Belästigung ist für Frauen in der Öffentlichkeit eine tägliche Realität. Am Arbeitsplatz, auf der Straße und anderswo sind Frauen allem ausgesetzt, vom Anruf bis zum körperlichen Missbrauch. Obwohl immer mehr Gesetze existieren, um sexuelle Belästigung einzudämmen, erweist sich die Verwendung von frauenfeindlichen Begriffen wie „Honig“ und „Süßer“ für erwachsene Frauen als schwieriger zu entkommen. Nun, berichtet Elizabeth Olson von der New York Times, wird ein Ort zu einer Zone ohne Sexismus: der Gerichtssaal.
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Die American Bar Association hat kürzlich eine Ethikregel erlassen, die ihren Mitgliedern verbietet, ihre Gegner und andere vor Gericht zu belästigen oder zu diskriminieren, berichtet Olson. Die Regel, die auf der Jahrestagung der ABA verabschiedet wurde, sieht Bußgelder und sogar Suspendierungen für Anwälte vor, die wissentlich eine abwertende oder erniedrigende Sprache bei der Ausübung des Rechts verwenden, was sowohl im Gerichtssaal als auch bei der Teilnahme an sozialen Aktivitäten und sogar in Anwaltskanzleien gilt. Es verbietet auch Wörter, die aufgrund von Dingen wie Religion und Rasse diskriminieren. Da die ABA eine private Organisation ist, dient die Resolution nur als Modell für die Ethikregeln der meisten Staaten. Davon abgesehen beeinflussen die Regeln der Organisation, wie Staaten ihre ethischen Anforderungen gestalten, und zwingen Staaten, ähnliche Resolutionen zu verabschieden.
Für Frauen im Rechtsbereich, die sich seit Jahren über institutionalisierten Sexismus und die Verbreitung sexistischer und frauenfeindlicher Sprache am Arbeitsplatz beschweren, könnte das geradezu revolutionär sein. Der ABA-Bericht 2016 über Frauen in der Rechtswissenschaft besagt, dass nur 36 Prozent der Berufstätigen Frauen sind, obwohl sich Frauen 50 Prozent aller Absolventen von Rechtswissenschaften nähern. Implizite Voreingenommenheit ist weit verbreitet, und der Gerichtssaal fühlt sich oft wie ein alter Knabenclub für Anwältinnen an, die als aufdringlich, laut und kontrollierend eingestuft werden.
Und dann gibt es noch die Unschärfen und abfälligen Kommentare: Ein Bericht aus dem Jahr 2010 ergab beispielsweise, dass 37 Prozent der Frauen in Anwaltskanzleien in Utah verbales oder körperliches Verhalten hatten, das „ein unangenehmes oder anstößiges Arbeitsumfeld geschaffen hat“. Doch wie Martha Neil berichtete ABA Journal im Jahr 2006 war das Problem der "versteckten Belästigung" schwer zu quantifizieren oder zu lösen.
Lorelei Laird berichtet für das ABA Journal, dass die neue Entschließung einen angemessenen Anteil an Kontroversen hervorgebracht hat. Gegner bestreiten die vorgeschlagene Änderung mit der Begründung, dass sie die Grundsätze der Rede- und Religionsfreiheit verletzt. Aber wie Laird berichtet, wurde die Resolution von einer klaren Mehrheit der ABA-Delegation verabschiedet.
Die neuen Regeln werden wahrscheinlich keine subtileren Formen der Diskriminierung von Frauen in der Anwaltschaft beseitigen - es gibt sozusagen eine höhere Messlatte für Anwaltskanzleien, und es fällt Frauen immer noch schwer, die gleichen Abrechnungssätze zu erreichen als Männer. Zumindest werden Frauen in Zukunft seltener als „Liebling“, „Schatz“ oder „Baby“ bei der Arbeit bezeichnet.
Anmerkung der Redaktion, 11. August 2016: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um zu berücksichtigen, dass es sich bei der American Bar Association um eine private Organisation handelt. Ihre Beschlüsse dienen in den meisten Staaten nur als Muster für ethische Regeln.
