Im Jahr 2000 dachten die Forscher, sie hätten den letzten Blick auf einen wilden Spix-Ara, Cyanopsitta spixii, geworfen, einen vom Aussterben bedrohten Vogel, der früher in einem kleinen Waldstück im brasilianischen Bundesstaat Bahia gefunden wurde.
Aber vor etwas mehr als einer Woche hat ein lokaler Bauer namens Nauto Sergio Oliveira einen der Vögel in der Nähe von Curaçá gesichtet, berichtet Merrit Kennedy vom NPR. Früh am nächsten Morgen wanderten seine Frau und seine Tochter in die Wildnis, um etwas Blaues zu sehen. Sie kehrten siegreich mit einem beleuchteten, aber deutlichen Video des Ara zurück.
Laut einer Pressemitteilung von Birdlife International kontaktierten die Oliveiras Biologen der Gesellschaft für Vogelschutz in Brasilien (SAVE Brazil), die die Sichtung durch den Ruf und die Form des Vogels bestätigten.
Spix's Macaw galt laut der Birdlife-Website als ausgestorben in der Wildnis, da der Handel mit Heimtieren und der Verlust der trockenen Caatinga-Wälder, in denen es lebt, eine Rolle spielten. Invasive afrikanische Bienen übernehmen Nisthöhlen und setzen die Vögel weiter unter Druck. Es werden jedoch Anstrengungen unternommen, um den Vogel in seinem natürlichen Lebensraum wiederherzustellen. 2014 startete der brasilianische Fonds für biologische Vielfalt das Projekt Ararinha na Natureza, das rund um Curaçá mehr als 100.000 Hektar geschützten Wald geschaffen hat.
Der Spix-Ara war wahrscheinlich nie sehr verbreitet und hat eine lange, schwierige Geschichte. Der Vogel wurde erstmals 1819 von Johann Baptist von Spix, einem deutschen Biologen, nach Roberto Kaz in Audubon beschrieben . Es wurde erst 1903 wieder gesehen und für einen Großteil des 20. Jahrhunderts suchten Ornithologen nach Arten, die hier oder da Blicke erhaschen.
1986 fanden Forscher drei Exemplare, von denen angenommen wurde, dass sie die letzten drei Spix in freier Wildbahn sind. Die Wilderer fingen diese drei schließlich, und in den nächsten zwei Jahrzehnten fanden Expeditionen nur noch wenige Vögel. Die Sichtungen wurden im Jahr 2000 kalt.
Nach Angaben von Birdlife versorgen derzeit Züchter in Katar, Deutschland und Brasilien etwa 130 der Aras. Sie zogen diese kleinen blauen Vögel aus der in Gefangenschaft lebenden Bevölkerung auf und planen, einige von ihnen in den nächsten Jahren in den Wäldern bei Curaçá freizulassen.
Die Herkunft des von den Oliveiras entdeckten Vogels ist nicht bekannt. Es könnte derselbe Vogel sein, der zuletzt im Jahr 2000 gesehen wurde, eine völlig neue Person oder ein entkommener Gefangener. Was auch immer der Fall ist, es ist ein Gewinn für Naturschützer.
"Der wahre Wert dieses Vogels ist, dass er in der Wildnis lebt", sagt Pedro Develey, CEO der Naturschutzgruppe SAVE Brasil, gegenüber Kennedy. „Was wir jetzt brauchen, ist ein wilder Vogel ... um zu verstehen, was zu tun ist, wenn wir die neuen Vögel freigeben. Jetzt haben wir ein Modell, um das Verhalten des Vogels zu verstehen. “
Die Sichtung ist auch für Einheimische eine große Sache, die Patrouillen eingerichtet haben, um Tierhändler daran zu hindern, das Gebiet zu betreten. "Der Spix-Ara ist so etwas wie ein Symbol der Stadt, und die lokale Gemeinschaft ist wirklich stolz auf die Existenz des Spix-Ara", sagt Develey. „Und seit [2000] besteht eine große Erwartung für die Rückkehr des Spix-Ara. Darauf warten sie wirklich. “
Derzeit führt die brasilianische Biodiversitätsagentur ICMBio eine Expedition mit Anwohnern durch, um den wilden Ara umzusiedeln und zu beobachten.
