Mit Champagnergläsern und Chören von "Auld Lang Syne" haben die Menschen am 1. Januar 2007 überall ein weiteres gregorianisches Jahr ins Leben gerufen. Und das ärgert Richard Conn Henry nur.
Der Professor für Physik und Astronomie an der Johns-Hopkins-Universität besteht darauf, dass der weltweit am häufigsten verwendete Kalender, der 1582 von Papst Gregor XIII. Eingeführt wurde, weg muss. Komme jedes akademische Jahr, es macht sein Leben miserabel. Er muss einen ganzen Tag damit verbringen, die Termine für Hausaufgaben und Abschlussprüfungen auf seinem Lehrplan neu zu ordnen. Zugegeben, er gibt zu, dafür hat er bezahlt. Aber warum sollte er sich Sorgen machen, wenn es wirklich nicht nötig ist? "Sie können leicht einen Kalender haben, in dem Sie Ihren Zeitplan einmal erstellen", sagt er, "und der ist für immer erledigt."
Mit Hilfe von Computerprogrammen und mathematischen Formeln hat Henry einen Standardkalender erstellt, der von Jahr zu Jahr identisch ist. Es ist zwölf Monate lang und besteht aus 364 Tagen. Unabhängig vom Jahr fiel der 1. Januar immer auf einen Sonntag. Weihnachten auch. Das gleiche könnte man möglicherweise von deinem Geburtstag sagen. Sag so lange zu Überraschungen.
Und was ist mit diesen Schaltjahren, die entstanden sind, weil es 365, 2422 Tage dauert, bis sich die Erde um die Sonne dreht? Der aktuelle Kalender fügt alle vier Jahre einen zusätzlichen Tag hinzu, um die ungerade Zahl zu berücksichtigen. Henrys Kalender würde alle fünf oder sechs Jahre zusätzliche sieben Tage bieten. Es würde "Newton Week" zu Ehren von Sir Isaac Newton heißen und wäre ein bezahlter Feiertag.
Neben seinem persönlichen Interesse glaubt Henry, dass der neue Kalender erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen auf die Welt haben und eine "enorme Menge Geld" sparen könnte. Stellen Sie sich all diese Produktivitätsverluste vor, wenn jedes Jahr zahlreiche Organisationen wie Sportteams, Schulen und Unternehmen ihre Zeitpläne neu aushandeln müssen. Denken Sie auch an die Ökologie, bei der all diese Bäume gefällt und getötet werden, um diese unzähligen Papierkalender zu erstellen. "All dies", betont er, "würde völlig verschwinden, wenn mein einfaches System übernommen würde."
Die Kalenderreform ist so alt wie die Zeit. Der römische Kaiser Julius Cäsar führte 46 v. Chr. Einen neuen Kalender ein, um einen problematischen Kalender zu ersetzen, der von Priestern und Politikern ausgenutzt wurde. Sie fügten dem Jahr Tage hinzu, um ihre eigene Regel zu erweitern. Ein Hauptgrund für die Reform des Julianischen Kalenders war die Synchronisierung mit den Jahreszeiten. Um dies zu erreichen, haben Papst Gregor und seine Gelehrten den Monat Oktober um elf Tage verschoben. Die katholischen Länder akzeptierten das Dekret des Papstes von 1582 schnell, die protestantischen jedoch nicht. Sie zogen ihre alten julianischen Versionen vor. Erst im 18. Jahrhundert haben Großbritannien und die Vereinigten Staaten endlich den Wandel vollzogen.
In den vergangenen Jahrzehnten waren Versuche, den Gregorianischen Kalender zu reformieren, weniger erfolgreich. 1926 schlug George Eastman, Gründer der Eastman Kodak Company, einen 13-Monats-Kalender vor. Die International World Calendar Association hat sich seit 1930 für einen Kalender aus vier Quartalen mit jeweils 91 Tagen ausgesprochen. 1955 wurde den Vereinten Nationen ein Vorschlag zur Änderung des Kalenders vorgelegt. Es schlug wie jeder andere Versuch fehl und der Grund dafür war die Religion: "Sie haben am Ende des Jahres einen zusätzlichen Tag hinzugefügt", erklärt Henry, "und das bedeutet, den siebentägigen religiösen Zyklus zu beenden."
Henry weist schnell darauf hin, dass sein Plan das biblische Gebot, sich an den Sabbat zu erinnern, in keiner Weise beeinträchtigt, so dass von niemandem religiöse Einwände erhoben werden. Aber er räumt ein mögliches Problem ein. "Der Gregorianische Kalender ist technisch in dem Sinne gut, dass er die Saison sehr genau nachzeichnet. Meins nicht." Dies wäre ein Problem für die Landwirte, aber Henry sagt, dass es leicht behoben werden kann. Die Pflanzdaten entnehmen Sie einfach dem Gregorianischen Kalender. "[Der Kalender] wäre immer noch verfügbar, er würde nur nicht für normale zivile Zwecke verwendet."
Und was ist der größte Einwand, dem Henry bisher begegnet ist? "Dein Geburtstag fällt immer auf den gleichen Wochentag. Eine erstaunliche Anzahl von Menschen mag das nicht. Sie mögen die Abwechslung."
Henry, der eine Internetkampagne gestartet hat, um für seinen gemeinsamen Zivilkalender zu werben, beklagt die Tatsache, dass der ideale Tag für den Übergang gekommen und gegangen ist. 2006 wäre das perfekte Jahr für eine Umstellung gewesen, denn "der 1. Januar war ein Sonntag in unserem regulären Kalender und es ist immer ein Sonntag in meinem vorgeschlagenen Kalender." Aber es ist nicht alles verloren. Man kann die Änderung technisch jederzeit vornehmen.
Ob der Rest der Welt einverstanden ist, ist eine andere Geschichte. Warum sollten wir schließlich etwas ändern wollen, das seit Jahrhunderten so gut funktioniert hat? Die Antwort ist ein Kinderspiel, sagt der Professor. Es würde das Leben eines jeden vereinfachen, besonders seines.
