Für Sterngucker sind die Monate Dezember, Januar und Februar nicht nur deshalb ein Genuss, weil sie einige der spektakulärsten Meteorschauer des Jahres haben, sondern weil die Sterne selbst ein bisschen heller zu leuchten scheinen. Aber während konventionelle Weisheiten besagen, dass kaltes Winterwetter bessere Sichtbedingungen schafft, ist das nicht die ganze Geschichte, wie Deborah Byrd für EarthSky.org schreibt.
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Egal, wo Sie sich gerade auf dem Planeten befinden, wenn Sie zu den Sternen aufblicken, scheinen diese vielleicht nur ein bisschen heller als zu anderen Jahreszeiten - von denen im Norden, die gegen die Kälte gebündelt sind, bis zu denen im Winter Süden, in der Sonne liegen. Während verschiedene atmosphärische Bedingungen wie Luftfeuchtigkeit und Dunst die Sicht nachts in gewissem Maße beeinträchtigen, erklärt dies nicht alles.
Also, was ist los? Der Nachthimmel der Erde zeigt jetzt vom Zentrum der Milchstraße weg zu einem seiner Spiralarme, schreibt Byrd. Dieser als Orion-Arm oder Orion-Sporn bekannte äußere Arm der Galaxie ist viel weniger dicht von Sternen besiedelt als das Zentrum.
Man könnte meinen, die hellsten Sterne kämen aus dem Herzen der Galaxis, und in gewisser Weise hätten Sie recht. Während der Monate Juni, Juli und August, in denen der Nachthimmel der Erde dem galaktischen Zentrum zugewandt ist, bedrängen Milliarden von Sternen die Aussicht. Aber wie sich herausstellt, trübt das Licht dieser Fülle von Sternen laut Byrd die Sicht.
Es ist ein bisschen so, als würde man während eines Fußballspiels direkt auf eine Flutlichtlampe schauen, schreibt Byrd. Wenn Sie jedoch die meisten Glühbirnen in der riesigen Flutlichtlampe ausschalten und nur wenige hell leuchten, ist es einfach, die einzelnen Glühbirnen herauszusuchen.
Im Dezember, Januar und Februar zeigt der Nachthimmel der Erde jedoch in die entgegengesetzte Richtung: vom galaktischen Zentrum weg und in Richtung der nahe gelegenen Spiralarme. Da diese Ansicht relativ wenige Sterne enthält, erscheinen die Sterne, die wir nachts sehen können, heller, weil sie nicht mit dem hellen Zentrum der Milchstraße konkurrieren müssen. Vor dem Hintergrund des Weltraums und mit weniger Konkurrenz durch die Teleskoplinse können die Sterne, die wir zu dieser Jahreszeit sehen, noch mehr herausspringen.
Es gibt viele andere Faktoren, die die Sicht auf den Nachthimmel beeinflussen können, einschließlich Lichtverschmutzung, Luftfeuchtigkeit und atmosphärischer Dunst. Aber wenn Sie nach einer schärferen Sicht auf die Sterne suchen, ist dies möglicherweise die beste Wahl.
Im Juni, Juli und August zeigt der Nachthimmel der Erde zum Zentrum der Galaxie. im Dezember, Januar und Februar zeigt es in Richtung der Spiralarme. (NASA / JPL-Caltech / R.Hurt (SSC-Caltech))
