Brian Hare begann in den 1990er Jahren als Student an der Emory University mit dem Studium der Hundeintelligenz, nachdem er feststellte, dass Oreo, sein Labrador-Retriever, eine bemerkenswerte Fähigkeit besaß. Im Gegensatz zu anderen Tieren, sogar Schimpansen, konnte Oreo menschliche Gesten interpretieren, indem er dem Blick einer Person oder einem Zeigefinger folgte. Nach ersten Experimenten mit den Familienhunden in der Garage seiner Eltern in Atlanta gründete Hare das Canine Cognition Center an der Duke University. Nun, in Das Genie der Hunde: Wie Hunde klüger sind als Sie denken, beschreiben Hase und Co-Autorin Vanessa Woods die jüngsten Forschungsergebnisse über die brillante beste Freundin des Menschen. Hunde besitzen nicht nur eine weit über die ihrer Wolfsvorfahren hinausgehende soziale Intelligenz, sondern sind uns in vielerlei Hinsicht ähnlicher als unsere eigenen Primatenverwandten. Hare ist auch der leitende Wissenschaftler hinter Dognition.com, einer neuen Website, die Tierbesitzern die Möglichkeit bietet, an einem umfangreichen Citizen Science-Projekt teilzunehmen - und das Genie in ihren eigenen kostbaren Hündchen zu entdecken.
Was ist das Geheimnis der Intelligenz von Hunden?
Das Genie von Hunden ist, dass sie das wahrscheinlich mächtigste Werkzeug der Welt verwenden, um Probleme zu lösen - den Menschen. Zu einem Zeitpunkt in der Wolfsentwicklung entschied sich eine Gruppe von Wölfen, die Vorteile des Menschen zu nutzen, und sie waren deswegen wirklich erfolgreich. Es ist wahrscheinlich keine Überraschung für die Menschen, dass Hunde sozial auf uns eingestellt sind. Aber ich denke, was neu ist, ist das Verständnis, dass diese Fähigkeit in der Tierwelt absolut bemerkenswert ist. Wenn man über das Überleben der Stärksten spricht, denken die meisten Menschen, die Natur sei „rot in Zahn und Klaue“. Aber Hunde domestizierten sich durch einen natürlichen Prozess, bei dem die weniger aggressiven, freundlichsten und tolerantesten Individuen tatsächlich viel besser abschnitten.
Wie hat sich das wissenschaftliche Verständnis von Hunden verändert?
Wir haben in den letzten 10 Jahren mehr gelernt als in den letzten 100 Jahren. Bei der Identifizierung von Intelligenz bei Tieren ist das Hauptinteresse der Menschen, wo Tiere Rückschlüsse ziehen. Dies sind Situationen, in denen sie eine Lösung nicht wirklich wahrnehmen können und sie daher spontan ableiten müssen. Wenn du diese Art von Intelligenz finden wirst, wirst du sie nicht in einem Hund finden, oder so wurde es gedacht. Wissenschaftler hatten angenommen, dass Hunde durch die Domestizierung niedergeschlagen wurden, weil sie nur herumsitzen und uns Schrott wegnehmen. Worüber müssen sie klug sein? Die Vermutung war, dass Tiere wie ein Bonobo oder ein Delphin oder eine andere charismatische Megafauna zu sehen waren. Aber es stellt sich in vielerlei Hinsicht heraus, dass Hunde uns ähnlicher sind als Menschenaffen.
Wie sind sie wie wir?
Hunde sind die einzigen Arten, die nachgewiesen haben, dass sie Wörter ähnlich wie ein kleines Kind lernen können. Es ist nicht so, dass andere Arten, die wir für hochintelligent halten, wie Bonobos und Delfine, sich in der Kommunikation mit Symbolen nicht auskennen, aber es gibt ein paar nette Beweise dafür, dass Hunde eine Inferenzstrategie anwenden, die das Prinzip ausnutzt des Ausschlusses. Sie wissen, dass eine Reihe von Objekten mit einem Klang benannt oder gekennzeichnet sind. Wenn ein neues Objekt eingeführt wird, für das sie keine Bezeichnung haben, und sie hören einen neuen Klang, den sie noch nie zuvor gehört haben, schließen sie daraus, dass das Neue Sound muss für dieses neue Objekt gelten. Das ist bisher nur bei menschlichen Kindern beobachtet worden. Das war ein großer Schock, und es wurde repliziert. Es wird noch verrückter - mehrere Border Collies verwenden das Prinzip der Ikonizität. Sie können ihnen ein zweidimensionales Bild zeigen, und sie holen dann das Objekt im Bild ab. Das ist etwas, von dem die Leute dachten, dass es nur Kinder können und dass es nur in einer sprachlichen Spezies möglich wäre.
Das ist erstaunlich, aber es ist eine kleine Stichprobe - ist es nicht möglich, dass diese Hunde Ausreißer waren?
Wir wissen es nicht. Ich glaube nicht, dass es sich bei den Hunden, die dies demonstriert haben, um Border Collies handelt. Das soll aber nicht heißen, dass Border Collies irgendwie die intelligenteste Rasse sind. Alle Hunde sind wahrscheinlich in der Lage, die Art von Schlussfolgerungen zu ziehen, die die Border Collies ziehen. Die Frage ist, können sie dieses Ausschlussprinzip beim Lernen von Wörtern anwenden? Es ist durchaus möglich, dass alle unsere Hunde dieses versteckte Talent haben, das wir einfach nicht ausnutzen können.
Was sind einige andere neue Erkenntnisse über Hundeintelligenz?
Es wird viel darüber geforscht, wie Hunde Probleme lösen. Zum Beispiel demonstrierte ein Hund in einem neuen Experiment das Öffnen einer Schiebetür mit einer von zwei Techniken. Es stellt sich heraus, dass andere Hunde den ersten Hund kopieren und dieselbe Technik anwenden, wenn sie zum ersten Mal die Tür öffnen. Das ist etwas, was die meisten Leute nicht erwartet hätten. [Vor hundert Jahren schrieb der britische Psychologe] C. Lloyd Morgan als einer der ersten Menschen experimentell über tierische Intelligenz. Eine der großartigen Anekdoten, die er erzählt, ist, wie sein Hund Tony versuchte, ein Tor zu öffnen, und durch Versuch und Irrtum lernte er langsam eine Lösung. Es sah aus, als wäre Tony, der Terrier, ein Genie, aber da Morgan die Entwicklung der Problemlösung mitverfolgt hatte, wusste er, dass Tony nichts verstand, dass alles Zufall war. Morgan schloss daraus, dass, wenn Sie Tiere sehen, die intelligente Dinge tun, Sie bedenken müssen, dass es einen sehr einfachen Mechanismus gibt, der es ihnen ermöglicht, das Problem zu lösen. Aber die neue Erkenntnis ist, wenn er Tony nur gezeigt hätte, wie man das Tor öffnet, hätte Tony fast sofort gelernt, wie man es macht. Sie machen das Problem sozial und Hunde machen es fantastisch.
Sie zitieren auch Studien, die zeigen, dass Hunde täuschen können. Wie zeigt das Genie?
Diese Studien zeigen, dass Hunde Informationen darüber verwenden, was Menschen sehen oder hören können, um Entscheidungen über unser Verhalten zu treffen. In einer Studie vermeiden Hunde spontan, Futter aus einer Kiste mit Krachmachern zu holen, wenn ihnen gesagt wurde, dass sie es nicht essen sollen. [Stattdessen macht die Entscheidung, Futter aus einer Kiste zu stehlen, die ein Mensch nachgewiesen hat, keinen Lärm]. Dies deutet darauf hin, dass sie möglicherweise wissen, was wir hören können und was nicht. In ähnlicher Weise haben eine Reihe von Studien gezeigt, dass Hunde ein schlechtes Benehmen vermeiden, wenn Sie sie beobachten. Es ist jedoch wahrscheinlicher, dass sie sich verhalten, wenn Sie den Rücken drehen oder sogar die Augen schließen!
Es gibt also so etwas wie einen schlechten Hund. Aber kann uns diese neue Wissenschaft der Hundekognition helfen, sie besser zu trainieren?
Kein Wortspiel beabsichtigt, ich habe nicht wirklich einen Hund im Kampf um das Trainieren von Hunden, aber es ist eine wichtige Frage. Die Menschen lieben Hunde, und sie möchten ihren Hunden helfen, ein reiches Leben zu führen, und sie können dies tun, indem sie ihren Hunden helfen, einige einfache Prinzipien zu befolgen. Aber wie bringt man einen Hund dazu? Eine der großen Denkschulen ist, dass man wirklich ein Alpha-Hund sein muss. Sie müssen sicherstellen, dass der Hund nicht glaubt, dass er Sie herumkommandieren kann. Diese Prämisse basiert wahrscheinlich auf einer falschen Begründung, dass Hunde aus Wölfen hervorgegangen sind und Wölfe eine sehr strenge Hierarchie haben. Das ist eine vernünftige Hypothese, außer dass es ein großes Problem gibt: Hunde sind keine Wölfe. Bei wilden Hunden haben die Leute festgestellt, dass sie keine strenge Hierarchie haben. Es ist nicht so, dass du dem dominanten Individuum folgst. Bei wilden Hunden ist der Anführer die Person, die die meisten Freundschaften in der Gruppe hat. Es geht nicht um Dominanz.
Es gibt eine andere Trainingsschule, die besagt, dass Hunde, die weniger intensiv trainiert werden, umso schneller lernen und behalten, je mehr Sie üben, desto besser sie sitzen, bleiben, Ihnen zuhören, gehorchen usw. Es gibt jedoch Studien, die zeigen, dass Hunde, die weniger intensiv trainiert werden die Informationen lernen sie länger. Wenn Sie Tiere zwingen, immer wieder etwas zu tun, wird die Reaktionsfähigkeit der Tiere dadurch tatsächlich beeinträchtigt.
Hier ist eine Frage, die uns in Schwierigkeiten bringen könnte. Sind Hunde schlauer als Katzen?
Es ist sehr schwierig, diese Frage sinnvoll zu beantworten. Ich könnte Sie fragen, welches ist ein besseres Werkzeug, ein Hammer oder ein Schraubendreher? Sie sollen verschiedene Dinge tun. Vergleichen Sie die Herkunft dieser Tiere in freier Wildbahn, ihrer Vorfahren, des Wolfes und der afrikanischen Wildkatze. Sie haben einen Ausdauerrenner, ein Lasttier, das auf Zusammenarbeit angewiesen ist. Sie haben einen anderen, der ein relativ asozialer, stalkender Jäger ist, der sich auf Stealth verlässt, um erfolgreich zu sein. Dies sind völlig unterschiedliche soziale Systeme und Lebensweisen, und die Evolution hat diese Köpfe so geformt, dass sie wirklich anders sind, weil sie ganz andere Dinge tun, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Meinetwegen. Zusätzlich zu den Partisanen von Hunden und Katzen schätze ich, dass viele Tierhalter eine andere Antwort auf Ihr Buch haben werden: „Mein Hund ist auf keinen Fall ein Genie. Er trinkt aus der Toilette und jagt seinen eigenen Schwanz. “Würden sich diese Leute irren?
Alle reden gern darüber, wie erstaunlich Menschen als Spezies in Bezug auf Innovation und Technologie sind. Wir haben das Internet und das iPad erfunden und wir haben eine internationale Raumstation. Ja, als Spezies haben wir das getan, aber ich kann Ihnen versichern, dass Sie mich genauso gut erschießen könnten, wenn jemand heute zu mir sagte: „Sie müssen das nächste iPad erfinden“. Es gibt auch enorme individuelle Variationen bei Hunden. Im Fall des Hundes, der seinen eigenen Schwanz jagt, mag dies ein Hund sein, den die Person für etwas dumm hält, aber es gibt einige Bereiche der Intelligenz, über die die Leute nicht wirklich nachdenken. Nur weil ein einzelner Hund nicht besonders gut mit Gesten umgehen kann, heißt das nicht, dass er nicht absolut bemerkenswert in seinem Gedächtnis ist oder dass er Ihre visuelle Perspektive nicht nutzen kann, um Sie zu täuschen. Eines der Dinge, die wir in diesem Buch versuchen, ist, die Konversation über das, was Intelligenz ist, zu ändern. Viele Leute werden vielleicht herausfinden, dass der Hund, der nur seinen Schwanz jagt, tatsächlich viel mehr da ist, als sie erwartet hatten.
