Schon mal in einem Abendbrotclub gewesen? Wenn dies vor einem Jahrhundert in London gewesen wäre, hätte Ihre Antwort vielleicht lauten können: "Hey! Ich bin nicht so ein Mädchen!"
"Supper Clubs" waren damals, wie Sie sehen, ein Artikel der Chicago Tribune vom 20. Oktober 1899, in dem "die verwöhnten Glückssöhne auf einer gemeinsamen Ebene auf Böhmen treffen und sich auf eine Party einlassen - wo Dummköpfe getäuscht und Kriminelle gezüchtet werden. " Orte, die sich selbst als "Orte, an denen sowohl Damen als auch Herren der Theater- und verwandten Berufe nach den Anstrengungen ihres Abends Ruhe und Erholung finden konnten" beworben haben.
Ah. "Verwandte Berufe." Ich habs.
Solche Clubs entstanden Ende des 19. Jahrhunderts, um ein neues Gesetz zu umgehen, das die Schließung der Pubs und Restaurants in London auf 12:30 Uhr festlegte. Das Gesetz wollte das schändliche Nachtleben der Stadt aufräumen, aber wie der Reporter schreibt: "Es ist eine altehrwürdige Aussage, dass eine Nation vom Parlament nicht moralisch gemacht werden kann." Clubs konnten die ganze Nacht geöffnet bleiben, weil sie technisch private Einrichtungen waren - auch wenn ihre Portiers praktisch jeden, der an die Tür klopfte, als "Ehrenmitglied" deklarierten.
Der Begriff hatte zu dieser Zeit in den Vereinigten Staaten eine ganz andere Bedeutung als in historischen Zeitungsartikeln. Im Jahr 1900 wurden auf der Seite der New York Times häufig Abendessen-Clubs erwähnt: "Einige Ereignisse in einer guten Gesellschaft". Aber in den Tagen der Prohibition scheint "Supper Club" ein anderer Name für eine Speakeasy geworden zu sein.
Heutzutage sind Supper Clubs nicht nur wieder in Mode, sie werden auch sehr elegant. Ich war vor ein paar Wochen hier in Washington DC, wo es um die schockierend respektable Zeit von 18 Uhr begann und lange vor Mitternacht vorbei war. Man musste im Voraus ein Ticket kaufen, um den Ort herauszufinden, der sich als schicke Kunstgalerie herausstellte.
Es gab viel Wein, aber niemand wurde genug betrunken, um in der Ecke einzudösen oder ein Paar Colt Sixshooter zu schwingen, die beide in den Abendessensclubs in diesem Artikel der Chicago Tribune passiert waren (rauflustige amerikanische Touristen waren schuld an letzterem Vorfall) ). Vor dem Essen tranken wir alle einen Schluck Champagner und mischten uns schüchtern, während wir das Kunstwerk bewunderten - ein bisschen anders als früher, als die Unterhaltung vor dem Abendessen aus betrunkenem Tanzen und Wettkampfflirten bestand, um einen kulinarischen Begleiter zu gewinnen.
Der Club, den ich entdeckt hatte, heißt Artisa Kitchen und wurde Anfang dieses Jahres von Chefkoch Bryon Brown ins Leben gerufen. Der Name bezieht sich auf die Tatsache, dass er seine Mahlzeiten in verschiedenen Kunstgalerien in der Stadt serviert, aber er sagt, dass es auch im spanischen Slang seiner Heimat East Harlem spielt: "Artisa bedeutet eine laute Frau, die bekommt, was sie will, und das ist wer Ich würde meine Küche als personifiziert ansehen ", erklärt er.
Der Club hat keinen stationären Standort. Brown arbeitet mit einer Catering-Lizenz und mietet einige Male im Monat Galerieräume, um ein temporäres privates Restaurant zu schaffen. Es gibt Tische und Kellner, aber keine Speisekarten - Sie müssen "Ihren Appetit an mich richten", sagt Brown - und am Ende keine Rechnung, da Sie Ihr 90-Dollar-Ticket im Voraus gekauft haben. Der Preis beinhaltet immer einen Aperitif, 12 Gänge und 4 Weinpaare sowie einen immateriellen Mehrwert: eine sozialverträgliche Art, mit Fremden zu sprechen.
"Essen bringt Menschen zusammen", kommentierte eine Frau namens Elizabeth, die zu meiner Rechten saß. "Wir wissen vielleicht nichts über einander, aber wir wissen, dass wir alle dieses gemeinsame Interesse haben, also ist es ein Ausgangspunkt."
An der Veranstaltung nahmen ungefähr 70 Personen teil, doppelt so viele wie Brown normalerweise zulässt, weil er eine prominente Co-Moderatorin für die Nacht hatte: die Food-Autorin Amanda Hesser. Jeder der 12 Gänge, die Brown kochte, basierte auf Rezepten aus ihrem neu erschienenen Kochbuch The Essential New York Times, das bereits in den 1860er Jahren aus den Archiven der Zeitung stammt. (Ich werde Ihnen mehr über dieses Buch und einige dieser spezifischen Rezepte in einem anderen Beitrag erzählen.)
Bis zum Ende der Nacht hatte ich mich mit mindestens acht Fremden unterhalten und Visitenkarten mit ein paar ausgetauscht. Ich erfuhr von den Kindheitserinnerungen einer Frau an Schweinebraten in Rumänien, tauschte Geschichten über die letztjährige "Snowpocalypse" in DC aus und staunte darüber, wie unterschiedlich die Gaumen der Menschen voneinander sein können. Es hat Spaß gemacht und war köstlich, genau das hat Brown beabsichtigt.
„Wir versuchen, das Schema zu ändern, nachts zum Abendessen auszugehen“, sagt Brown. „In einem Restaurant landet man normalerweise in einem Silo mit der Person, mit der man geht. Wir wollten dieses Silo auflösen, weil die Zusammenarbeit mit anderen Gästen zu Ihrer Erfahrung und Erinnerung an das Abendessen beitragen kann. "
Brown ist immer noch ein junger Koch, aber er ist offensichtlich ziemlich talentiert. Er gab seine Arbeit als College-Administrator in New Jersey auf, als seine Frau vor ungefähr drei Jahren eine Stelle in DC bekam. Als er sich an einem "Scheideweg des Lebens" befand, an dem ich Gelegenheit hatte, etwas Neues zu machen, beschloss er, ein lebenslanges Interesse am Kochen zu verfolgen. Anstelle einer formellen kulinarischen Ausbildung arbeitete Brown kostenlos in verschiedenen Restaurantküchen - eine Praxis, die in der Branche als Inszenierung (ausgesprochen "Stillstand") bezeichnet wird -, einschließlich einer Pause in Jose Andres 'Minibar, wo er sich für die Molekularküche interessierte.
Der Supper Club ist eine weniger riskante Möglichkeit, sich einen Namen zu machen, als in sein eigenes Restaurant zu investieren. Da Brown sich auch als Künstler versteht (er malt und spielt Cello), ist es ihm ein Vergnügen, Galerien sowohl die Einnahmen aus der Vermietung ihrer Galerien anzubieten Raum und "eine neue Gruppe von Augäpfeln", die ihre Arbeit kaufen könnten.
"Wir versuchen, die Landschaft des Essens hier in DC zu verändern und die Messlatte für einen Abendbrotclub zu setzen, da dieser Begriff sehr locker verwendet wird. Unser Ziel ist es, als bester Abendbrotclub in Amerika bekannt zu werden", so Brown sagt. "Es ist ein Segen, diese Momente zu schaffen, die im Leben der Menschen unvergesslich und glücklich sind."
Nun, das ist sicherlich eine höhere Berufung als die Abendbrotclubs von damals, wie dieser Tribünenartikel zu dem Schluss führte: "Alles verdorben."
