Zum sechsten Mal in diesem Sommer mussten Feuerwehrleute, die ein loderndes Lauffeuer unterdrücken wollten, bereitstehen, während das Feuer dank einer nahe gelegenen Drohne tobte, berichtet Scott Graf von NPR .
Wie bei vielen neuen Technologien hat der Einsatz von Drohnen Kontroversen ausgelöst. Die kleinen, unbemannten Luftfahrzeuge geben nicht nur den militärischen Augen (und Waffen) den Himmel. Sie können auch die Forschung unterstützen und Wilderer oder andere illegale Aktivitäten in abgelegenen Gebieten verhindern. Dennoch kommen die Drohnenverbote immer wieder, und viele mit gutem Grund.
Das Bekämpfen von Waldbränden - ob von Menschen sorglos oder böswillig entfachte oder von einem Blitzschlag ausgelöste - ist eine gefährliche Aufgabe. Smokejumpers sind Feuerwehrmänner, die in entlegene Gebiete abspringen. Piloten, die sie oder Wasser von Hubschraubern fallen lassen, müssen sehr erfahren sein. Und wenn eine Drohne in der Luft ist, wird der Job noch gefährlicher. So sehr, dass Feuerwehrleute einen Luftangriff auf die Flammen auslösen, um eine Kollision zu vermeiden. Dies geschah letzten Monat, berichtet Graf, am Lake Fire im kalifornischen San Bernardino National Forest.
"Normalerweise haben wir ohnehin Sichtprobleme, da der Rauch und die Verfolgung unserer Führungsflugzeuge und Hubschrauber im Feuer liegen, geschweige denn die Suche nach einer Drohne", sagte Robert West, ein Pilot, der seit 44 Jahren gegen Brände kämpft, gegenüber NPR . "Und als wir wahrscheinlich etwas sahen, konnten wir nichts dagegen tun, wenn es sehr klein wäre. Es wäre einfach da."
Also, was machen diese Drohnen in der Nähe des Feuers? Einige von ihnen sammeln Filmmaterial. "Eine Person, mit der ich gesprochen habe, die eigentlich Professorin für Drohnenjournalismus ist, sagte: Sehen Sie, es gibt ein Argument dafür, dass diese Art von Filmmaterial Nachrichtenwert und öffentliches Interesse hat", sagte Jenny Medina von der New York Times gegenüber NPR . Feuerwehrleute betonten jedoch, dass ein Schlüssel für die Sicherheit und Information der Menschen darin bestehe, herauszufinden, wo und wann die Drohnen fliegen sollten, insbesondere angesichts der zunehmenden Gefahr von Waldbränden.
