfteverhältnis in Washington zu verschieben begann. Als die Vereinigten Staaten von Amerika gegründet wurden, war in der Verfassung und in der Bill of Rights festgelegt, dass die Bürger das Wahlrecht haben sollten und dass das Land eine freie Presse haben sollte. Abgesehen von der damaligen Zeit bedeutete dies fast allgemein, dass nur weiße Männer wählen konnten, und unter ihnen nur diejenigen, die Land besaßen. Und obwohl es den Zeitungen freigestellt war, unzensierte Inhalte zu drucken, waren ihre Reichweite und ihre Leserschaft begrenzt.

Ab 1824 hatte sich das US-amerikanische Wahlrecht jedoch auf das Territorium der amerikanischen Ureinwohner ausgeweitet, wodurch neue Staaten entstanden und die Möglichkeit eröffnet wurde, mehr zur Wahl zu stellen. In der Zwischenzeit boomte die Medienproduktion, und bis 1823 gab es 598 Zeitungen in der Nation, die es den Bürgern ermöglichten, sich besser zu informieren und sich stärker auf die Politik der Zeit einzulassen.

John Quincy Adams, der Sohn eines Präsidenten mit einer langen Geschichte des öffentlichen Dienstes, schien einst der Erbe des Exekutivbüros zu sein, der wachsenden populistischen Bewegung - genährt von einer wachsenden Frustration über Banken und Geschäfte, die beschleunigt wurde durch die Panik von 1819 - für den engen Wettbewerb im Multi-Kandidaten-Feld für die Wahl gemacht.

Adams trat gegen Andrew Jackson, William H. Crawford und Henry Clay an. Obwohl die Washingtoner Jackson anfangs als Politiker nicht ernst nahmen, sorgten sein Charisma und sein Sieg in der Schlacht von New Orleans dafür, dass die Öffentlichkeit für den Kriegshelden eintrat.

In der Zwischenzeit tat Adams, der sich wenig für die Aufführung einer Show interessierte und es vorzog, sich auf die aktuelle Politik zu konzentrieren, wenig, um sich bei der größeren Bevölkerung beliebt zu machen. In Anbetracht der Tatsache, dass die demokratischen Republikaner ihm wegen seiner Verbindungen zum Föderalismus misstrauten und die meisten Südstaatler sich weigerten, für ihn zu stimmen, weil er sich moralisch gegen die Sklaverei aussprach, sahen seine Wahlchancen zunehmend trostlos aus.

Louisa wurde das Gesicht seiner Wahl. Ab 1819 veranstaltete sie jeden Dienstagabend ihre „Tee-Partys“ und veranstaltete Bälle und andere gesellschaftliche Veranstaltungen. Die Frauen in Washington, die sich einst geweigert hatten, sie zu besuchen, weil sie sich von ihren frühen Fehltritten verabschiedet hatten, wurden nun zu Stammgästen auf ihren Partys. Als die chronischen Gesundheitsprobleme ihres Bruders (und ihre eigenen) sie zwangen, sich nach Philadelphia zurückzuziehen, richtete sie dort in ihrem Hotelzimmer einen Salon ein, in dem wichtige Persönlichkeiten der Region besuchten, um Neuigkeiten auszutauschen und über die Wahlen zu diskutieren.

In ihren Briefen an John Quincy forderte sie ihn weiterhin auf, sich stärker mit der Öffentlichkeit auseinanderzusetzen. Sie sah den Weg zum Sieg in Jackson-artigem Charisma und versuchte, ihren Mann dazu zu bringen, sich so zu präsentieren. "Sie würde es wahrscheinlich nicht zugeben, aber sie war Wahlkampf", bemerkt Thomas.

Als die Stimmen gezählt wurden, gewann Jackson die Volksabstimmung und eine Vielzahl von Wahlstimmen. Da jedoch eine Mehrheit der Wahlstimmen für die Präsidentschaft erforderlich war, wurde das Repräsentantenhaus beauftragt, den nächsten Geschäftsführer zu bestimmen.

Louisa hielt ihre letzte Teeparty am Abend des 8. Februar 1825 ab, der Nacht, bevor das Haus abstimmte. Wie Thomas auf der Grundlage von John Quincys Tagebuch schreibt, kamen 67 Mitglieder des Hauses zu ihrer Partei sowie "400 Bürger und Fremde".

Am nächsten Tag wählte das Haus - angeführt von Clay, dem gescheiterten Kandidaten und Sprecher des Hauses - John Quincy Adams zum nächsten Präsidenten.

Es wurde viel über den „korrupten Handel“ gemacht, den Jackson Adams und Clay vorwarf, denn als Adams Präsident wurde, machte er Clay zum neuen Außenminister. Aber Louisas Rolle wurde von der Geschichte verdunkelt. Ohne Louisas Unterstützung und sozialen Einfluss, der weiß, wie viele Wahlstimmen ihr Ehemann ursprünglich abgegeben hätte und Clay veranlasste, die Stimmen um ihn herum zu sammeln.

Der Senior Adams verließ sich berühmt auf Abigails Sichtweise zu aktuellen Themen, aber Louisa war wohl wichtiger für die Wahl ihres Mannes, als sie den inoffiziellen Wahlkampf leitete. Wie Thomas es in Louisa ausdrückt: „Sie war nicht zufrieden, eine Beraterin zu sein. Sie suchte eine öffentliche Präsenz, die Abigail mied, und sie jammerte, als sie an ihre Grenzen stieß. "

Aber während sein Vater seiner Frau fast implizit vertraute und Abigail ihr Eigentum oft als "unser" bezeichnete, hatten Louisa und John Quincy nicht den gleichen Respekt. Louisa fühlte sich John Quincy immer verpflichtet, sie aus der Armut zu befreien, in die ihre Familie geraten war, bevor sie ihn geheiratet hatte. Während sie versuchte, ihren eigenen Wunsch nach Gleichberechtigung mit ihrem institutionalisierten Sinn für die Stellung einer Frau in Einklang zu bringen, kämpfte sie.

"Sie war sich uneins darüber, was eine Frauenrolle war", sagt Thomas. "Einerseits zieht sie sich zurück, zurückhaltend, unschuldig und andererseits ist sie Autodidaktin und hat dieses pulsierende intellektuelle Leben."

Louisa wuchs in einer Welt auf, in der sie zum Heiraten hergerichtet wurde, und sagte, dass Frauen in ihrem Reich bleiben sollten. Selbst bei ihren Teepartys wollte und konnte sie nicht zugeben, was sie tatsächlich tat.

Louisas Zeit im Weißen Haus würde von Elend geprägt sein. Jacksons siegreicher Präsidentschaftskampf im Jahr 1828 würde kaum beginnen, nachdem John Quincy das Weiße Haus betreten hatte. Der „korrupte Handel“ verlor seine öffentliche Unterstützung und er hatte keine zuverlässigen Verbündeten im Kongress. Unterdessen fühlte sich Louisa im Weißen Haus verlassen und vernachlässigt.

Die folgenden Jahre für Louisa waren von einer persönlichen Tragödie geprägt, darunter der Selbstmord ihres Sohnes im Jahr 1829. Während ihr Ehemann eine zweite politische Karriere als Abgeordneter des Repräsentantenhauses fand und einen Kreuzzug für das Petitionsrecht gegen die Sklaverei anführte, tat sie dies nicht spielen eine Rolle, obwohl sie Sklaverei für eine moralische Sünde hielt, musste sie sich mit ihrem tief verwurzelten Rassismus auseinandersetzen.

Als sie 65 wurde, begann Louisa, was Thomas ihr „ehrgeizigstes Projekt“ nennt, eine 70-seitige Abhandlung mit dem Titel „ Die Abenteuer eines Niemanden“, die ihre Geschichte aufzeichnet, seit sie John Quincy geheiratet hat .

Heute, in einer Zeit, in der alles niedergeschrieben zu sein scheint, ist wenig über die neueste im Ausland geborene Kandidatin für die First Lady der Vereinigten Staaten bekannt. Während sich die Wahlen beschleunigen, wird die Geschichte die Rolle aufzeichnen, die Melania im Wahlkampf ihres Mannes spielt, und welche historischen Parallelen sie mit der Frau in ihrer Position vor 200 Jahren teilt.