"Ich widme mich jetzt mein ganzes Leben dem Kampf gegen die niederträchtigen Nazi-Kreaturen", schrieb Jekaterina Budanova in den ersten Jahren des Zweiten Weltkriegs an ihre Schwester. „Wenn ich sterben muss, wird mein Tod den Feind viel kosten. Mein lieber geflügelter Yak ist eine gute Maschine und unser Leben ist untrennbar miteinander verbunden. Wenn es nötig ist, werden wir beide wie Helden sterben. “
Es war ein vorausschauender Brief. Am 19. Juli 1943, nur zwei Jahre nachdem Budanova in die Militärluftfahrt der sowjetischen Roten Armee eingetreten war, wurde er von deutschen Messerschmitt-Flugzeugen abgeschossen. Sie wurde im Alter von 26 Jahren getötet und war eine der ersten weiblichen Kampffliegerinnen der Welt (eine Pilotin, die feindliche Flugzeuge abschießt). Zusammen mit der sowjetischen Pilotin Lydia Litvyak bleibt sie eine der erfolgreichsten. Dass Budanova so viel erreichen konnte, ist ein Beweis für die Bereitschaft des sowjetischen Militärs, Frauen auf allen Ebenen in ihre Reihen aufzunehmen, zu einer Zeit, als es keine anderen westlichen Nationen taten. Aber Budanova und ihre Mitsoldatinnen standen auf dem Weg vor zahlreichen Herausforderungen, einschließlich Missbilligung ihrer Vorgesetzten und mangelnder Anerkennung durch die Regierung. Der Krieg wurde mit Hilfe von Frauen gewonnen - aber so wollte die sowjetische Führung nicht, dass man sich an die Geschichte erinnert.
Obwohl Tausende von Frauen während des russischen Bürgerkriegs (der mit der russischen Revolution von 1917 begann und 1922 mit der Bildung der Sowjetunion endete) für die Bolschewiki kämpften, wurde erst ein Gesetz über die „universelle Militärpflicht“ verabschiedet im Jahr 1939, dass Frauen offiziell in das Militär aufgenommen werden konnten. Aber auch dieses Gesetz erwies sich eher als theoretisch als als praktisch: Zur Zeit von Hitlers Einmarsch in die Sowjetunion im Juni 1941, der Operation Barbarossa, dienten nur sehr wenige Frauen beim sowjetischen Militär.
"Anfangs zögerten die Rekrutierer der Roten Armee sehr, Frauen in das Militär aufzunehmen, obwohl Tausende freiwillig glaubten, sie hätten das Recht und die Pflicht, zur Verteidigung des sowjetischen Mutterlandes Waffen zu ergreifen", sagte Roger D. Marwick, Professor für Moderne Europäische Geschichte an der Universität von Newcastle, Australien, per E-Mail. Die Koautorin der sowjetischen Frauen an der Front im Zweiten Weltkrieg, zusammen mit Euridice Charon Cardona, fügte Marwick hinzu, dass Frauen, sobald sie ihre Fähigkeit bewiesen hatten, eine beliebige Anzahl von Aufgaben zu erfüllen - von der Arbeit als Scharfschützen bis hin zu Flugabwehrkanonieren -, das verdienten Respekt ihrer Kommandeure.
Dies galt auch für Frauen in der Luftfahrt. Budanova gehörte wie andere Frauen vor dem Krieg einem zivilen Aeroclub an, wo sie ihren Pilotenschein erwarb und schließlich Fluglehrerin wurde. Die Begeisterung für weibliche Piloten war im ganzen Land zu spüren, als in den Vorkriegsjahren mehr Frauen in Fabriken arbeiteten. 1938 pilotierte eine staatlich geförderte Allfrauen-Crew das Flugzeug Rodina quer durch Russland, stellte einen neuen Rekord für den Nonstop-Flug von Frauen auf und überlebte eine Bruchlandung in Sibirien. Ein Mitglied dieser Expedition, Marina Raskova, gründete drei Luftwaffenregimenter für Frauen, darunter das, in das Budanova einflog. Während diese Regimenter als Reservetruppen gedacht waren, bedeuteten die hohen Verluste der Roten Armee, dass weibliche Flieger weitergingen immer mehr tatsächliche Missionen und wurden zunehmend mit Männer-Einheiten integriert.
Schließlich wurde Budanova einem Regiment zugeteilt, dem auch Männer angehörten, und sie "verdiente sich das Recht, " einsame Wölfe "oder freiberufliche Operationen wie die besten männlichen Piloten durchzuführen", bei denen es darum ging, ohne Unterstützung auf Patrouille zu gehen, schreibt Kristal Alfonso in der Femme Fatale : Eine Untersuchung der Rolle der Frau im Kampf und der politischen Implikationen für zukünftige amerikanische Militäreinsätze .
Aber selbst auf dieser Ebene könnten die Männer weibliche Piloten ablehnen. "Sie trafen uns mit Misstrauen in der Division", erinnerte sich Geschwaderführerin Galina Ol'khovskaia. "Die männlichen Piloten konnten die Vorstellung nicht akzeptieren, dass einige Mädchen, genau wie Männer, komplizierte Ausrüstungsgegenstände beherrschten und in der Lage waren, jede Art von Kampfmission zu erfüllen." zwingt sie zu zerstreuen.
Trotz Schikanen und Verachtung setzten sich Tausende von Frauen weiterhin für das Militär ein. Bis zum Kriegsende schätzt man die Zahl der weiblichen Teilnehmer auf 800.000. Während viele in traditionell weiblichen Rollen auftraten - Krankenschwestern, Sekretäre, Köche - kämpften viele andere an vorderster Front. Die Sowjetunion, die verzweifelt nach Arbeitskräften sehnt, schickte mehr Frauen in den Kampf als jede andere Nation zuvor oder seitdem, schreibt Lyuba Vinogradova in Avenging Angels: Junge Frauen des Scharfschützen-Korps der Sowjetunion aus dem Zweiten Weltkrieg . Abgesehen davon, dass die sowjetische Regierung die Geschichten einer begrenzten Anzahl von Soldatinnen für Propagandazwecke hervorhob, versteckte sie meistens die Arbeit, die Frauen verrichteten.
Yekaterina Budanova, links, mit Asskollegin Lydia Litvyak, posiert 1943 zusammen. (Wikimedia Commons) "Das lag zum großen Teil daran, dass sie nicht wollten, dass die Rote Armee schwach wirkte, weil sie Frauen rekrutierte", sagte Marwick. "Grundsätzlich wollten die sowjetischen Behörden nicht die Erwartungen von Frauen wecken, dass sie eine dauerhafte oder vorderste Position beim Militär einnehmen würden."
Die Sorge, schwach zu wirken, scheint zumindest ein wenig unbegründet gewesen zu sein, wenn deutsche Meinungen eine Rolle spielen. Sie "betrachteten bewaffnete sowjetische Frauen als" unnatürlich "und hatten demzufolge keine Aufgabe, solche" Schädlinge "zu erschießen, sobald sie gefangen genommen wurden", schreibt D'Ann Campbell. Und obwohl die Vereinigten Staaten es ablehnten, weiblichen Soldaten den Kampf zu gestatten, stellte ein Experiment des Generalstabschefs der Armee, George C. Marshall, fest, dass Einheiten mit unterschiedlichen Geschlechtern eine bessere Leistung zeigten als ausschließlich männliche Einheiten. Während amerikanische und britische Frauen Rollen in ihren jeweiligen Streitkräften spielten, durften sie tatsächlich keine Waffen abfeuern.
"Was die Briten, Amerikaner und Deutschen davon abgehalten hat, den [Flugabwehr] den Abzug zu geben, war ihr Gespür für Geschlechterrollen - eine Sensibilität, die sich noch nicht an die Notwendigkeit angepasst hatte", schreibt Campbell. „Junge Männer sahen den Militärdienst außerdem als eine Bestätigung ihrer eigenen Männlichkeit und als eine Bescheinigung über die Männlichkeit. Wenn Frauen es könnten, dann wäre es nicht sehr männlich. “
Doch sowjetische Frauen taten es und setzten sich oft einer extremen Gefahr aus. Marwick merkt an, dass Frauen in Nachtbomber-Besatzungen "wirklich neue und sehr gefährliche Wege betraten, als sie in winzigen, verletzlichen Doppeldeckern in den Himmel stiegen", und dass weibliche Soldaten mit ziemlicher Sicherheit gefoltert und getötet wurden, wenn sie von Nazi-Kämpfern gefangen genommen wurden "Wer betrachtete sie als monströse Amazonen."
Budanova würde in den Händen deutscher Piloten sterben, aber erst, nachdem sie selbst einige ausgemerzt hatte. Am 19. Juli 1943 waren sie und mehrere andere Piloten auf einer Eskortenmission, um Bomberflugzeuge über der Ukraine zu schützen. Während der Bombenangriff erfolgreich war, wurde das Team auf dem Rückflug von drei Luftwaffenjägern angegriffen. Budanova griff sie an, schoss einen ab und traf einen zweiten, aber ihr eigenes Flugzeug wurde schwer beschädigt. Sie stürzte auf dem Land von Novokrasnovka ab und wurde von einigen Landarbeitern lebend gefunden, starb jedoch, bevor Ärzte eintreffen konnten. Obwohl ihre genaue Anzahl an Treffern ungewiss bleibt, wird angenommen, dass Budanova zum Zeitpunkt ihres Todes sechs feindliche Flugzeuge alleine abgeschossen und an vier Gruppensiegen beteiligt war.
Obwohl die Leistungen von Budanova gefeiert wurden, wurde der größte Teil der von Frauen geleisteten Arbeit am Ende des Krieges stillschweigend entlassen. Noch bevor die alliierten Truppen siegten, schrieb die sowjetische Zeitung Prawda, dass die weiblichen Soldaten „ihre Hauptpflicht gegenüber Nation und Staat, nämlich die der Mutterschaft, nicht vergessen sollten“. Frauen, die beim Militär dienten, mussten ihre Uniformen abgeben und mehr aufnehmen traditionelle Rollen, obwohl sie auch in der Belegschaft aufgrund der enormen Zahl der Todesopfer - 27 Millionen - am Ende des Krieges fortgesetzt wurden.
"Während des Krieges wurden die traditionellen Geschlechterrollen vorübergehend in Frage gestellt, aber sobald der Sieg in Sicht war, mussten Frauen das Land reproduzieren und wieder aufbauen", sagte Marwick. „Langfristig, dh ab den 1960er Jahren, übernahmen Frauen eine Arbeiterschaftsrolle, für die der westliche Feminismus besonders im Ingenieurwesen und in der Medizin agieren musste. Sowjetische Männer dominierten jedoch weiterhin die Aufsichts- und Führungsrolle. “
Was das heutige russische Militär betrifft, dürfen Frauen dienen, sind aber immer noch mit verschiedenen Formen des Sexismus konfrontiert, einschließlich der Ermutigung, an staatlich geförderten militärischen Schönheitswettbewerben teilzunehmen.
Die Frauen der Vergangenheit und Gegenwart dürfen vielleicht als „Amazonen“ auftreten, aber es wird auch erwartet, dass sie auch weibliche Mütter sind. Budanova wurde 1993 posthum mit dem angesehenen Helden der Russischen Föderation ausgezeichnet, doch ihr Erbe ist in den Annalen der Geschichte des Zweiten Weltkriegs nur wenig in Erinnerung geblieben.
