In Tudor England gab es viele Todesfälle. Kriege forderten Leben auf und vom Schlachtfeld. Krankheiten beanspruchten die Schwachen und Alten. Gefährliche Schwangerschaften bedrohten das Überleben von Frauen und Kindern. Abgesehen davon können sich jeden Tag Unfälle ereignen.
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Ein Team von Historikern an der Universität von Oxford in Großbritannien überlegt, welche Art von Pannen im England des 16. Jahrhunderts zum Tod führen könnten. Sie analysieren Gerichtsmedizinerberichte und Todesfälle und hoffen, ein besseres Bild davon zu bekommen, wie das Leben damals war, und vergleichen diese Risiken mit denen, denen die Menschen heute ausgesetzt sind.
Bisher hat ihre Arbeit einige interessante Erkenntnisse erbracht. Ein Tod eines jungen Mädchens, möglicherweise einer Cousine von William Shakespeare, der möglicherweise Ophelias Tod durch das Ertrinken in Hamlet ausgelöst hat . Das Ertrinken verursachte tatsächlich die Hälfte aller Unfalltoten in dieser Zeit. Die Gefährdungen am Arbeitsplatz waren dagegen regional unterschiedlich. Inmitten dieser umfassenderen Einsichten hat die Forschung jedoch auch einige merkwürdige Wege aufgezeigt. Hier sind einige Highlights aus ihren neuesten Entdeckungen:
Stabhochsprung
Heute ist es ein Sport. Damals war es eine Möglichkeit, über einen Bach oder einen Teich zu gelangen. Am 25. Dezember 1521 nahm ein Arbeiter namens Robert Bakar eine Abkürzung auf dem Weg von der örtlichen Kirche in Cambridgeshire zum Haus des Rektors. Diese Abkürzung bestand darin, mit Hilfe einer Stange über einen Teich zu springen. Leider hat sich die Stange halbiert und Bakar ist in den Teich gefallen und ertrunken. Ein ähnlicher Fall trat auch 1540 auf.
Speck
Als kranke Witwe arbeitete Elizabeth Browne als Bedienstete im Haushalt eines Mannes namens Hugh Talmage in Huntingdon. Am 12. Februar 1543 wurde sie Opfer eines schrecklichen Freak-Unfalls, als sie sich am Küchenfeuer aufwärmte. Im Schornstein über ihr waren vier Streifen ungeschnittenen Specks aufgehängt, um zu rauchen. Das Seil zerbrach und der Speck zerdrückte sie. Vier Tage später starb sie an ihren Verletzungen.
Das Bad
Am 2. Juni 1523 zwischen 20 und 21 Uhr ging ein Cambridge-Bäcker namens George Duncan in seinen Garten, um die Senkgrube zu benutzen - im Grunde eine Art Nebengebäude mit einem Holzsitz über einer Klärgrube. Duncan war ein wenig betrunken und fiel hinein. Der überwältigende Gestank ließ ihn ersticken. (Dieser besondere Freak-Unfall ist möglicherweise nicht auf das 16. Jahrhundert beschränkt. 2014 starben zwei Menschen beim Versuch, ein Handy zu retten, das in ein Porta-Töpfchen gefallen war.)
Pferderennen
Dieser Sport wurde zu dieser Zeit immer beliebter, aber die Strecken waren nicht immer ideal. Am 16. Januar 1540 rasten zwei Reiter, Henry Hedlam und Brian Newton, in einem Garten außerhalb Londons entlang einer Mauer vor und zurück. Newtons Pferd rannte auf dieser schmalen Strecke zu schnell gegen eine Ulme. Sein Kopf stieß gegen einen Ast, stieß ihn vom Pferd und brach ihm den Hals. Newton starb am nächsten Tag. Rennen waren eine Gefahr für Zuschauer und Fahrer. Im Jahr 1534 beobachtete Jane Jonys ein Rennen, als ein Pferd sie trampelte. Sie erlitt Wunden an Brust und Beinen und starb vier Tage später.
Uhren
Die Uhren waren im 16. Jahrhundert sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne groß. Obwohl die Uhrmacherkunst florierte, waren die Geräte selbst zu Beginn der Periode noch ziemlich groß. Wie einige der ersten mechanischen Uhren in der Salisbury Cathedral und der Wells Cathedral bestanden sie aus Metall und wurden von komplexen Maschinen gesteuert. Im Jahr 1513 hielt ein Arbeiter namens John Townesend ein eisernes Uhrwerk in der Hand, als es ihm aus der Hand rutschte und den fünfjährigen William Bret auf die Stirn traf. Das Kind starb am nächsten Tag.
Kuchen
In einer der vielen mittelalterlichen religiösen Bräuche, die den modernen Lesern als seltsam erscheinen könnten, kletterten kleine Kinder jeden Palmsonntag (Sonntag vor Ostern) auf das Dach ihrer örtlichen Pfarrkirche und warfen Kuchen auf die darunter liegende Gemeinde. Am 28. März 1507 waren zwei Jungen nicht unter den anderen. Stattdessen gingen sie mit dem Rest der Gemeinde aus. Als die Kuchen an diesem Tag fielen, fielen auch einige abgelöste Zinnensteine, die die beiden Jungen schlugen und töteten.
Rattengift
Während des 16. Jahrhunderts benutzten die Menschen üblicherweise Arsentrioxid oder "Rattenbann", um Ungeziefer von ihrer Nahrung fernzuhalten und um ihre Häuser herum zu huschen. Leider sieht Rattenbann für Barbara Gilbert aus Leicestershire wie ein harmloses Pulver aus. Sie glaubte, Mehl zu sich zu nehmen, und mischte es versehentlich mit Milch, als sie ein Essen für ihre Familie zubereitete. Als sie das Gebräu probierte, vergiftete sie sich versehentlich. Gilberts Tod war nicht der einzige Fall von versehentlichem Rattenbannkonsum. Im Jahr 1599 stand Margaret Morelande mitten in der Nacht auf, um ihren kranken Ehemann zu pflegen, und nahm einen Topf Radsbane und Wasser, anstatt Bier zu trinken.
Hirsch
Lege dich während der Paarungszeit nicht mit einem männlichen Reh an. Am 18. Oktober 1535 bewegte Robert Wyfall Holz in einem Waldhain, als ein Hirsch ihn angriff, seinen Arm brach und verwundete. Er ist sofort gestorben.
Windows
Am Nachmittag des 22. März 1599 wollte ein Gentleman namens John Norton seinen Falken füttern. Er dachte, er würde eine Taube schießen und sie seinem Vogel servieren. Anstatt nach draußen zu gehen, beschloss Norton, von seinem Schlafzimmerfenster aus zu schießen (wie er es anscheinend zuvor getan hatte). Er stellte eine kleine Birding-Waffe auf die Fensterbank, lud sie auf und begann, ein Teil im Kolben oder Schaft der Waffe auszutauschen. Zu der Zeit hielten Drähte Fensterrahmen an Ort und Stelle, und die Feder der Waffe verfing sich an einem solchen Draht und warf die Kugel nach hinten. Es traf Norton an der Schulter und tötete ihn sofort.
Heutzutage gibt es viele Sicherheitsmechanismen und -vorschriften, um solche Verletzungen zu vermeiden - oder zumindest einige davon.
