Im Jahr 2013 stellten die Milwaukee-Bewohner Phil Sklar und Brad Novak fest, dass sie ein Problem hatten. Ein 3.000-teiliges Problem mit der Bobblehead-Sammlung, das aus der Küche ihrer Eigentumswohnung verschüttet wurde. Es begann 10 Jahre zuvor, als Novak für ein Minor-League-Baseballteam in Illinois, den Rockford River Hawks, arbeitete und sie ein Bobblehead-Werbegeschenk für das Maskottchen machten. Novak nahm einen und brachte ihn nach Hause nach Milwaukee, wo die beiden zu der Zeit aufs College gingen, und dann begannen er und Sklar, andere Sportbobbleheads aus Spielen zu sammeln. Zuerst waren es hauptsächlich lokale Milwaukee-Spiele - Bobbleheads von Brewers, Bucks, Admirals und Wave. Dann sammelten sie in Chicago vor allem die Cubs.
"Die Sammlung wuchs im Laufe der Zeit langsam, als wir mehr Spiele besuchten und mehr Bobbleheads sammelten", sagt Sklar. "Irgendwann geriet diese Kollektion außer Kontrolle."
Hin und wieder holten sie sich nicht-sportliche Bobbleheads, aber dieser Teil der Kollektion nahm 2015 wirklich Fahrt auf, als sie einen großen Bestand an Funko-Bobbleheads bei einem Händler im Ruhestand kauften.
Dann lernten die beiden, dass sie ihre eigenen herstellen konnten. Sie begannen mit einem Bobblehead ihres Freundes Michael Poll, einem Special Olympian und Manager der Milwaukee Panthers-Teams (der UW-Milwaukee-Sportteams). Das benutzerdefinierte Bobblehead-Erlebnis begründete die Idee eines Museums, eines riesigen Schaukastens für die Nippes der beiden Geliebten und die, die sie weiterhin erschaffen und erwerben würden. Das Museum, die National Bobblehead Hall of Fame und das Museum, in dem Sklar CEO und Miteigentümer von Novak ist, wurde schließlich im Februar dieses Jahres über einem Café in einem ehemaligen Backsteingießereigebäude am Rande des Viertels Walker's Point eröffnet. Das River Hawks-Maskottchen und der benutzerdefinierte Wackelkopf nehmen im Museum einen besonderen Platz ein. Sie sind Teil einer Zeitleiste, in der die überraschend lange Geschichte der Wackelköpfe dargestellt wird.
Die nickenden Figuren stammen mindestens aus den 1760er Jahren. Das Porträt der Königin Charlotte von 1765 des Malers Johann Zoffany in ihrer Umkleidekabine im Buckingham Palace zeigt zwei chinesische Gipsfiguren mit nickendem Kopf auf einem Tisch hinter sich. Die königliche Familie sammelte die Figuren auch im 19. Jahrhundert. Der erste schriftliche Hinweis auf diese Art von Puppe erschien 1842 in einer Kurzgeschichte von Nikolai Gogol, "The Overcoat", in der der Hals eines Charakters als "wie die Hälse der Gipskätzchen mit wackelnden Köpfen" beschrieben wird.
Bobbleheads wie wir sie heute kennen - Comic-Versionen von Prominenten oder bekannten Charakteren - kamen 1960 auf den Markt. Ursprünglich waren sie aus Pappmaché und Keramik und wurden von vier Sportlern modelliert: Roberto Clemente, Mickey Mantle, Roger Maris und Willie Mays . Major League Baseball schuf und verkaufte sie, um die 1960 World Series zu feiern. Sie teilten alle die gleiche Figur und das gleiche Gesicht, aber die Uniformen und Gesichter wurden gemalt, um den Spieler und die Mannschaft widerzuspiegeln. Im Jahr 1964 produzierte eine Firma namens Car Mascots ein Bobblehead-Beatles-Set; es ist jetzt eines der seltensten Sammlerstücke (und ja, das Museum hat ein Set). In den 1970er Jahren fielen den Menschen die Wackelköpfe in den Rücken - dank der Keramikkonstruktion waren sie schwierig und teuer herzustellen, und die Nachfrage ging zurück, als haltbarere Actionfiguren eingeführt wurden.
In den 90ern änderte sich alles. Bobblehead-Hersteller hatten herausgefunden, wie die Figuren aus Kunststoff hergestellt werden können, um Zeit und Geld zu sparen und ein Produkt zu schaffen, das weniger brüchig ist. Ein Bobblehead von Willie Mays, der am 9. Mai 1999 an 20.000 Fans von San Francisco Giants verliehen wurde, setzte Bobbleheads erneut in der Öffentlichkeit in Szene.
"Ich erinnere mich an den Tag, an dem wir es verschenkt haben. Wir wussten, dass wir etwas Besonderes hatten", sagte Mario Alioto, ehemaliger Marketingmitarbeiter von Giants, jetzt Executive Vice President of Business Operations, gegenüber The Press Democrat . „Die Fans reagierten anders, weil es Gewicht hatte. Es kam in einer Schachtel und hatte etwas Gewicht. “
Sie sind seitdem immer beliebter geworden. Einige der populäreren Sets im Museum sind eine Reihe von Cereal Maskottchen Bobbleheads, Werbebobbleheads (Think Flo von Progressive), politische Bobbleheads und limitierte "Game of Thrones" MLB-Bobbleheads.
Heutzutage bestehen viele Spielzeuge aus Kunststoff, aber die Sportfiguren bestehen im Allgemeinen aus noch widerstandsfähigerem Polyresin, was mehr Details und geringere Stückzahlen ermöglicht. Es gibt eine überraschende Menge an Handwerkskunst, die in die Herstellung eines Wackelkopfes einfließt, sagt Sklar. Jede Figur wurde von einem Künstler aus Ton handgefertigt, um der Ähnlichkeit des Motivs zu entsprechen. Dann wird der Ton gebrannt, eine Form hergestellt, und jeder aus der Form hergestellte Wackelkopf wird von Hand bemalt.
"Es gibt eine Menge Arbeit, die in jeden geht", sagt Phil. "Es braucht Zeit, Mühe und Kunstfertigkeit."
Die Konstruktion ist seit der Erfindung der Wackelköpfe weitgehend unverändert geblieben: ein Körper mit einer Feder und einem Kopf, der an der Feder wackelt.
Obwohl sich die Bobbleheads selbst nicht wirklich verändert haben, ist die Sammlung in der Bobblehead Hall of Fame and Museum ständig in Bewegung. Sie haben weniger als ein Jahr geöffnet, sind aber bereits so bekannt, dass die Leute regelmäßig Spenden abgeben. Erst in der letzten Woche erhielten sie einen Anwalt Bobblehead und einige weitere von lokalen Milwaukee-Teams. Sportteams, die Bobblehead-Abende veranstalten, werden dem Museum im Voraus einen der Bobbleheads überreichen, und ein Mann, Bob Manak aus Cleveland, Ohio, übergab dem Museum seine gesamte Sammlung von 1.500 Bobbleheads, nachdem bei ihm Krebs im Endstadium diagnostiziert worden war. Zu seiner Sammlung gehörten mehrere seltene Bobbleheads im Cleveland-Stil und ein drei Fuß großer LeBron James-Bobblehead. Eine Rückwand des Museums ist mit Post-its mit Vorschlägen von Besuchern überzogen, welche Bobbleheads die Museumsbesitzer als nächstes herstellen sollten - die neueste ist eine Bobbling-Version des berühmten Chicagoer Alligators Chance the Snapper und des Mannes, der ihn gefangen hat, sowie eine Linie von All-American Girls Professional Baseball League Bobbleheads. Es ist diese gebende Haltung, die dem Museum sein bislang seltenstes Element verliehen hat: eine 5-Pfund-Gusseisenform, aus der in den 60er Jahren die originalen Wackelköpfe hergestellt wurden. Jemand rief an, um das Museum darüber zu informieren, nachdem er es bei einem Immobilienverkauf gefunden hatte, und das Museum kaufte es schließlich.
Derzeit umfasst die Sammlung etwa 10.000 Wackelköpfe, von denen etwa 6.500 auf einer Fläche von 4.000 Quadratmetern ausgestellt sind. Das Museum ist in Bereiche für Sport, Werbung, Filme, Fernsehen, Tiere und mehr unterteilt. Ungefähr 75 Prozent der Sammlung sind sportbezogen, und der Rest spielt die Hauptrolle - Sklars Favorit ist eine Reihe von Home-Alone- Bobbleheads mit Kevin McCallister und "The Wet Bandits".
"Die Geschichten hinter den Wackelköpfen sind wichtig", sagt Sklar. „Es ist nicht nur ein Spielzeug oder ein Sammlerstück. In den Wackelköpfen sind Personen abgebildet, über die Sie mehr erfahren können. "Ein Wackelkopf in einem Fenster zeigt beispielsweise Molly Brown, eine Sozialistin und Philanthropin, die den Untergang der Titanic überlebt und anderen Passagieren dabei geholfen hat, sich in Sicherheit zu bringen.
"Aber es soll auch ein lustiger Ort sein", fügt er hinzu, "eine Flucht vor den Problemen des Rest der Welt, ein Ort, an dem man kommen, Spaß haben, lächeln und sich amüsieren und gleichzeitig ein wenig lernen kann . "
Sklar ist immer noch auf der Suche nach einigen besonders seltenen Stücken: Bobbleheads der Supreme Court Justices und Vintage Hockey- und Basketball-Bobbleheads aus den 60er Jahren. In der Zwischenzeit sollten Sie jedoch auf jeden Fall während des Demokratischen Nationalkonvents 2020 in Milwaukee im kommenden Juli vorbeischauen - für das Museum ist eine Sonderausstellung mit politischen Wackelköpfen geplant.
