Eines Tages wird die Welt untergehen, und wenn wir es nicht geschafft haben, die Arche Noah selbst in die tiefen Nischen des Weltraums zu stecken, werden wir mit ihr enden. Die Sonne wird heller - ungefähr 1 Prozent alle 110 Millionen Jahre - und irgendwann kocht uns dieser tickende Anstieg aus dem Haus.
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- Wie wird das Leben auf der Erde die tatsächliche Apokalypse überleben?
Wenn es wirklich darauf ankommt, hat die Sonne die Kontrolle über unseren Planetenthermostat. Mit steigender Temperatur wird mehr Wasser in die Atmosphäre verdampft. Wasserdampf ist ein starkes Treibhausgas, und bald haben wir einen außer Kontrolle geratenen Treibhauseffekt. Dann, bam, 650 Millionen Jahre später hat sich die Erde in Venus verwandelt.
Laut einer neuen Studie könnten wir jedoch etwas mehr Zeit haben. Bisherige Schätzungen vernachlässigten das Klimasystem der Erde - wie Land, Luft und Meer interagieren und sich gegenseitig in Schach halten. Zwei Wissenschaftler, Eric Wolf und Owen Brian Toon, verwendeten ein fortgeschritteneres Klimamodell, um die Details der Apokalypse zu untersuchen.
Wir brauchen nicht den ganzen Weg bis zu einer Katastrophe auf Venus-Ebene, sagen sie, damit die Erde ein ziemlich schrecklicher Ort zum Leben ist.
"Während ein katastrophales Treibhaus den Planeten zweifellos sterilisieren würde, könnte die Bewohnbarkeit gefährdet werden, bevor dieser endgültige Wendepunkt erreicht ist", schrieben die Wissenschaftler in ihrer Studie. "Eine strengere Schätzung der Heißgrenze für die Bewohnbarkeit der Planeten basiert auf dem sogenannten feuchten Gewächshausklima."
Mit noch geringerer Erwärmung werden die oberen Bereiche der Erdatmosphäre feuchter. Und Wasser in der oberen Atmosphäre bricht mit größerer Wahrscheinlichkeit zusammen und geht in den Weltraum verloren. Schließlich, so die Wissenschaftler, wird die zunehmende Erwärmung dazu führen, dass „die Ozeane der Erde effektiv in den Weltraum verdampfen“.
Einerseits wird dies die Umwandlung der Erde in ein riesiges heißes Chaos verzögern. Auf der anderen Seite werden die Ozeane verdunsten.
Die Wissenschaftler stellten fest, dass die Erde "bewohnbar" bleiben würde, bis die Sonnenleistung um mindestens 15, 5 Prozent höher war als jetzt - was uns noch ungefähr 1, 5 Milliarden Jahre Zeit lässt.
Aber diese Endtage wären keine glücklichen Tage.
Zunächst einmal, wenn es so heiß wird, hören die Wolken auf zu existieren. Stattdessen wird die Luft Dampf sein. Dann berichtet Nanci Bompey über das Papier für den Blog der AGU:
Temperaturen in Gebieten direkt unterhalb des Polarkreises würden den heutigen Tropen ähneln, und es würde viel mehr Regen geben, wenn die Ozeane verdunsten ...
"Es würde überall doppelt so viel Niederschlag geben, viel mehr Überschwemmungen und ähnliches", sagte Toon. "Es wird wie ein wirklich unangenehmer Tag in der Sahara, aber regnerisch."
Mit einem Anstieg der Sonnenleistung um 15, 5 Prozent, so die Wissenschaftler, würde die jährliche Durchschnittstemperatur in den Tropen 114 F betragen. An den Polen 74 F.
Aber trotzdem eine gute Nachricht, oder?
"Während ein so heißes Klima die Menschheit zweifellos vor große Herausforderungen stellen würde, wird die Erde auch bei einem Anstieg der Sonnenkonstanten um 15, 5% vor Wasserverlusten und thermischen Ausreißern bis zur Bewohnbarkeit geschützt bleiben", schreiben die Autoren der neuen Studie Zelten Sie einfach alle am Südpol (der Nordpol ist längst verschwunden) und tun Sie so, als wäre es das australische Outback.
Ein wichtiger Punkt: Beim Vergleich der sonneninduzierten Apokalypse mit der modernen Erwärmung sind die beiden überhaupt nicht im gleichen Maßstab. In dieser Studie sagen die Autoren, dass ein Anstieg der Sonnenenergie um 2 Prozent bedeutet, dass wir die atmosphärische Kohlendioxidkonzentration verdoppeln. Eine Steigerung der Solarenergie um 15, 5 Prozent zu erreichen, ist also nicht wirklich etwas, was wir tun könnten.
