Als ich jung war, nahm ich an, dass jeder in fotorealistischen Bildern so dachte wie ich. Wenn ich an einen Kirchturm denke, sehe ich in meiner Vorstellung viele spezifische Kirchtürme. Sie kommen mir in den Sinn wie eine Reihe von Dias, die auf eine Leinwand projiziert werden. Mein Konzept eines Kirchturms basiert darauf, dass ich viele Beispiele in eine Datei mit der Bezeichnung „Kirchtürme“ in meinem Gehirn geschrieben habe. Es war für mich eine aufregende Erfahrung, zu lernen, dass andere Menschen Informationen auf andere Weise verarbeiten.
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Als Kind, bei dem Autismus diagnostiziert wurde, ging Temple Grandin davon aus, dass jeder in fotorealistischen Bildern dachte. (AP Foto / Evan Agostini) 
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- Lassen Sie die Kinder spielen, es ist gut für sie!
Als Person mit Autismus habe ich das typische Profil eines Gebiets mit großen Fähigkeiten und Schwierigkeiten. Algebra war unmöglich, weil es nichts zu visualisieren gab, aber ich war ein Meister der Kunst. In Bildern zu denken war für mich eine große Bereicherung bei der Gestaltung von Viehhaltungsanlagen für Rinder. Ich kann Projekte in meinem Kopf visualisieren, bevor sie erstellt werden. Ich beobachtete, dass Rinder sich oft weigerten, über Schatten zu laufen, und sie wurden durch funkelnde Reflexionen oder glänzendes Metall auf nassen Böden erschreckt. Diese Dinge waren für mich offensichtlich, aber viele frühere Designer hatten sie nicht gesehen.
Autismus ist eine Entwicklungsstörung, die von sehr schwerwiegend, bei der ein Kind nonverbal bleibt, bis mild reicht, auch bei hochintelligenten Menschen mit speziellen Talenten. Nachdem ich mein Buch Thinking in Pictures geschrieben hatte, sprach ich mit vielen Menschen und erfuhr, dass es drei Arten von Denkstilen gibt, die bei Menschen mit Autismus üblich sind. Neben visuellem Denken gibt es Musterdenken und Wortdenken. Jede der drei Arten des Denkens ist ein Kontinuum. Menschen ohne Autismus haben vielleicht eine Spezialisierung, aber Menschen mit Autismus befinden sich oft am äußersten Ende eines Kontinuums.
Ein musterdenkendes Kind hat normalerweise große Fähigkeiten in Mathe und Schwierigkeiten beim Lesen. Kinder, die in mathematischen Mustern denken, haben mir fabelhafte, komplexe Origami-Kreationen gegeben. Als ich einen mathematisch denkenden Astrophysiker nach Kirchtürmen fragte, sah er abstrakte Bewegungsmuster, Menschen, die mit ihren Händen Kirchtürme machten. Es gab keine verallgemeinerten oder realistischen Bilder. (Um mehr über das Denken von Mustern zu erfahren, lesen Sie Daniel Tammets Buch Born on a Blue Day .)
Das Wort Denker kann schlecht zeichnen, hat aber ein großes Gedächtnis für Fakten wie Sportstatistiken oder Filmstars.
Verschiedene Arten von Köpfen sollten zusammenarbeiten. Dabei ergänzen sie sich gegenseitig. Ich überlasse es beispielsweise den Musterdenkern, ein Kernkraftwerk zu entwerfen, aber ich denke, ein fotorealistischer visueller Denker hätte einen fatalen Fehler in den Sicherheitssystemen der japanischen Fukushima-Kernreaktoren entdeckt. Die Notstromaggregate für die Kühlpumpen befanden sich in niedrigen Bereichen. Als der Tsunami eintraf, wurden die Generatoren untergetaucht und die Reaktoren eingeschmolzen. Ein visueller Denker hätte sich vorstellen können, wie Wasser in den Keller rinnt.
Früher dachte ich, dass Dummheit die Ursache dafür ist, dass Menschen Dinge nicht sehen können, die für mich offensichtlich sind. Heute ist mir klar, dass es keine Dummheit war. Es ist nur eine andere Art zu denken.
