Während an diesem Sonntag Millionen von Kindern in Osterkörbe reißen und landesweit Bonbonpapier, Spielzeug und andere Weihnachtsmänner in die Häuser streuen, können die Eltern den Erfindern von Vater und Sohn aus Illinois dafür danken, dass sie die Hälfte der Plastikei-Stücke, die sie benötigen, eingespart haben abholen.
Erwin und Donald Weder hatten einen genialen Einfall, als sie auf die Idee für das klappbare Osterei aus Kunststoff kamen. Das 1978 patentierte, einfache und dennoch effektive Konzept hat den Bereinigungsprozess nach dem Urlaub für immer verändert. Anstatt nun zu versuchen, weggeworfene Eihälften mit den richtigen Stücken zu kombinieren, müssen gequälte Eltern mit einem ganzen Ei umgehen.
Mit einem kleinen Kunststoffscharnier, das beide Teile miteinander verbindet, wurde dieser clevere Behälter zum perfekten Mittel, um Leckereien vor neugierigen Blicken zu verbergen. Die Zusammenfassung für das US-Patent 4, 124, 135 sagt alles: „Das Osterei kann geöffnet oder geschlossen werden, damit Süßigkeiten, Spielzeug, Figuren oder andere Gegenstände darin platziert werden können, so dass sie unzugänglich erscheinen, das Ei jedoch geöffnet werden kann Zugang zu den Gegenständen zu gewähren. “
"Mein Vater war der erste Erfinder", sagt Donald, jetzt 71. "Ich habe seine Verwendung erleichtert und ein paar Verbesserungen an der Idee vorgenommen."
Erwin und Donald Weders "Hinged Plastic Easter Egg", patentiert am 7. November 1978 (US-Patent 4, 124, 135) Der jüngere Weder ist außergewöhnlich bescheiden, da er Familienmitglieder und Mitarbeiter für ihre Beiträge zu Projekten lobt. Das ist jedoch nicht das Einzige, was an ihm außergewöhnlich ist: Er ist einer der produktivsten Erfinder Amerikas. Weder gehört zu einer internationalen Elite von Erfindern, die Thomas Edison in der Gesamtzahl der ihnen erteilten US-Patente übergangen haben. Mit insgesamt 1.413 hat Weder die 1.093 US-Patente von Edison leicht in den Schatten gestellt.
Donald Weder ist der Präsident der Highland Supply Corporation in Highland, Illinois. Das Unternehmen ist ein wichtiger Akteur in der Blumenzucht, der die Inspiration für viele seiner Erfindungen und Patente darstellt. Er, sein Vater und seine Mitarbeiter haben Entwürfe und Produktionsmethoden für unzählige Produkte im Zusammenhang mit dem Floristenhandel entwickelt, darunter die erste Floristenfolie und deren Nachfolger Plastifoil, Blumentopfabdeckungen, dekorative Verpackungen, flexible Verpackungen und viele weitere Produkte.
„Unser Unternehmen hat die dekorativen Verkleidungen erfunden, die man heute um viele Blumentöpfe herum sieht“, sagt Weder. „Wir haben eine Methode entwickelt, Floristenfolie mit verschiedenen Farben, Mustern und Texturen zu laminieren, um den Topf attraktiver zu machen und gleichzeitig zu schützen.“
Weder patentierte auch eine Reihe von umweltschonenden Ideen, darunter wasserbasierte Druckfarben. Dieses Produkt war wichtig für die Reduzierung von Schadstoffen in der Natur, einschließlich der flüchtigen organischen Verbindungen in Farben auf Ölbasis.
Dinge zu erfinden scheint für Weder eine Selbstverständlichkeit zu sein. Er arbeitet mit einem Forscher an einem Projekt, in dem versucht wird, den kreativen Prozess genau zu beschreiben. Es fällt ihm jedoch schwer, alle Elemente zu identifizieren, die für die Inspiration erforderlich sind. Zumindest für Weder scheint die Notwendigkeit tatsächlich die Mutter der Erfindung zu sein.
"Die meisten unserer Erfindungen beziehen sich auf Dinge, die wir produzieren und verkaufen können", sagt er. „Zu unseren erfolgreicheren Produkten gehören Blumentopfabdeckungen, Verpackungen für Blumensträuße und ein Verfahren zur Herstellung von Ostergras.“
Ja, er hat auch an der Herstellung des grasartigen Kunststoffmaterials in vielen Osterkörben mitgewirkt, mit dem diese einteiligen Plastikeier gepolstert werden. Es wird auch als dekoratives Element in zahlreichen Blumenpräsentationen verwendet.
"Wir haben einen Weg gefunden, ein viel besseres Qualitätsprodukt zu entwickeln, das auch brennbar ist", sagt er. "Es geht immer noch ganz gut."
Der Innovationsgeist scheint erblich zu sein. Weders Vater war auch ein begabter Erfinder, der 1937 den Beauty-Corsagenbehälter entwickelte. Er hatte die Idee und schuf die Ausrüstung, um ihn mit den Teilen einer Wringer-Waschmaschine und einer Tretnähmaschine herzustellen.
„Mein Vater hat auch den faltbaren Weihnachtsbaum und die Aerosoldose erfunden“, behauptet der Sohn, obwohl andere Erfinder letztendlich Patente und Gutschriften für diese Gegenstände erhalten haben.
Obwohl der ältere Weder 1987 verstarb, ist das von ihm gegründete Unternehmen nach wie vor ein Familienunternehmen. Donald und seine Schwester Wanda betreiben weiterhin Highland Supply. Heute sind zwei von Donalds Söhnen, Erwin und Andrew, operativ tätig.
Und die Erfindungen kommen immer weiter. Derzeit sind ein Brandbekämpfungssystem und ein Konzept zur Reinigung von Stahl- und Kupferdraht in Planung - ein Grundnahrungsmittel der Blumenbranche. Kürzlich meldete Weder ein Patent für einen ökologisch sensiblen Inkubator an, bei dem Regenwürmer innerhalb von sieben Tagen oder weniger Papier verbrauchen. Dieser Prozess hilft Floristen dabei, nährstoffreiches Material für Topfpflanzen herzustellen.
Wenn er nun ein Osterei erfinden könnte, das sich von selbst verschiebt, könnte Weder einen noch höheren Rang erreichen als der Held mit den langen Ohren, der sie mitgebracht hat - zumindest bei den Eltern, die dieses Durcheinander nach den Ferien aufräumen müssen.
