Am Freitag, dem 9. Oktober, stürzen zwei Raumschiffe in den Mond, und Sie werden sehen, wie es passiert.
Sie müssen nur den Krater Cabeus finden, der sich in der Nähe des Südpols des Mondes befindet. Beobachten Sie um 11:30 UT (das ist 4:30 Uhr pazifischer Zeit, 6:30 Uhr zentraler Zeit). Nehmen Sie Ihr Teleskop mit. Es sollte ein ziemlich gutes Teleskop sein. Laut NASA:
"Wir erwarten, dass die Trümmerwolken durch mittelgroße Hinterhofteleskope von 10 Zoll und mehr sichtbar sind", sagt Brian Day von der NASA / Ames. Day ist Amateurastronom und der Leiter für Bildung und Öffentlichkeitsarbeit bei LCROSS. "Die ersten Explosionen werden wahrscheinlich hinter Kraterwänden versteckt sein, aber die Federn werden hoch genug über den Kraterrand steigen, um von der Erde aus gesehen zu werden."
Wenn Sie im östlichen Teil der USA oder irgendwo in Richtung Tageslicht (Osten) von dort leben, ist es möglicherweise zu hell. Hawaii ist ideal in den USA, aber irgendwo westlich des Mississippi ist ein potenzieller Aussichtspunkt. Ich wohne vier Blocks östlich des Mississippi, also muss ich wohl mein Teleskop zum Ufer hinunterziehen und mit dem Kanu hinüber, um es besser sehen zu können!
Es gibt eine andere Möglichkeit, die Auswirkungen zu sehen: Stellen Sie NASA TV ein. Die Berichterstattung beginnt um 3:15 Uhr PDT. In einigen Gebieten können Sie diese Station über Ihr lokales Kabelsystem beziehen.
Aber warum krachen die Raumschiffe auf den Mond? Ist etwas furchtbar schief gelaufen? Werden wir von Außerirdischen überfallen?
Nun, dies ist ein Experiment, das von der NASA durchgeführt wurde, um festzustellen, ob sich Wasser auf dem Mond befindet. Zuerst wird eine Rakete namens The Centaur den Mond treffen. Diese Rakete wiegt ungefähr 2.200 kg und sie geht schnell, so dass viel Energie freigesetzt wird. Eine riesige Trümmerwolke wird bis zu 10 Kilometer weit gesprengt. Diese Wolke wird von der Erde, dem Hubble-Weltraumteleskop und dem Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) aus beobachtet und auf Anwesenheit von Wasser analysiert.
Gleich hinter der Centaur wird jedoch das LCROSS-Raumschiff sein. Dieses Schiff ist mit Instrumenten ausgestattet, die eine detailliertere Analyse der Wolke ermöglichen. LCROSS fliegt in die von The Centaur gesendete Wolke, analysiert das Material sehr schnell und sendet seine Daten zurück zur Erde. Und dann ... wird es auch in den Mond krachen.
"Wenn es dort Wasser gibt oder etwas anderes Interessantes, werden wir es finden", sagt Tony Colaprete von der NASA Ames, dem leitenden Ermittler der Mission.
LCROSS wird ungefähr vier Minuten nach The Centaur den Mond treffen. Die interessanteste Aussage in der Pressemitteilung der NASA zu diesem Experiment ist wahrscheinlich die folgende:
"Denken Sie daran, wir haben das noch nie gemacht. Wir sind nicht 100% sicher, was passieren wird, und große Überraschungen sind möglich."
Wenn Sie dieses spektakuläre Mondexperiment bei einer öffentlichen Veranstaltung sehen möchten (und die öffentlichen Veranstaltungen sehr unterschiedlich sind), prüfen Sie, ob es eine in Ihrer Nähe gibt, und schlagen Sie im LCROSS Viewer-Handbuch nach.
