Tage nachdem eine Gruppe von Demonstranten eine Statue der Konföderierten an der Universität von North Carolina niedergerissen hatte, beschlossen die Beamten, drei Denkmäler der Konföderierten im State Capitol in Raleigh an ihrem Platz zu belassen.
Laut Merrit Kennedy von NPR stimmte die North Carolina Historical Commission mit 2: 9 für einen Antrag, der besagt, dass sie nicht befugt ist, die Verlegung der drei Statuen zu empfehlen. Die Denkmäler sind eine Hommage an die Soldaten der Konföderierten, die in der Schlacht ums Leben gekommen sind, sowie an Henry Lawson Wyatt, den ersten konföderierten Soldaten aus North Carolina, der im Bürgerkrieg getötet wurde.
In ihrer Entschließung erklärte die historische Kommission, dass diese Denkmäler "eine Überrepräsentation und Übererinnerung einer schwierigen Ära in der NC-Geschichte" seien. Die Entschließung besagt jedoch, dass die Kommission aufgrund eines Gesetzes von 2015, das dies vorsieht, nicht empfehlen könne, die Skulpturen zu bewegen Statuen auf öffentlichem Eigentum können nur verlagert werden, wenn dies für ihre Erhaltung erforderlich ist - und selbst dann müssen sie laut Beschluss an „Orte mit ähnlicher Bedeutung oder Ehre“ verlegt werden.
Die Kommission hat jedoch eine Reihe von Empfehlungen für Änderungen am Kapitol ausgesprochen. Es wurde vorgeschlagen, zusätzliche Beschilderungen in der Nähe der Denkmäler anzubringen, um „sicherzustellen, dass die bedeutenden Beiträge der Afroamerikaner zusammen mit einer Erklärung der Kämpfe, die sie in NC im Kampf für Bürgerrechte und soziale Gerechtigkeit erlebt haben, präsentiert werden“ und „ein ausgewogenes Bild zu liefern Kontext und Berichterstattung über die Errichtung der Denkmäler in ihrer Zeit in der politischen Geschichte. “Die Kommission forderte auch, dass ein oder mehrere Denkmäler, die die Beiträge der afroamerikanischen Bürger von North Carolina ehren, unverzüglich errichtet werden.
Im vergangenen Jahr hat Roy Cooper, Gouverneur von North Carolina, darum gebeten, die Statuen auf das Schlachtfeld von Bentonville zu verlegen, das etwa eine Stunde vom Kapitol entfernt Schauplatz einer großen Bürgerkriegsschlacht ist, berichtet Lynn Bonner von News & Observer. Seine Bitte kam kurz nach den tödlichen Kundgebungen der weißen Nationalisten in Charlottesville, Virginia, und dem anschließenden Sturz einer konföderierten Statue in Durham, North Carolina, durch eine Gruppe von Demonstranten.
Vor der Beschlussfassung hielt eine Task Force der historischen Kommission eine öffentliche Anhörung ab, sammelte etwa 10.000 öffentliche Kommentare und konsultierte Rechtsexperten und Historiker. Der republikanische Gesetzgeber teilte der Kommission mit, dass sie nicht befugt sei, die Statuen zu bewegen, so Adeel Hassan von der New York Times.
Fünf Mitglieder der Task Force trafen sich am Mittwoch, bevor sie der weiteren Kommission eine Empfehlung gaben. Bonner von News & Observer berichtet, dass zwei Mitglieder für die Verlegung der Statuen waren, aber drei meinten, die Kommission habe diese Befugnis nicht. Letztendlich stimmte die Vollkommission der Mehrheit der Task Force zu.
Nach der Abstimmung der Kommission forderte der Demokrat Gov. Cooper die republikanisch kontrollierte Generalversammlung auf, das Gesetz von 2015 zu ändern, damit umstrittene Denkmäler der Konföderierten leichter aus dem öffentlichen Eigentum entfernt werden können.
"Es ist Zeit für North Carolina zu erkennen, dass wir aus unserer Geschichte lernen und dokumentieren können, ohne schmerzhafte Symbole zu vergöttern", sagte er in einer Erklärung. "North Carolina heißt alle willkommen, und unsere prominentesten öffentlichen Orte sollten dies widerspiegeln."
