Die Offshore-Ölförderung im Golf von Mexiko begann in den 1940er Jahren, als 1947 „die erste Offshore-Bohrung gebaut wurde, die vom Land aus nicht zu sehen war“. Seit jenen frühen Tagen blühte die Präsenz von Ölbohrinseln im Golf auf Derzeit gibt es in der Region rund 4.000 aktive Plattformen. Nach der Ölpest von Deepwater Horizon im Jahr 2010 (der BP-Ölpest) erklärte die Herald-Tribune : „Die Bundesregierung hat angeordnet, dass die Ölplattformen innerhalb von fünf Jahren nach dem Stillstand verstopft und entfernt werden müssen. Der Umzug sollte ein Versickern von Öl verhindern und die Navigationssicherheit erhöhen, insbesondere nach Hurrikanen. “
Anstatt nach einem Hurrikan zu faulen oder eine Quelle für gefährliche Trümmer zu werden, müssen die Bohrinseln aus dem Meer gezogen werden. Die Ölfirmen, so die Herald-Tribune, sind mit dem Plan einverstanden, da dadurch künftige Wartungskosten oder Haftungsprobleme verringert werden könnten. Diesen Plan bekämpfen jedoch die Fischer, die am Golf arbeiten, und die Umweltschützer, die sich bemühen, ihn zu schützen.
Das Problem ist, dass, wenn die Bohrinseln vom Meeresboden gezogen werden, das künstliche Riff-Ökosystem, das sich seit der Erstinstallation der Plattformen entwickelt hat, gestört wird. Jede Art von permanentem Schmutz, der auf dem Meeresboden verstreut ist, ob Felsbrocken, Balken oder versunkener Flugzeugträger, zieht Algen, Seepocken, Korallen und Fische an. In einigen Gegenden wird dieser Müll absichtlich auf dem Meeresboden platziert, um die Entstehung solcher Ökosysteme zu fördern.
Die Herald-Tribüne erklärt:
Fischer und Umweltverbände fordern den Nationalen Seefischereidienst auf, Ölplattformen und andere künstliche Riffe im Golf von Mexiko als wesentlichen Fischlebensraum auszuweisen - ein Label, für das die Ölunternehmen die Genehmigung des Fischereidienstes einholen müssten, bevor sie diese entfernen.
Es ist nicht klar, dass diese Bemühungen Gewicht haben werden, aber es ist ironisch zu sehen, dass die Spieler scheinbar die Seite wechseln, wenn es um die Präsenz von Ölplattformen im Golf geht.
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